Adolph Franz Friedrich Ludwig Knigge nasceu em 16 de outubro de 1752 e faleceu no dia 6 de maio de 1796; foi um escritor alemão maçon e um dos membros fundadores dos illuminati da Baviera.
Knigge nasceu em Bredenbeck (atualmente parte de Wennigsen, Baixa Saxónia) do eleitorado de Hanôver como um membro da baixa nobreza. Estudou Direito entre 1769 e 1772 em Göttingen, onde se tornou um membro do Corpo de Hannover. Teria sido iniciado na Maçonaria em 1772, em Kassel, região onde ocupou o cargo de Conselheiro do Tribunal de guerra e Ministro das Finanças. Em 1777, se tornou Chamberlain na corte de Weimar.
Em 1780, se juntou a outro jovem chamado Adam Weishaupt para criar os Illuminati. A influência de Knigge para a ordem foi de grande importância e seu trabalho com os Illuminati deu ao grupo uma grande publicidade graças as suas relações que foram utilizadas para propagá-lo por muitos países na Europa.
Após um período de grave doença o levou à perda do apoio de seus patrocinadores aristocrátas e, finalmente, a sua fortuna. Entretanto, Knigge encontrou uma situação de estabilidade financeira, mais uma vez com uma posição em Bremen em 1790.
Embora mundialmente é lembrado como um conspirador e durante algum tempo como o melhor amigo e sócio de Adam Weishaupt, na Alemanha, Knigge é mais lembrado pelo seu livro Über den Umgang mit Menschen (Em Relações Humanas), um tratado dos princípios fundamentais das relações humanas que tem a reputação de ser o guia oficial de comportamento, educação e etiqueta. O trabalho é de fato mais que um tratado sociológico e filosófico sobre a base das relações humanas de uma forma como a guia de etiqueta. No entanto, o termo alemão "Knigge" passou a significar "boas maneiras" ou livros sobre etiqueta.
Bibliografia
"Allgemeines System für das Volk zur Grundlage aller Erkenntnisse für Menschen aus allen Nationen, Ständen und Religionen ("General System for the Public, Towards a Foundation of all Knowledge of People of all Nations, Conditions, and Religions"), 1778
"Der Roman meines Lebens" ("The Story of my Life"), 1781
"On the Jesuits, Freemasons, and Rosicrucians”, 1781
"Sechs Predigten gegen Despotismus, Dummheit, Aberglauben, Ungerechtigkeit, Untreue und Müßiggang ("Six Sermons against Despotism, Stupidity, Superstition, Injustice, Mistruth, and Idleness"), 1783
"Geschichte Peter Clausens" ("The History of Peter Clausen"), 1783-85
"Gesammelte politische und prosaische kleinere Schriften" ("Collected Political and Prosaic Lesser Writings"), 1784
"Essay on Freemasonry”, 1784
"Contribution towards the latest history of the Order of Freemasons”, 1786
"Bekenntnisse" (Übersetzung des Rousseauschen Werks aus dem Französischen) ("Confessions"--Translation of the Works of Rousseau from the French), 1786-90
"Die Verirrungen des Philosophen oder Geschichte Ludwigs von Seelbergs" ("The Errors of the Philosopher, or Story of Ludwig von Seelberg"), 1787
"Philo's endliche Antwort auf verschiedene Anforderungen und Fragen, meine Verbindung mit dem Orden der Illuminaten betreffend" ("Philo's Final Declaration on Various Demands and Questions relating to my Connection to the Order of the Illuminati"), 1788
"Über den Umgang mit Menschen" ("On Human Relations"), 1788
"Geschichte des armen Herrn von Mildenberg" ("The Story of the Poor Herr von Mildenberg"), 1789
"Benjamin Noldmanns Geschichte der Aufklärung in Abyssinien" ("Benjamin Noldmann's History of the Enlightenment in Abyssinia"), novel, 1790
"Über den Zustand des geselligen Lebens in den vereinigten Niederlanden" ("On the Conditions of Social Life in the United Netherlands"), 1790
"Das Zauberschloß oder Geschichte des Grafen Tunger" ("The Enchanted Castle, or the History of Count Tunger"), novel, 1791
"Politisches Glaubensbekenntnis von Joseph Wurmbrand" ("The Political Credo of Joseph Wurmbrand"), Essay, 1792
"Die Reise nach Braunschweig", ("The Journey to Brunswick"), novel, 1792
"Erläuterungen über die Rechte des Menschen. Für die Deutschen" ("Elucidations on the Rights of Men. For the Germans"), 1792
"Über Schriftsteller und Schriftstellerey" ("Of Writers and Writing"), essay, 1793
"Geschichte des Amtsraths Guthmann" ("The Story of Amtsrath Guthmann"), 1794
"Reise nach Fritzlar im Sommer 1794" ("Journey to Fritzlar in Summer 1794"), satire, 1795
