Nas crenças mesopotâmicas, o Netherworld estava localizado nas águas de Apsu ou abaixo, na escuridão sem limites que existia fora das estruturas do mundo. Enquanto Apsu personificou
O oceano subterrâneo ea fonte de todas as águas frescas na terra, o universo inteiro foi cercado pelas águas primordiais de Tiamat, o oceano do caos primordial, a terra do nenhum retorno. O Netherworld representou o conceito cósmico do espaço vazio entre a crosta terrestre eo mar primordial. Há muitas histórias e lendas sobre o submundo, e as origens do mito variam dependendo do período histórico. Geralmente, acreditava-se que ou as águas de Apsu eram a terra da morte própria ou este reino foi ficado situado em algum lugar próximo. Foi separado do mundo dos vivos por um rio subterrâneo Hubur (ou id lu rugu, que em sumério significava "o rio que bloqueia o caminho de um homem"), ea travessia do rio era equivalente à separação final do mundo Do homem após o qual a alma veio para habitar no reino das sombras para a eternidade.
O conceito da viagem através do Rio do Mundo Inferior é encontrado em muitas culturas, e. Também na Grécia antiga ou no Egito. Normalmente, uma alma desencarnada viajou para o reino dos mortos em auxílio de um ferryman horrível. Era assim na mitologia grega, onde os povos inoperantes tiveram que cruzar Styx no barco de Charon, a legenda que é provavelmente familiar a a maioria dos leitores. Mas, as raízes da história são encontradas na tradição suméria. No épico famoso de Gilgamesh, o herói cruza as águas da morte com a ajuda de Ur-shanabi, um ferryman demoníaco. Não se sabe muito sobre ele a partir do próprio mito, mas na história ele está associado com as serpentes, os monstros primordiais de Tiamat, portanto, podemos supor que ele é um dos seres demoníacos criados pela Deusa Dragão, que ganhou uma nova função na Ordem Divina. Há também um poema neo-assírio da visão do Submundo no qual encontramos outro ferrão demoníaco chamado Hu-mut-tabal, que significa "apressar-se e tirar", descrito na história como um monstro horrível.
Do outro lado do rio estava a terra dos mortos à qual as almas humanas tinham que ir quando deixaram seus corpos mortais. Só eles podiam atravessar as águas da morte. O homem mortal não foi autorizado a viajar para a Terra Sem Retorno, e aqueles que ousaram se opor às Leis Divinas, ficaram presos lá para sempre. Somente heróis como Gilgamesh, que foi ao Underworld visitar seu amigo inoperante Enkidu, poderiam embarcar em tal uma viagem e retornar vivo. Além disso, há histórias de deuses que descem para o reino das sombras, como o mito popular da deusa Inanna, que desceu dos céus para o Submundo, foi despedaçado pelos demônios, renasceu e retornou vitoriosamente ao mundo da Luz .
As descrições do reino da morte representam uma visão sombria e terrível da vida após a morte, correspondendo aproximadamente ao sheol dos antigos hebreus. O Submundo Mesopotâmico era a terra desprovida de qualquer luz, cheia de poeira, e não havia água para beber. Chamava-se "a casa em que se pode entrar, mas nunca sair", "a estrada da qual não há retorno" e "a morada em que os que entram encontram cegueira" .14 Os espíritos dos mortos estavam nus ou com asas de Pássaros Almas vagavam desesperadamente em busca de comida, mas não encontraram nada que pudesse saciar sua fome. Aqueles que não foram esquecidos por seus parentes receberam comida e bebidas na forma de oferendas deixadas nas sepulturas. Mas, as almas cujas famílias não estavam mais entre os vivos tiveram que sofrer o destino de intermináveis vagar pelo reino subterrâneo em grandes torturas e agonia. O pior sofrimento, no entanto, foi deixado para aqueles cujos cadáveres não foram enterrados adequadamente. Eles se tornaram fantasmas e assombraram o Submundo, e às vezes eles também visitaram o mundo do homem em busca do esquecimento ou para torturar os vivos. Também é significativo que no reino da morte todas as almas fossem iguais. Do épico de Gilgamesh, aprendemos que até mesmo reis e imperadores sofreram o mesmo destino que as almas de servos e escravos. Havia também espíritos que se tornaram demônios. O Submundo era a morada dos gidim (etemmu Akkadian), almas inquietas que tinham de ser propiciadas por ofertas de comida, bebida e azeite (a oferta era chamada kispu). Este era o dever da família e dos parentes do morto. Acreditava-se que os gidim, quando privados de comida, poderiam tornar-se viciosos e retornar do Submundo para assombrar e torturar os vivos. Poderiam até possuir uma pessoa viva entrando no corpo através das orelhas, ou causando doenças dolorosas e mortais; Havia uma desordem psíquica chamada qat et (literalmente "a mão do fantasma"), ou sibit etemmi ("apreensão por um fantasma"), que tinha sintomas físicos de uma doença, mas que se acreditava ser uma forma de posse.
O submundo foi associado com muitos nomes e atributos: arali, irkalla, kukku, ekur, kigal, ganzir, ou simplu ki, kur (terra de Sumerian), ou o ersetu de Akkadian. A terra dos mortos era chamada de "terra de não retorno", "o deserto" ou "o grande abaixo". Estava geralmente localizada longe, numa distância desconhecida, muitas vezes no oeste ou no sudoeste. No entanto, essas representações são diferentes em cada mito, épico e lenda. Contas sumérias localizam o submundo a leste da Mesopotâmia. Sua entrada era nas montanhas eo portão era ganzir, para o qual a alma desceu pela longa escada. Na porta, havia um guardião que observava para garantir que ninguém, além das almas mortas, entrou na terra da morte. No mito da descida de Inanna para o Submundo encontramos um guardião chamado Neti. Em outras contas, estes são os irmãos gêmeos, Lugal-irra e Meslamta-ea, de pé à esquerda e os lados direito do portão. Na arte Mesopotâmica, cada um deles é representado com um machado e um clube. Às vezes, a entrada para o Netherworld era observada pelo Homem Escorpião, sozinho ou assistido por outros seres semelhantes. No entanto, também existem fontes que não mencionam nenhuma criatura que proteja o portão.
Os governantes do Submundo eram a deusa Ereshkigal e seu marido Nergal. O nome Ereshkigal é traduzido como a "Rainha do Grande Abaixo". Ela também era conhecida como a deusa Akkadian Allatu. Seu primeiro marido era Gugal-ana. Foi a sua celebração fúnebre que trouxe Inanna para a terra de sua irmã escura, embora existam várias versões diferentes deste mito também. O filho de Ereshkigal e Gugal-ana era Ninazu, o deus cujo animal sagrado era o dragão-serpente (mushussu). Após a morte de seu marido, a rainha do Submundo casou-se com Nergal, o violento e aterrorizante deus-guerreiro. Nergal foi acreditado para ser o filho de Enlil e Ninlil. Ele também era chamado de Erra (mas era o nome de outra divindade escura com quem Nergal estava associado) e às vezes, ele era identificado com um dos irmãos gêmeos que guardavam o portão, Meslamta-ea. O centro principal do culto de Nergal estava localizado na cidade sumeria de Kutha, cujo nome se tornou um dos nomes do Submundo, especificamente associado com a cidade principal na terra dos mortos. Originalmente, Nergal era o deus do calor do sol, febre e praga. Ele era responsável por incêndios e desastres. Seu planeta era Marte. Foi retratado com uma túnica longa, com uma perna estendida, e com o pé sobre um estrado ou pisando sobre um ser humano. Em sua mão, usualmente segurava uma espada curvada e um cetro com cabeças de leão. Junto com Ereshkigal, ele morou no palácio protegido por sete portões. Cada portão estava trancado e vigiado por um guardião. Todos os que queriam passar pelas portas tinham de deixar todas as coisas ligadas ao mundo dos vivos, como é apresentado no mito da descida de Inanna para o Mundo Inferior. Na entrada de cada portão, o guardião pediu que ela removesse e deixasse um artigo de vestuário e jóias. Isso ocorre porque as almas só podiam entrar na terra dos mortos depois de romper todos os laços com o mundo em que viviam antes.
As almas viajando para o Mundo Inferior não foram submetidas a qualquer julgamento. Ereshkigal apenas os condenou à morte, e então seus nomes foram escritos nas tábuas pelo escriba, a deusa Geshtinana. Outras deidades do séquito de Ereshkigals foram: Ningishzida, Namtar e Enmesarra. Nin- gishzida era filho de Ninazu. Nos encantos mágicos babilônicos ele aparece como o guardião dos demônios do Submundo. Seu animal simbólico era a serpente horned ou um dragão (basmu), e na astrologia, foi atribuído à constelação de Hydra. Namtar era Ereshkigals vizier e mensageiro. Seu nome significava "destino" ou "destino". Como observamos antes, ele também era um demônio malévolo e portador de doenças. Além disso, havia um grupo de divindades chamadas Anunnaki que se acreditava residir na terra dos mortos. Eles eram a prole do deus do céu, Anu, e seu número variava dependendo de uma fonte literária, mas geralmente, eles eram cinquenta criaturas. Embora originalmente fossem divindades da terra e do céu, no período da Babilônia intermediária, eles passaram a ser identificados com o mundo inferior, ao contrário das divindades do céu, o Igigi. Em alguns relatos, os Anunnaki residiam na cidade de Irkalla, no submundo, onde passaram o julgamento sobre as almas que entram na Terra do Sem Retorno.
Além das almas desencarnadas dos homens, dos deuses que presidem a terra da morte e dos visitantes ocasionais, também encontramos muitos demônios e deidades que residem no submundo depois da morte. De acordo com as crenças mesopotâmicas, os deuses não eram imortais, ou seja, nem todos os deuses possuíam o dom da imortalidade. Eles não morreram de causas naturais, mas geralmente foram mortos na luta. Na arte da Mesopotâmia, muitas vezes vemos deuses combatendo demônios, monstros ou deidades e um matando o outro. Inanna, morta por Ereshkigal, é forçada a permanecer no Mundo Inferior até que os deuses dos céus venham para resgatá-la. As divindades mortas tinham que morar no Inferno como as almas dos humanos. Mas, às vezes, o destino das divindades mortas era desconhecido, como é no caso de tais deuses "mortos" como Tiamat, Apsu, Kingu ou o demônio, Humbaba (Huwawa), mortos por Gilgamesh. Os deuses mortos, porém, ainda eram adorados e recebiam ofertas. Acreditava-se que, embora eles morem na terra dos mortos, eles ainda têm seus poderes e podem influenciar o mundo dos vivos. Foi o mesmo com os demônios de Tiamat, mesmo que mortos por Marduk, eles ainda eram considerados perigosos e mortais.
Havia também lendas em que o Deus Sol Shamash viajou à noite para a Terra Sem Retorno como o Sol do Submundo. Acreditava-se que cada dia, ao pôr-do-sol, descia à terra da morte para iluminar as regiões mais baixas. Esta história se assemelha ao conto egípcio sobre a jornada diária do Deus Sol Ra no reino de Underworld de Amenti, do qual ele retornou ao nascer do sol. Esta viagem foi a causa por que as regiões mais baixas do submundo se associaram ao fogo e ao calor que às vezes se manifesta na terra em forma de erupções vulcânicas. No entanto, em outros relatos, Shamash descansa à noite, não no Mundo Inferior, mas no centro dos céus. Uma função semelhante é atribuída ao deus Nindara, que era o sol noturno, o sol do Netherworld. Mergulhado nas regiões da noite, derrotou a escuridão que o cercou com seu poder solar e levantou-se triunfante no alvorecer do dia. Ele era um deus guerreiro, um árbitro, um juiz e um regulador do destino.
Entre os mitos da Mesopotâmia que descrevem o Mundo Inferior, uma das histórias menos conhecidas e mais interessantes é a epopeia neo-assíria da visão do Outro Lado vista pelo príncipe Kumaya. Ele orou por um sonho no qual ele podia ver quando ele ia morrer. Tendo ouvido suas orações, a deusa Ereshkigal prometeu mostrar-lhe o que desejava ver. E assim, em seu sonho seguinte, ele desceu ao Submundo onde viu quinze criaturas demoníacas. Eles eram tão aterrorizantes que ele era incapaz de descrevê-los. Ele também notou uma figura humana escura vestindo um manto vermelho, e então ele enfrentou o deus irritado, Nergal. Ele estava furioso porque o príncipe ousou entrar na terra dos mortos e queria matá-lo, mas o deus, Ishum, veio para protegê-lo eo príncipe voltou para o mundo dos vivos. Muitas vezes se pensa que este príncipe era Assurbanipal, o futuro rei do Império Assírio.
Descida para o Grande Abaixo
O trabalho é uma viagem visual para o Submundo, baseado na imagem de mitos e lendas sobre a terra mesopotâmica da morte. Ele é projetado como um caminho-trabalhando com a abertura das Portas ea invocação dos deuses do Submundo.
Coloque algumas gotas de seu sangue em uma lâmina ritual e rastrear a chave da noite na frente de você. Imagine como o Templo está sendo enchido com energias draconianas e sinta o Fogo do Dragão erguendo-se de dentro, transformando e fortificando seu espírito e sua carne.
Quando você se sentir pronto para começar o ritual, abra as Portas da Noite com a seguinte invocação:
Ninghizhidda!
Serpente Deus oflrkalla,
Guardião das Portas!
Abra a entrada para o Grande Abaixo!
Abra a porta para o Submundo!
Abra a passagem para a terra dos mortos!
Abra a porta para que eu possa entrar!
Ou eu vou derrubar seus bares,
Eu vou atacar o recinto,
Vou saltar sobre as cercas pela força!
Em nome de Tiamat,
E pelo poder do Dragão,
Abra as Portas da Noite,
Ou farei os mortos se levantem e devorarem os vivos!
Eu darei o poder da morte sobre os vivos!
Guardião do Submundo,
Conceda-me o caminho!
Deixe-me entrar no Templo dos Mortos!
Onde as almas habitam nas trevas,
Onde a poeira se espessa na porta,
Onde as sombras vagueiam em túmulos esquecidos!
Mostre-me as visões escondidas dos olhos dos mortais,
E deixe-me voltar ao mundo dos vivos,
Renascido e autorizado pela chama negra interna.
Ereshkigal, Rainha dos Mortos
Deixe-me entrar no seu reino escuro!
Nergal, Senhor das Trevas,
Abra a porta para a Terra do Sem Retorno!
Pelo Sangue do Dragão
Eu abro as Portas para o Coração do Vazio!
Em Nomine Draconis,
Ho Drakon Ho Megas!
Visualize-se de pé em uma área montanhosa, aos pés das grandes montanhas de Mashu. Você está de frente para a porta da terra dos mortos. A entrada é guardada por duas figuras humanas, uma delas armada com um machado, a outra com um bastão. Fale as palavras de saudação em nome de Tiamat, o Dragão do Vazio, e peça-lhes para abrir a porta para você. Quando isso for feito, caminhe pela porta.
Você está agora em uma longa escada que leva para baixo, para a terra dos mortos. À medida que você desce, fica mais escuro e mais escuro, e depois de um tempo, tudo o que você pode ver é uma estranha luz vermelha. Agora, você está diante do primeiro portão da Terra Sem Retorno. Um observador demoníaco vem cumprimentá-lo e exige que você deixe um pedaço de sua roupa (ou joia), que representa algo pessoal, algo que o liga ao mundo mundano. Tudo o que ele pede, dê ao observador, que então o deixará caminhar pelo portão, e continuar sua jornada. O mesmo acontece nos seis portões restantes. Cada item que você deixa é significativo e representa seu apego ao mundo dos vivos. Você tem que sacrificar tudo antes de poder entrar na terra dos mortos. Há sete portões para o Submundo e você tem que passar este teste em cada um deles. Tome tanto tempo quanto é necessário para esta parte da viagem. Medite sobre o que lhe pedem para deixar para trás e o que essas coisas significam para você. Quando você se sentir pronto, prossiga com a meditação.
Você está agora no submundo. Está cheio de poeira e desprovido de água. As almas vagam intermináveis em busca de comida que não conseguem encontrar. Aqueles que sofrem a pior agonia são as almas de pessoas que não foram enterradas corretamente - esses são os espectros que assombram o mundo dos mortos e trazem terror e tristeza para o mundo dos vivos. Aqui, no Submundo, todas as almas são iguais. Além das almas das pessoas comuns, você observa reis e divindades mortas. Todos eles estão nus e alguns têm asas como pássaros.
Vocês são agora aproximados pelos gidim, as almas inquietas que trazem infortúnio aos vivos. Dê-lhes comida, bebida e azeitona (também é recomendável ter essas oferendas em seu altar durante o ritual). Eles irão guiá-lo para os níveis inferiores do Submundo. Siga-os no Coração das Trevas. Peça-lhes que mostrem os segredos do Submundo. Se você quiser, eles também podem levá-lo para o palácio da Rainha Ereshkigal e seu consorte, o deus negro Nergal. Deixe a visão fluir livremente e desfrute da experiência. Permita que o fortaleça e fortaleça sua Vontade e persistência no Caminho. Depois de terminar a viagem, peça que guiem você de volta para os sete portões através dos quais você entrou. Ao subir pelos portões, reivindique o que você deixou ou você pode optar por deixá-lo como um sacrifício aos Senhores do Mundo Subterrâneo. Esta, no entanto, deve ser uma decisão consciente e decidida.
Deixe a terra dos mortos e ajeite-se em seu Templo. Medite por um tempo sobre o que você experimentou e o que toda a jornada significou para você. Feche o ritual e volte à sua consciência mundana.
