Alquimia (do árabe الخيمياء al -khimia) é uma disciplina relacionada ao ocultismo que relaciona uma filosofia e uma práxis que visa alcançar a sabedoria última, a imortalidade ou o domínio do mundo material, segundo cada autor. As operações físicas praticadas pelos alquimistas têm sido entendidas como a base da química inorgânica, embora isso só seja verdade para certos procedimentos, seus equipamentos rudimentares de laboratório e seu uso de substâncias inorgânicas. Os fundamentos da alquimia remontam ao Império Persa. A prática, em diversas variantes, foi identificada na Mesopotâmia, Antigo Egito, Pérsia, Irã, Índia, Japão, Coreia e China, e no Ocidente na Grécia e Roma. No Renascimento , a Europa recuperou os conhecimentos alquímicos “perdidos” na Idade Média graças ao trabalho de estudiosos árabes, despertando grande interesse que sobreviveu no continente até a chegada do século XX. A alquimia é, portanto, um dos sistemas de conhecimento mais universais e duráveis que a humanidade aprendeu.
A alquimia era considerada uma arte espagírica, em homenagem às palavras gregas usadas para expressar “separação” e “reunião”. O primeiro ditame da alquimia (transmitido em latim, como todo conhecimento científico medieval) foi efetivamente resolver et coagula, em espanhol “dissolver e coagular”. A imagem típica dos alquimistas os retrata em laboratórios sombrios, esforçando-se furiosamente para converter minerais comuns em preciosos, como o ouro (crisopoeia) ou a prata. Também lhes é frequentemente atribuída uma convicção ingênua em produzir artesanalmente remédios milagrosos para todos os males (panacéia), o elixir da juventude eterna, ou o solvente universal (álcalis). Esta imagem pitoresca baseia-se nos numerosos documentos preservados desde a Idade Média, e que estudiosos árabes ou europeus escreveram para divulgar, esclarecer ou defender a sua ocupação. Nestes tratados é comumente explicitado o objetivo de seus esforços: a conquista da chamada pedra filosofal , cuja geração concederia ao seu criador um conhecimento supremo que chegava até a alteração da matéria. No entanto, esta visão se deve a um erro de interpretação. Embora seja verdade que existiam variantes da alquimia de natureza mágica, os autores dos textos preservados referiam-se à sua doutrina em linguagem metafórica. Esta perspectiva é reforçada por inúmeras declarações feitas pelos próprios alquimistas ao longo da sua história. Assim, um estudioso grego, Zósimo de Panópolis, interpretou este ramo do conhecimento como um "caminho" metafísico, e ao longo da Idade Média estaria associado à arte. As substâncias orgânicas e inorgânicas utilizadas, os processos físicos descritos e os resultados de seus exercícios passaram a significar entidades espirituais, impulsos da alma e, em última análise, um rigoroso manual de autodisciplina. Assim, a transmutação dos metais em ouro veio explicar a passagem de uma natureza desordenada e corrompida para a iluminação e o equilíbrio; Esta mudança teria que ocorrer no espírito do alquimista, embora o uso de uma linguagem figurativa repleta de fornos, dragões verdes e gêmeos siameses levasse a pensar numa prática puramente física. Em qualquer caso, a natureza clandestina do alquimismo – devido à sua natureza pagã e à sua origem pré-cristã – favoreceu as acusações das autoridades religiosas, que desencadearam uma intensa campanha em que foram executados milhares de inocentes acusados de bruxaria. Assim, os textos alquímicos, repletos de diagramas enigmáticos, imagens sombrias e reviravoltas metafóricas destinadas a proteger e preservar uma mensagem, foram justamente a principal prova de uma acusação injusta, que não se quis dar ao trabalho de descobrir o seu verdadeiro significado. Alguns alquimistas ilustres, porém, gozavam de uma determinada posição que lhes permitiu, como Paracelso, esclarecer o uso dos metais como símbolo:
"Pergunta: Quando o Filósofo fala de ouro ou prata, dos quais extrai sua matéria, devemos supor que ele se refere ao ouro e à prata comuns? Resposta: De forma alguma, a prata e o ouro comuns estão mortos, enquanto os do Filósofo estão cheios de vida".
Catecismo Alquímico, c. 1550
No entanto, o mal-entendido não foi resolvido. A alquimia hoje é comumente considerada um ancestral pré-científico da química, apesar do fato de que o uso de refinarias, pólvora, corantes, cosméticos, extratos, cerâmicas e licores pouco tem a ver com suas verdadeiras intenções. A alquimia no Ocidente e em outros lugares onde era amplamente praticada estava (e em muitos casos ainda é) intimamente relacionada e entrelaçada com a astrologia tradicional greco - babilônica. Em muitos aspectos, elas foram desenvolvidas para se complementarem na busca do conhecimento oculto. Os astrólogos e alquimistas acreditam ou acreditaram que, nos processos alquímicos, os diferentes aspectos planetários influenciaram muito a preparação das diferentes transmutações, bem como as fases da Lua.
Corpos Celestes e Metais
Tradicionalmente, cada um dos sete corpos celestes do sistema solar conhecidos pelos antigos estava associado a um determinado metal sobre o qual governava.
A lista de governos era a seguinte:
O Sol governou o Ouro
A Lua , a Prata
Mercúrio , mercúrio
Vênus , cobre
Marte , ferro
Júpiter , estanho
Saturno , o líder
Alguns alquimistas/astrólogos modernos obviamente associam:
Urano com urânio
Netuno, netúnio
Plutão, plutônio
Como estes últimos planetas e metais mencionados só foram descobertos há relativamente pouco tempo, não existe uma base clássica ou tradicional para estas associações, ao contrário do que acontece com os corpos celestes e metais já conhecidos desde a antiguidade.
Influência das Fases Lunares
A Alquimia consiste ou consistiu em diversas etapas para se conseguir a transmutação: o Nigredo , onde a matéria a ser transmutada estava em pleno derretimento , onde era preta, o Albedo , onde se tornava branca e se fundia completamente e o Rubedo , onde era uma cor vermelha profunda. observado. Cada transmutação foi afetada pelas fases lunares cuja duração total foi de 40 dias.
Na lua minguante, iniciou-se o trabalho alquímico, com o Nigredo.
Na lua nova, ocorreu o Albedo.
No crescente, chegou a vez do Rubedo.
Na lua cheia, a matéria já deve ter sido transmutada em ouro.
