Manly Palmer Hall - El Camino Del Cielo

 

AL MUY HONORABLE LECTOR

Esta breve colección de relatos presenta un delicado problema literario. De acuerdo al género de lo que aquí se ofrece es necesario primeramente determinar la naturaleza exacta de las narraciones. La reflexión revela ciertos hechos que requieren concienzuda atención.

Los relatos que siguen no son fábulas en razón de que éstas a menudo se relacionan con

animales humanizados en sus cualidades morales o intelectuales. Sería igualmente

incierto conectar estos escritos con mitos, pues la mitología se refiere a seres divinos y a

la conducta de estos seres según se los conserva en las historias religiosas de la

antigüedad. Sería igualmente inapropiado mencionar estos trabajos como leyendas pues

éstas registran acontecimientos de héroes legendarios, o el folklore que, por la tradición,

se asocia con sitios y circunstancias desacostumbrados.

Por ello la causa de una honestidad cabal exige la selección de un término que de

ningún modo viole la ética literaria. Parecería que el vocablo fantasía se ajusta a los

requerimientos de esta situación. Una fantasía es un relato en el que se combinan

elementos naturales y fantásticos para apoyar la narrativa, sin normas estrictas de forma

ni estructura. Lo natural y lo sobrenatural pueden mezclarse según el gusto del autor. La

fantasía no admite restricciones de tiempo ni lugar, ni exige integridad fuera del

contenido cultural.

Estos relatos no son traducciones del chino, y tampoco son mera tradición antigua

vuelta a contar. Su finalidad es crear una atmósfera aceptable que sirva de escenario a la

manifestación de verdades espirituales, místicas y filosóficas a la manera del Oriente.

Las personas implícitas en estas fantasías son enteramente imaginarias, y sus nombres

fueron elegidos en razón de su eufonía. Los lugares descriptos pueden haber existido o

no. Esto carece de importancia. Los incidentes y circunstancias narrados son

enteramente simbólicos, y los tiempos son adecuadamente remotos a los fines de la

ficción. La China de estas fantasías es una tierra mágica a la que huye la mente cuando

está cansada de lugares comunes.

Empero, en orden a verosimilitud ha de advertirse que en las dimensiones más vastas

donde el corazón y la mente no están atados por lo prosaico, todas estas fantasías son

extrañas pero hondamente verdaderas: son el registro fiel y apropiado de la historia de

disposiciones espirituales e impulsos mucho más exactos en sus proporciones y más

significativos en sus consecuencias que los sobrios registros de los sucesos físicos.

¿Puede haber algo más enteramente auténtico que las aventuras internas del alma en

busca de la realidad?

MANLY PALMER HALL

EL CAMINO DEL CIELO

En el año del Toro de Hierro los tres Duques de Gobi prestaron juramento sobre las

amarillas arenas de antepasados. El Duque de Loo era ambicioso y tenía diez mil

arqueros con arcos de bambú. El Duque Woo era orgulloso y tenía diez mil lanceros con

borlas rojas en sus picas. Y el Duque de Koo era cruel y tenía diez mil caballeros con

mazas de hierro.

Y los tres Duques efectuaron un solemne pacto de invadir el Reino Medio a través de la

Puerta Norte se llama Foo Chow.

A la Octava Luna los ejércitos llegaron hasta la Gran Muralla y realizaron sus

proclamaciones a las Cinco Provincias y al Emperador del Reino Medio.

Corría el año cuadragésimo séptimo de la Era de la Conducta Adecuada. Y el

Emperador de China era débil y avanzado en años, y no tenía ganas de entablar una

guerra.

Hizo sonar los grandes tambores sobre las murallas de la Ciudad Bermellón para que

efectuasen su convocatoria a los Príncipes de Gran Cathay. Y se presentó ante ellos en

la Corte de los Leones, y los setenta y dos Príncipes cubrieron sus rostros con sus

mangas.

El Emperador de la Conducta Adecuada colocó su pie izquierdo sobre la amarilla arena

y se dirigió a los nobles con estas palabras:

- Mis Señores del Reino Medio: los tres Duques de la Gran Arena aprestaron sus

ejércitos ante las murallas, desafiándonos a salir a pelear. ¿Cuál es la voluntad de

China?

El Marqués de Kong, que era el comandante de todos los ejércitos de las Cinco

Provincias, avanzó por la arena. Vestía botas altas y una gran faja, y llevaba en su mano

una larga espada. Subió los peldaños del Pabellón del Dragón, se hincó pesadamente y

con su frente tocó tres veces la arena.

- Soberana Excelencia del Universo, Señor de los Señores, Rey de los Reyes: he

envejecido al servicio del Estado. Durante cincuenta años hubo paz en el Reino Medio.

Los ejércitos han regresado a sus campos de arroz y a sus cosechas. No hay nadie para

defender a China. Los Señores de Gran Cathay siguieron el ejemplo del Hijo del Cielo,

retornando a la vida de paz y estudio. Oh poderoso Emperador, tú gobiernas un reino de

historiadores, sacerdotes y pintores con largos pinceles. No hay ejército.

El Emperador de la Conducta Adecuada permaneció en silencio, y los Príncipes, los

Marqueses, los Condes y los Mandarines de los Cinco Órdenes hicieron lo propio,

cubriendo sus rostros con los bordes de cuentas de sus bonetes.

Por fin el Emperador habló: - Hoy iremos a la Casa de nuestro Padre, Allí pediremos al

Cielo que nos guíe en esta hora. Los setenta y dos Señores llevarán ofrendas ante las

lápidas de sus padres para que conozcamos el Camino1

 del Cielo.

Y acaeció que esa noche de Luna Llena el Camino del Cielo estaba salpicado de arena

amarilla y todas las puertas a lo largo del sendero se abrieron para que el Emperador

pudiese acercarse a la Casa de su Padre.

El Emperador de la Conducta Adecuada quitóse su vestidura con su borde de campanas

de jade, se bañó y se puso un atavío blanco, simple, como el que usan los campesinos. Y

debido a que era viejo se apoyó en un cayado nudoso, abandonó el Palacio por la Puerta

Norte y caminó lentamente y con gran esfuerzo por el silencioso Camino del Cielo.

Los setenta y dos Príncipes del Reino Medio permanecieron en sus casas, cada uno

arrodillado ante la lápida de su antepasado. El Emperador estaba solo.

Al fin, el fatigado anciano llegó a los peldaños del Templo del Cielo. Allí se arrodilló

ante los altares de la Constelación del Gran Oso y los Cinco Emperadores Planetarios.

Luego, iluminado solamente por el plateado rayo de la luna llena, penetró en las oscuras

tinieblas de la Casa de Shang-ti, el Emperador del Cielo.

De pie en medio del Templo sobre la Piedra del Dragón, elevó sus ojos hacia las opacas

alturas de la casa barnizada. Ante él estaba la gran lápida que llevaba inscriptos los

clásicos caracteres Shang-ti, Cielo Imperial.

El Emperador se dirigió a la inscripción con estas palabras:

- Padre Eterno del Reino Medio, oye mis palabras que pronuncio con la voz de las

Cinco Provincias. Tres hombres orgullosos y malvados efectuaron un pacto para

destruir el Reino Medio. Hemos seguido en el camino de la rectitud. Hemos vivido en

paz. Hemos estudiado los clásicos. ¿Cómo nos defenderemos contra los arqueros con

arcos de bambú, y contra los lanceros con largas picas, y contra los caballeros con sus

mazas de hierro? ¡Oh Emperador del Cielo, revélanos el Camino del Cielo!

Cuando el anciano Emperador se arrodilló humildemente sobre la Piedra del Dragón, el

Cielo Imperial se inclinó ante sus palabras y descendió en el Puente de las Estrellas.

Cuando el Emperador de la Conducta Adecuada alzó su rostro hacia la inscripción de

Shang-ti, observó un trono de nubes sostenido sobre el dorso de una gran tortuga.

Grullas de rojos penachos batían el aire con sus alas, y el Dragón de cinco garras

serpenteaba en la niebla.

Los Cinco Emperadores de los Cinco Planetas custodiaban las direcciones.

En medio de esta compañía celestial, con ropas azules y doradas, estaba Shang-ti con el

Ave Fénix sobre un hombro.

El Señor del Pabellón Dorado extendió su mano bendiciendo la inclinada cabeza del

viejo Emperador, y dijo:

- Está escrito en la mano de Fuhi, Patriarca de los Emperadores Terrestres, que el Cielo

es Fortaleza del hombre bueno. Oye mis palabras, que el Reino Medio no falle. Manda a

buscar al Gobernador de los Investigadores. Deberá recorrer a pie el camino que

conduce hasta las Minas de los Dragones. Encontrará a un Erudito con un libro antiguo.

Y un pintor con un largo pincel. Y encontrará un Sacerdote con un rosario de cuentas de

ámbar. Estos tres serán el ejército de China. Y saldrán a luchar contra los Duques de

Shamo. Este es el Camino del Cielo.

Luego el Señor del Pabellón Amarillo abrazó amablemente a su hijo, el Emperador de la

Conducta Adecuada, y lentamente regresó por el Puente de las Estrellas

Se volvió una sola vez: - Sé fuerte por un tiempo más. Obedece al Cielo. Regresarás a

mi muy pronto por el Portal del Fénix.

El día de la Luna Nueva los Duques de Gobi aprestaron sus ejércitos en el Campo de las

Rojas Amapolas. Los generales montaban jacas peludas y el sol naciente refulgía en sus

penachos dorados. Estaban prestos los tambores de guerra, y los músicos con grandes

trompetas aguardaban hacer oír sus sones de combate.

El Duque de Loo, el Duque de Woo y el Duque de Koo iban a caballo al frente de sus

khans. Y los Señores de los ejércitos de la Gran Arena daban muestras de fidelidad a los

Duques.

A la segunda hora de la mañana se abrió lentamente la Gran Puerta de la muralla. Y los

ejércitos de los tres Duques guardaron silencio, esperando las legiones del Reino

Medio.

Había un camino pequeño que iba desde la Puerta hasta el Camino de las Rojas

Amapolas. Desde la sombra de la Gran Puerta salió una carreta de campesinos, con dos

enormes ruedas de madera. La carreta era tirada por un buey lento y paciente. Y en la

carreta estaban sentados tres ancianos.

Después de un rato la carreta se detuvo en medio del Campo de las Rojas Amapolas, y

uno de los tres ancianos avanzó a pie hacia los ejércitos de los Duques de Gobi.

Los diez mil arqueros se mantuvieron quietos. Los diez mil lanceros se apoyaron en sus

picas. Y los diez mil caballeros bajaron sus mazas y esperaron.

El mayor de los tres ancianos avanzó llevando en sus manos un libro envuelto en seda

amarilla. Saludó a los tres Duques según la tradición más correcta.

El Duque de Loo era ambicioso y habló fuerte y ásperamente: - ¿Qué traéis aquí, viejos,

y dónde están los ejércitos de las Cinco Provincias? Esperamos destruirlos.

El Erudito replicó: - Estamos aquí por la Voluntad del Cielo. Nosotros somos el ejército

de China: tres ancianos y un buey.

El Duque de Loo rió larga y vigorosamente: - ¿Qué armas traéis para oponeros a mis

diez mil arqueros?

El Erudito sacó el libro envuelto en seda.

- Ka Khan, este es el Libro de las Propiedades de los Hombres recopilado por el primer

Emperador del Reino Medio, está escrito en diez mil caracteres, cada uno de los cuales

corresponde a uno de tus arqueros. Hace cincuenta siglos este libro conquistó el Reino

Medio con un ejército de buenas palabras. Mucho después que hayas regresado al polvo

de Gobi este libro gobernará las Cinco Provincias.

El viejo Erudito desenvolvió el volumen y abrió sus acordeonados pliegues.

- Este libro es una muralla en torno del Gran Cathay, y contra esta muralla de palabras

las ambiciones de los hombres pequeños se quiebran como las encrespadas olas contra

una roca.

El Duque de Loo sacó su corto arco y una flecha de bambú con una pluma de garza: -

¡viejo, que tus diez mil palabras te salven ahora!

¡Escóndete detrás de la muralla de tu libro!

La flecha relampagueó en el aire y el anciano Etudito se desplomó: la sangre de su vida

teñía de rojo el Libro de las Propiedades de los Hombres.

Los ejércitos de los tres Duques quedaron en silencio, y los Señores de la Arena

Amarilla aguardaron que el segundo anciano descendiese de su asiento en la carreta.

El Duque de Woo era orgulloso y salió a caballo en busca del poeta.

- Anciano, has visto la suerte del Erudito. ¿Apenas corre vida por tus venas que ya no

das valor a los años que te restan, o piensas con un pincel vencer a diez mil lanceros?

El Poeta hizo la reverencia prescripta en el Código de Conducta, y luego respondió al

Duque de Woo:

- Un pincel, mi Señor de Gobi, es un instrumento pequeño y frágil, mas a través de él el

Cielo fluye en la tierra. Los pensamientos semejan un fénix montaraz proyectándose por

el cielo de la mente. Los poetas, no los generales, son los conquistadores del mundo. La

Voluntad del Cielo se conoce mediante el pincel, y la Voluntad del Cielo conquista

todas las cosas.

El Duque de Woo se encolerizó y sacudió su empenachada lanza: - Este es el pincel que

escribe la historia, mentecato.

El Poeta inclinó su cabeza levemente y replicó: - Está escrito que en los años del tercer

Emperador, mi Señor del Halcón cayó sobre su lanza y murió.

Con un gran juramento, el Duque de Woo arrojó su lanza al Poeta, y el anciano cayó

muerto, con el pincel roto aferrado a su pecho.

Los ejércitos de los tres Duques y los Generales de los ejércitos observaban en silencio.

El tercer anciano era un Sacerdote de cabeza rapada, vestido con un burdo manto de

lana color azafrán. En su mano había un rosario de cuentas de ámbar con una borla

verde, de seda.

El Duque de Koo era cruel, y avanzó a caballo al encuentro del Sacerdote.

El venerable saludó al Duque de Koo respetuosamente, pero como era Sacerdote no

hizo reverencias. El Duque de Koo era muy barbado y su voz retumbaba como viejos

tambores.

- ¿Y qué arma traes para defender al Reino Medio contra mis diez mil caballeros?

El Sacerdote sacó su rosario: - Excelencia de Koo, mira el símbolo de la Buena Ley.

Antes que se formasen las montañas, antes que se acumulasen las aguas, antes que el

océano de Gobi fuese devorado por la amarilla arena, estaba establecida la Ley.

Después que los Duques de Gobi se hayan ido a dormir en sus túmulos, con sus caballos

de arcilla detrás de ellos; después que todos los reinos hayan descendido en el gran

silencio, la Ley permanecerá. Habéis llegado demasiado tarde, mis Generales. Las Ocho

Grandes Verdades ya derrotaron a los hombres.

Y el Duque de Koo tronó entre sus barbas: - jamás rendiré homenaje a una sarta de

cuentas. Nosotros escribiremos las leyes del Reino Medio. Las viejas leyes no existirán

más.

El Sacerdote colocó su rosario en sus manos juntas y repitió el mantram:

- Me refugio en la Ley;

 Me refugio en la Santa Orden;

 Me refugio en el ejemplo

 de la Vida Perfecta:

 ¡Om!

El Duque de Koo espoleó su peluda jaca y embistiendo al Sacerdote partió su rapada

cabeza con la maza de hierro, y rugió enfurecido: - Esto es para las órdenes sagradas,

¡que tu Ley ahora te proteja!

Los ejércitos de los tres Duques guardaron silencio y los Señores de los ejércitos se

apoyaron en sus espadas.

Y los tres Duques de Gobi se dirigieron a caballo hacia la Gran Puerta de la muralla.

Sonaron las trompetas de guerra, redoblaron los tambores y los Generales se plantaron

ante sus comandos. Pero los ejércitos no los siguieron.

Los diez mil arqueros se apoyaron en sus arcos. Los diez mil lanceros se apoyaron en

sus picas. Y los diez mil caballeros permanecieron como imágenes de piedra.

Los tres Duques se volvieron hacia sus ejércitos y dieron órdenes en voz alta, con

potencia, pero los Generales se apoyaron en sus espadas y guardaron silencio.

Y sucedió que hubo una rebelión en los ejércitos de los Duques de Gobi por la muerte

de los tres ancianos. Y por último, el General en jefe de los ejércitos marchó a enfrentar

a los Duques de Gobi en el Campo de las Rojas Amapolas.

- Mis Señores de Gobi, los ejércitos no os seguirán más. Los hombres de la Gran Arena

respetan el Libro de las Propiedades de los Hombres que manchásteis con la sangre de

la erudición. Ésta conquistó sus mentes y la obedecen. Los hombres de la Gran Arena

respetan el pincel del Poeta que quebrásteis con la lanza de la violencia. Aquél

conquistó sus corazones y lo obedecen. Los hombres de la Gran Arena respetan el

rosario que profanásteis matando al Sacerdote de Shakamuni, Éste conquistó sus almas

y le obedecen. Vosotros sois los Señores de sus cuerpos y podéis matarlos a vuestro

antojo, pero sus corazones, sus mentes, sus almas rinden homenaje a los tres ancianos

que matásteis. Los ejércitos no os seguirán más.

Así fue que, al fin, los ejércitos se volvieron contra los Duques de Gobi, los encerraron

en una jaula de hierro y los llevaron de vuelta, arrastrándolos hacia el desierto en la

carreta que condujera a los tres ancianos.

Y China fue preservada.

El Duodécimo Día de la Luna, en la hora de la noche más profunda, el Emperador de la

Era de la Conducta Adecuada recorrió a pie nuevamente la arena amarilla e ingresó en

la Casa de su Padre, Shang-ti, Cielo Imperial.

Y se inclinó ante la inscripción de su Padre y alzó el libro, el pincel y el collar de

cuentas: - Padre Eterno del Pabellón Dorado del Sol, te damos gracias por el pueblo de

las Cinco Provincias pues hemos tenido el privilegio de contemplar en este día el

Camino del Cielo.

La noche en que el Dragón devoró a la Luna, el señor de Tuan, que era Príncipe de la

Segunda Clase, escaló los quinientos peldaños del Sombrero Negro para consultar el

oráculo de Dem Ling.

La Abadesa de Dem Ling era de edad muy honorable y practicaba las Artes Negras, y

debido a que era el Renacimiento de la Dakina Roja, se sentaba en tres almohadones, y

recibía al Príncipe de Tuan en la Cámara de los Doce Horrores.

El Señor de Tuan se postró ante el Trono de los Tres Almohadones, y ofrendó dos

pañuelos de seda color azafrán porque la Abadesa de Dem Ling era el Renacimiento de

la Dakina Roja.

Y la Santa Madre de Dem Ling habló, y porque era muy anciana, su voz semejaba el

grito de un flamenco en el Lago de Ho: - ¿Por qué ha venido el Príncipe de Tuan ante la

Abadesa del Sombrero Negro en la hora en que el Dragón devoró a la Luna?

- Hechicera de Dem-Ling, - replicó el Príncipe de la Segunda Clase - he venido a

interrogar al Santo Oráculo de la Gran Tortuga que sostiene las Ocho Partes del Mundo

en su Caparazón.

El Príncipe de Tuan tenía una barba larga y fina, y echó los tres huesos de augurio sobre

el Tongka de la Tortuga del Mundo. Y la Hechicera del Sombrero Negro, que era el

Renacimiento de la Dakina Roja, bailó sobre el dorso de la Gran Tortuga y pronunció

las Palabras Mágicas del Dugpa.

Luego la Bruja de Dem Ling apuntó con su cetro del Demonio el corazón del Señor de

Tuan: - Oh Príncipe de la Segunda Clase, está escrito en el Libro de Hierro que, en los

Días de la Historia, guerreros poderosos se alzarán a conquistar la Tierra pero al fin la

Tierra prevalecerá y los vencerá a todos, cabalmente. ¿No es éste el agobio que te

preocupa?

- Santa Bruja de Dem Ling - respondió el Príncipe de Tuan - has visto la cuestión

claramente. Soy el Amo de Yunnan, y veinte ciudades rinden tributo a mi estandarte.

Soy rico y poderoso, y cincuenta Mandarines rinden homenaje a mis pies. Mas no hay

contento en mi corazón, pues sé que el peso de los años vendrá sobre mi, quitándome la

fuerza. ¿De qué sirve el poder y la riqueza si la vejez me robará la vida? Revélame, oh

Santa Abadesa, el secreto de la longevidad.

La Hechicera del Sombrero Negro habló después de esta manera: - Mi Señor de Tuan,

fija bien mis palabras. A siete días de viaje hacia el Este, está el Bosque Encantado del

Feng, En medio de este bosque esta el Lago de Ho y, junto a las orillas de este lago, el

Blanco Fénix de Tao construyó su nido. En el plumaje de la cabeza del Gran Pájaro

Blanco de Ho está la Gema de la Longevidad. Si el Príncipe de Tuan puede tomar esta

gema de la cabeza del Blanco Fénix, podrá vivir miles de años.

El Señor de Tuan se mesó largamente la fina barba: - Revélame las artes místicas por

las que pueda asegurarme esta gema, y conferiré a la Casa del Sombrero Negro cinco

ciudades y sus tributos.

La Abadesa de Dem Ling replicó: - Esto no puedo hacerlo, mi Señor Príncipe de la

Segunda Clase, pues el Secreto de la Gema de la Longevidad pertenece al Emperador

Amarillo del Cielo. Cada hombre que intente ganar esta gema debe ingeniárselas por si

mismo. Este es el edicto del Cielo.

Luego la Abadesa sacó de su manga un rollo de seda amarilla, y tomó un largo pincel,

inscribiendo en la seda muchos caracteres con la escritura del Norte. Después selló el

escrito con los Grandes Sellos de la Casa de Dem Ling. Una vez hecho esto, colocó el

rollo de seda en manos del Príncipe de Tuan con estas palabras:

- Este pasaporte, mi Señor Príncipe, te llevará a salvo hasta el Bosque del Feng.

Presenta mi salvoconducto al Guardián del Bosque y él te llevará hasta el Lago de Ho.

No puedo hacer más.

Así sucedió que el quinto día después que el Dragón devorara a la Luna, el Príncipe de

Tuan y sus doce Caballeros y sus escuderos cabalgaron en sus blancas jacas para cazar

al Pájaro Mágico de Tao en el Bosque Negro del Feng.

El Bosque Negro del Feng era lugar de encantamientos y misterios, y morada de

espíritus, fantasmas y demonios con cabezas de toros.

El príncipe de Tuan era hombre audaz y no temía a las criaturas del Feng. Pero los doce

Caballeros y sus Escuderos no compartían su coraje, y carecían de corazones para esa

empresa.

Cuando llegaron a la Gran Puerta del Bosque, los doce Caballeros rogaron al Príncipe

de Tuan que les dejase abandonar la aventura. Mas el Señor de Tuan denostó a los doce

Caballeros con un juramento, y golpeó con su lanza la Campana de Bronce de la Puerta,

desafiando a los demonios que custodiaban el lugar.

La vieja puerta se abrió sobre sus antiguos goznes con muchos ruidos sordos y

chirridos, rompiéndose las telas de los espíritus-arañas. Dentro del bosque, el camino se

dividía a derecha e izquierda, y en medio de la encrucijada había una gran lápida gris,

derruida por el tiempo.

En esta lápida, talladas con la clásica escritura de la Dinastía Divina, estaban las

palabras: "Este es el Bosque del Feng. Márchate, profano, mientras estás a tiempo. Esta

es la entrada a la Tierra de la Leyenda donde sólo el Poeta es bienvenido".

Cuando los doce Caballeros leyeron la inscripción, el mayor de ellos suplicó al Señor de

Tuan con estas palabras: - Oh Príncipe poderoso, abandonemos este lugar o

pereceremos. Hemos conquistado juntos muchas provincias, matando a veinte generales

y sus vasallos. Somos Guerreros, no Poetas, y ¿cómo hallaremos nuestro camino en el

Bosque de los Sueños?

El Príncipe de Tuan se mesó largamente la barba y replicó: - Vine a este bosque a cazar

al Blanco Fénix del Cielo. Mataré al Pájaro de Tao, y cortaré de su penacho la Gema de

la Inmortalidad. Mis Señores Caballeros, estoy resuelto a esta hazaña.

Cuando el Príncipe concluyó sus palabras, la atmósfera se agitó raramente y un fuerte

viento atravesó el bosque. En medio de este viento había un ancianillo que volaba por el

aire sobre un enorme morral, asegurado con largas cintas de seda. El genio - pues de eso

se trataba - reía alegremente mientras se proyectaba por el espacio. Siete veces, con la

velocidad del viento, el ancianillo circundó la pequeña lápida y luego, tan suavemente

como una libélula, posóse en tierra en el sitio donde se dividían los caminos.

El genio era excesivamente gordo, y tenía grandes lóbulos en sus orejas. Su cuerpo tenía

el alto de la rodilla de un hombre, y sus ojitos guiñaban con humor. Llevaba un

larguísimo manto de negro brocado, bordado con flores doradas, y era tan ancha el ala

de su sombrero barnizado, que cubría gran parte de su cuerpo. El genio se sentó sobre

su morral, y, señalando con su índice regordete al Príncipe de Tuan, rió hasta mecerse

hacia atrás y hacia adelante sobre su apoyo.

Los Doce Caballeros y sus Escuderos se apartaron muy atemorizados, pero el Señor de

Tuan cabalgó al encuentro del genio, y le habló con voz firme: - ¿Quién eres,

hombrecillo, y cómo es que te atreves a reír ante el Príncipe de Tuan?

El genio asumió una actitud de importancia y luego respondió: - Mi Señor Príncipe, soy

el Guardián del Bosque Encantado del Feng. He venido a ver la medida del hombre que

matará al Blanco Fénix de Ho y a robar el Rojo Rubí de su plumaje.

- ¡Yo soy ese hombre! - rugió el Príncipe de Tuan, tirando con gran violencia de su fina

barba. Y el genio rió alegremente, saltando una y otra vez sobre su morral.

El Señor de Tuan extendió su mano hasta su alta bota y sacó el pasaporte de seda, que le

diera la Abadesa del Sombrero Negro. Desatando los cordones, abrió el estandarte y se

lo presentó al Guardián del Bosque: - Mira, viejo hombrecillo, los caracteres y sellos de

la Hechicera Abadesa de Dem Ling. Hasta el genio deberá obedecer la instrucción

escrita en esta tela.

El Guardián del Bosque del Feng examinó el pasaporte con gran cuidado, y luego hizo

una reverencia a los Sellos Bermellón.

- ¿Quién puede desobedecer a la Hechicera del Sombrero Negro? Ven, mi Señor

Príncipe, yo te conduciré hasta el Lago de Ho.

El genio saltó por los aires en su morral volador de largas cintas de seda y, llevando

abierto ante si el Tangka de Dem Ling, voló dentro del Bosque Negro por el camino que

conducía al lado izquierdo. El Príncipe de Tuan y sus Doce Caballeros y sus Escuderos

le siguieron lo mejor que pudieron.

El camino era largo y había muchas curvas, y los demonios con cabezas de toros rugían

horriblemente entre las rocas. Fantasmas de blancos rostros flotaban en torno del

Príncipe de Tuan, y había espíritus por doquier. Mas las criaturas del Bosque Encantado

se abstenían de cometer malas acciones debido a los Sellos color Bermellón del

pasaporte mágico.

Al fin el genio del bosque señaló con su dedo regordete un hondo barranco en el que el

camino parecía desaparecer: - Más allá, mi Señor Príncipe, está el Lago de Ho.

Luego, con su risa que resonó en el Bosque del Feng, el viejo hombrecillo se proyectó

directamente por el cielo en su morral volador, y desapareció.

El Príncipe de Tuan descendió de su blanca jaca y caminó por las arenas de diamante, y

llevando su lanza ante si, se acercó a las opacas tinieblas donde se dividían las rocas.

Apenas avanzó tres pasos, cuando una suave luz brilló sobre los muros del barranco, y

el Gran Pájaro Blanco de Ho estuvo ante él.

Ahora bien, el Fénix de Ho es el Señor de todos los Pájaros, y su esplendor es mayor

que cualquier criatura de la tierra. Sus patas brillan como el oro más puro, y sus plumas

son como marfil y plata fina. Sus ojos son azules como las Aguas Mágicas del Lago de

Ho y, en medio del níveo plumaje de su cabeza, refulge el Rojo Rubí de Sangre de la

Longevidad.

El Gran Gobernante de los Pájaros habló, y su voz era suave y clara como el sonido de

viejas campanas de jade: - En nombre del Cielo te saludamos, Mi Señor Príncipe de

Tuan.

Pero el Príncipe de Tuan, debido a que no tenía poesía en su corazón, no pudo

comprender la majestad del Pájaro del Cielo. El Príncipe sólo tenía ojos para la Roja

Piedra color Sangre que refulgía en la frente del Fénix. De modo que replicó en alta

voz: - He venido a quitar de tu cabeza la Piedra de la Longevidad. Defiéndete, Gran

Pájaro Blanco, si quieres conservar tu Tesoro.

El Pájaro de Ho inclinó su cabeza y replicó con toda gentileza: - Está escrito que el

Cielo no declarará guerra contra los mortales. Toma mi Gema si puedes.

- ¡Traedme mi red! - rugió el Príncipe de Tuan. - Capturaré viva a esta dócil criatura y

la llevaré a mi ciudad, y vivirá en una caja dorada. Hasta el Emperador se asombrará,

pues ni siquiera el Hijo del Cielo tiene un tesoro como el Pájaro de Ho.

- ¿Y qué clase de red te has procurado, mi Señor Príncipe, - preguntó el Fénix con suave

voz - que retenga al Blanco Pájaro del Cielo?

El Príncipe de Tuan se mesó largamente la fina barba y luego respondió: - Mi red es

fuerte, Señor de los Pájaros, pues sus mallas están confeccionadas con los pelos de

veinte generales a los que maté en batalla. Ni siquiera el Dragón de cinco garras podría

romper esta red.

- Lanza entonces tu red, mi Señor Príncipe - dijo el noble Pájaro. - Mira, me acercaré

para que tu redada sea menos difícil

Con un fuerte juramento el Príncipe de Tuan lanzó su red sobre el Fénix de Ho. Pero

dondequiera las mallas de la red tocaban las plumas del Blanco Pájaro, las hebras de

pelo se incendiaban, y la red se consumió enteramente.

- Si tu red hubiese sido tejida con hebras de canción, me habrías atrapado - dijo el

Gobernante de los Pájaros con triste voz.

- Traedme mi recio arco y mi flecha de hierro - rugió el Príncipe de Tuan - pues percibo

que debo matar a este maldito Pájaro si he de cumplir mi propósito.

El Señor de Tuan colocó la flecha de hierro en la cuerda de seda de su arco y dijo al

Fénix: - Esta flecha está cargada con las Llaves de Hierro de las Puertas de las Veinte

Ciudades.

Y apuntó la flecha al corazón del Gran Pájaro Blanco.

Cuando la flecha de hierro golpeó el pecho del Fénix de Ho, pareció que las plumas

brillantes se convertían en bruñido acero. Hubo un sonido como de terrible combustión

y la destrozada flecha de hierro cayó a los pies del Gran Pájaro Blanco.

El Fénix habló nuevamente con gran gentileza: - Mi Señor de Tuan, una vez, en la

antigüedad, había un Duque poderoso, que arrojó una flecha al Sol del Mediodía para

matar al Emperador del Cielo. Pero la flecha rebotó y atravesó la cabeza del poderoso

Duque, y éste murió.

- Traedme mi halcón de caza. - rugió el Príncipe de Tuan - y veremos cuál es el Rey de

los Pájaros.

El Señor de Tuan recibió el halcón en su guantelete: - Cuidado, Gran Pájaro Blanco,

pues mi halcón creció vigoroso con hígados de Condes a quienes maté en singular

combate.

Quitó la caperuza del halcón y gritó en alta voz: - Destruye a aquel Pájaro con tu pico y

tus garras.

Ante el alarido de batalla el halcón de caza voló hacia el cuello del Fénix de Ho, pero

cuantas veces el balcón se acercó al Gran Pájaro Blanco brotaron rayitos luminosos del

cuerpo del Fénix, y el halcón no pudo luchar contra esos rayos. Al fin, luego de muchos

intentos, el halcón cayó al suelo agotado, con sus alas semiabiertas, y chillando

lastimeramente.

El Príncipe de Tuan se apoyó en su lanza y estaba muy preocupado porque sus armas no

habían prevalecido contra el Fénix del Tao. Todavía estaba resuelto a llevarse la Gema

de la Longevidad.

Debido a que el Gran Pájaro conocía los pensamientos del Señor de Tuan, habló una

vez más: - Oh Príncipe de la Segunda Clase, todavía no te convenciste de que tus armas

son inútiles en el Bosque Encantado de los Poetas. Si quieres larga vida, debes tener

necesariamente belleza en tu corazón. Si quieres la Plumosa Gema de mi cabeza, es la

Voluntad del Tao que vengas en Paz y que no entables guerra junto al Lago de Ho.

- Los hombres fuertes hacen la guerra; los hombres débiles hablan de paz - rugió el

Príncipe de Tuan, y se mesó largamente su fina barba. - Es verdad, oh Gran Pájaro

Blanco, que mis armas no fueron iguales a tu magia. Pero soy fuerte y mi brazo derecho

es fuerte. Soy amo de veinte ciudades, y mi brazo derecho me convirtió en Señor de

todo Yunnan. Con mi propia mano arrancaré de tu cresta la Piedra Roja de la

Longevidad pues no temo al poder de tu magia, y quien carece de miedo es Amo del

Mundo.

El Príncipe de Tuan se acercó a grandes pasos hasta el Pájaro Blanco que estaba

esperándole pacientemente. Cuando llegó al Pájaro de Ho, extendió su mano para

agarrar la Piedra Llameante del plumaje del Fénix. Cuando las lucecitas que titilaban en

torno de la Gema Roja tocaron sus dedos, el Señor de Tuan retrocedió muy dolorido,

pues su mano estaba fría como la muerte.

Y cuando el Príncipe de Tuan miró su mano derecha la vio blanca, con la albura del

mármol nuevo del Valle de Tszin. Y el terror se apoderó del Señor de Tuan y supo lo

que era el miedo, y cayó de rodillas sobre las arenas de diamante. Y extendió su mano

derecha que estaba toda blanca, y suplicó al Gran Fénix de Ho: - Oh Gran Pájaro del

Cielo, aparta la Blanca Enfermedad que mata al hombre cuando éste todavía vive.

El Fénix de Ho guardó silencio un breve instante y luego pronunció estas palabras

dirigidas al Príncipe de Tuan: - Mi Príncipe de la Segunda Clase, ningún hombre es

fuerte ante el Cielo, pues el goce del Tao consiste en derribar a los fuertes y elevar a los

mansos. Toda la Tierra y sus Príncipes deben obedecer al Cielo, y la mano que se

levanta contra el Cielo morirá con seguridad.

El Señor de Tuan golpeó tres veces su cabeza contra las arenas de diamante y alegó ante

el Pájaro de Ho: - Gran Gobernante de los Pájaros, he venido al Bosque del Feng en

busca de la Longevidad, y sólo he hallado la Blanca Muerte. Mi pecado fue grande,

pero el castigo es mayor de lo que puedo soportar. Soy un soldado, y viví como soldado.

Es norma del soldado luchar con la fuerza de su brazo y defender lo arrebatado de la

misma manera. No me castigues pues vivo la vida de mi época, tal como se me enseñó.

- Mi Señor Príncipe, - replicó el Gran Gobernante de los Pájaros - quienes conquistan

ciudades pueden gobernarlas por un breve lapso, y luego deben acostarse en la Tierra y

dormir. Los nobles Duques, y los Condes, y los Mandarines de las Nueve Clases, hasta

los mismos Emperadores, moran un tiempo y luego se desvanecen en la Oscuridad

Eterna.

Luego cl Fénix de Ho continuó hablando de esta manera: - Gran Príncipe de la Segunda

Clase, presta atención a mis palabras y te informaré respecto del Misterio de la Piedra

Roja de la Longevidad que está en mi plumaje. Cuando el Emperador Amarillo resolvió

crear el Mundo con los Dos Principios, hizo que Su fuerza saliese de Él en la forma del

Gran Dragón que tiene cinco garras. Y el Gran Dragón que mora en el Espacio alzó la

Tierra con su cuerpo, y con sus garras sostuvo el mundo en el sitio más central. Y el

Emperador Amarillo dijo: - Con Mi fuerza saqué el Mundo del Abismo, y con Mi

Belleza ahora lo adornaré en todas sus partes. De modo que hizo que Su Belleza saliese

de Él en la forma del Blanco Fénix. Y el Señor de los Pájaros abrió sus alas sobre la

Tierra, y bajo la sombra de su ala se generaron los órdenes de la Belleza que están en el

mundo. Y el Gran Dragón fue el Padre de las generaciones de los, Reyes, Estadistas,

Guerreros, Constructores de Ciudades y Conquistadores de la Tierra; y todos los que

son fuertes son los Hijos del Dragón. Y el Blanco Fénix creó las generaciones de los

Eruditos, Poetas, Artistas y Escultores, y de los que cantan, bailan, y tejen finas telas, y

todos los que aman la Belleza son los hijos del Fénix. Luego que el mundo fue

establecido sobre sus cimientos, y la Fuerza y la Belleza produjeron su progenie, el

Emperador Amarillo hizo que el Gran Dragón y el Blanco Fénix compareciesen ante él

en el Palacio del Cielo. Entonces el Emperador Amarillo se dirigió a ellos con estas

palabras:

- Mirad la Gran Piedra Roja de la Longevidad que tengo hoy en Mi Mano. ¿A quién de

vosotros daré la custodia de este Tesoro? ¿Te la daré a ti, Mi Señor Dragón, que naciste

de Mi Mano Derecha?

- Dame la Piedra de la Longevidad, - rugió el Gran Dragón - y construiré un Imperio

que sea Eterno en el Mundo. Todos los hombres servirán a los Fuertes. Mis Hijos

vivirán mil años en la Gloria, y sus carros de guerra vencerán a todas las criaturas de la

Tierra, La Piedra es mi derecho, pues soy la Fuerza del Cielo.

El Emperador Amarillo volvió su rostro hacia el Blanco Fénix: - Has oído las palabras

del Gran Dragón.

Eres el Primogénito de mi Mano Izquierda. ¿Recibirás esta Piedra en custodia?

Y el Señor Fénix replicó: - Eterno Cielo, dame la Piedra según Tu Sabiduría, pues la

Sabiduría es el Señor sobre la Fuerza y la Belleza. Mis Hijos no construirán Ciudades,

ni conquistarán Naciones con sus espadas. Suyo es el poder de la Canción suave y

modelan la Belleza con sus dedos. Ellos moran en lugares tranquilos; donde ponen sus

pies crecen las flores; y donde construyen sus casas, cantan los pájaros. Ya sea que me

des o no la Piedra, Gran Emperador, ellos continuarán en su modo de ser actual,

embelleciendo la Tierra.

El Emperador Amarillo sostuvo en alto la Gema Llameante: - Oid entonces Mi decisión

según Mi Sabiduría que mora en Mi. Doy la Piedra de la Longevidad, en custodia, al

Gran Fénix, que es el Hijo de Mi Mano Izquierda, pues percibo por Mi Sabiduría

interior que el Mundo que creé mediante Mi Fuerza, será perfeccionado por Mi Belleza.

Y Mi Belleza heredará la Tierra. Así será.

El Emperador Amarillo colocó la Piedra Roja sobre la cabeza del Señor Fénix, y rodeó

la Gema con un círculo de llamas para que ningún hombre pudiese robarla.

Entonces el Dragón se enfureció porque no recibió la Piedra de la Longevidad, y rugió

fuertemente, hablando así al Blanco Fénix: - Yo soy Fuerte y los Fuertes heredarán la

Tierra. Ten cuidado, Blanco Pájaro, que mis hijos no te quiten esta Piedra. De mi

cuerpo nacerán Grandes Príncipes, quienes no descansarán hasta ser dueños de la Piedra

de la Longevidad. Cuando el Emperador Amarillo oyó las palabras del Dragón, dijo: -

No haya guerra entre Mi Mano Derecha y Mi Mano Izquierda. Y que sea castigado el

hombre que alce su mano contra la Voluntad del Cielo.

- Y tú, Mi Señor de Tuan, que eres un Hijo del Dragón, has alzado tu mano contra las

palabras del Emperador Amarillo. ¿Te arrepientes ahora de tu locura, Mi Príncipe de la

Segunda Clase?

- Oh Nobilísima Criatura de los Cielos, - gimió el Príncipe de Tuan en gran agonía

espiritual - me arrepiento totalmente, pues percibo que la Piedra de la Longevidad no es

para mi porque no conozco las normas del Tao. Pero está escrito que el Tao es

misericordioso y compasivo, y mostrará piedad para con los que invoquen su nombre.

Oh Gran Pájaro del Tao, quita esta blancura de mi mano y colmaré mis años según mi

suerte.

El Fénix de Ho se acercó más al Príncipe de Tuan y le habló suavemente: - El Cielo es

benévolo con quienes se arrepienten de su locura. Extiende tu mano nuevamente, Mi

Señor Príncipe, con total humildad, y toca la Gema de mi Penacho.

El Señor de Tuan alargó su mano y desapareció el mal de su corazón, y tocó la Piedra

Roja de la Longevidad. Y el color volvió a sus dedos y la Blanca Enfermedad se alejó

de é1. Y dio gracias por su liberación.

Luego el Blanco Pájaro de Ho, que naciera de la Mano izquierda del Emperador

Amarillo, habló por última vez: - Hijo del Dragón, parte ahora del Bosque de los Poetas.

En nombre del Cielo, abandona este lugar y no regreses más. Haya paz entre el Fénix

del Tao y el Príncipe de la Segunda Clase.

El Gran Pájaro Blanco permaneció en el lugar durante un breve lapso mientras el Señor

de Tuan le saludó con Su lanza, y luego, con pasos majestuosos, regresó a su nido

llameante junto a la orilla del Lago de Ho.

Y el Príncipe de Tuan y sus Doce Caballeros y sus Doce Escuderos salieron del Bosque

del Feng cabalgando en sus blancas jacas, y retornaron a las Ciudades de Yunnan y

vivieron hasta el fin de sus días de acuerdo a la Voluntad del Cielo.

Y la Hechicera de Dem Ling que vivía en la Casa del Sombrero Negro había visto todo

eso reflejado en la uña de su tercer dedo, y debido a que ella era el Renacimiento de la

Dakina Roja, bailó sobre la Tortuga del Mundo y rindió homenaje al Emperador

Amarillo de acuerdo a los ritos del Dugpa.

El Gran Fénix Blanco de Ho todavía vive en el Bosque Encantado del Feng, y el Rojo

Rubí de la Longevidad refulge en su cabeza y él es el Señor de todos los pájaros.

El viejo hombrecillo que es el Guardián del Bosque, debido a que es un genio, todavía

revolotea sobre su morral mágico atado con cintas de seda, pero hasta hoy nadie

descubrió qué lleva en su morral.

LA VlUDA DE WANG

El Emperador de Gran Cathay yacía en la estera del Fénix Dorado. El Concejo Privado

estaba congregado en solemne tributo. El médico, de pie junto al lecho, escuchaba con

su dedo enjoyado los tristes y lentos latidos del corazón.

Había llegado la última hora de la Era de la Conducta Valerosa. La silla de la

Emperatriz estaba vacía junto al lecho de muerte de su Señor. Ella le había precedido

hacía diecisiete años rumbo a la Tierra Amarilla.

Más allá de las murallas de la Ciudad Bermellón, China aguardaba las horribles nuevas

anunciando que el Hijo del Cielo había oscurecido toda la tierra con su partida.

De repente hubo una discreta conmoción en la entrada a las Cámaras Imperiales, y el

Capitán de los Guardias de Palacio, con ropas color carmesí de seda acolchada, atravesó

la puerta circular. Musitó detrás de su manga al Señor Secretario, éste musitó detrás de

su manga al Señor Chambelán, quien murmuró entre sus grandes barbas al Mayordomo,

quien a su vez comunicó en voz apenas audible la sustancia de la cuestión al Primer

Ministro, quien gravemente sacudió su cabeza.

Pero en la silenciosa estancia el anciano Emperador había percibido la agitación de su

Corte, y abriendo sus ojos preguntó en voz baja la causa de la conmoción.

El Primer Ministro se postró ante el lecho del Fénix Dorado y replicó: - Majestad

Serenísima, es el Capitán de la Puerta Sud, una cuestión sin importancia.

Entonces habló nuevamente el Emperador de toda la China: - El Intemporal que mora

dentro del Templo del Corazón me lo cuenta de otro modo. Que el Capitán avance sin

miedo y revele el asunto.

El Capitán, con sus vestiduras color carmesí, se acercó lenta y reverentemente hasta el

lecho de muerte, y cubriendo su rostro, cayó de rodillas.

La voz baja que llegaba desde el lecho del Fénix le ordenó que se levantase: - La muerte

no aguarda formalidades, mi Señor Capitán. Expresa tu misión mientras hay tiempo.

- Majestad Serenísima, Amado del Cielo y la Tierra, cuando esta mañana abrí la Puerta

Sud de la Ciudad Prohibida encontré en el umbral este rollito de papel dirigido a

Vuestra Magnificencia. Anoche hubo una estrella barbada en el Oeste; las llamas

cayeron del cielo, las aguas del mar se turbaron, y debido a los augurios de estos

tiempos me atreví a no dejar de informar a la Corte de este extraño rollo de papel.

El Capitán sacó de su manga un pequeño rollo, y con máxima deferencia lo puso al

costado del lecho, retirándose discretamente.

El moribundo Emperador tocó el rollo y movió solemnemente su cabeza: - Hiciste bien,

mi Señor Capitán; oiremos las palabras del rollo.

El Gran Secretario recibió el rollo y los Cinco Secretarios de las Cinco Provincias

reuniéronse alrededor de aquél, cada cual con su pincel y su tintero. Con dedos

delicados el Gran Secretario desenvolvió el rollo que era de gran tamaño, observando: -

Soberanísima Majestad, el papel es pobre y barato, y la escritura es tosca, producto de

quien jamás aprendió trazos delicados.

La fatigada voz replicó: - Tenemos poco tiempo, Mi Señor Secretario, para el papel y

los rasgos; que los vivos observen estas cosas; lee las palabras.

Sosteniendo la lente de cristal ante sus ojos, el Señor Secretario habló con tonos

apropiados y modulados:

En medio de los vapores del amanecer

Caminé solitario por mi pequeño jardín

Y oí la canción de los dondiegos

Que abrieron sus corazones a mi Señor del Día.

El Señor Secretario bajó el rollo: - Sublimísima Majestad, he aquí las palabras. No hay

firma ni sello.

Hubo silencio en la Sala de las Peonias. El Concejo Privado esperaba oír las palabras

del Emperador. Al fin la voz habló nuevamente desde los velos del lecho del Fénix: -

Mis Señores del Reino Medio, demos gracias al Emperador Amarillo del cielo porque

en nuestras últimas horas hemos tenido el privilegio de recibir este augurio feliz de

nuestra transición. Antes que de modo acorde partamos hacia nuestro Señor del Día, oíd

ahora nuestro gozo y que se redacte una ley y un edicto en los cinco idiomas,

despachándoselo a todas las regiones de nuestro Imperio.

Los Cinco Secretarios prepararon sus tablillas de marfil y la Corte guardó silencio con

máxima expectativa.

La fatigada voz del anciano continuó: - Es nuestro deseo que el autor de este poema sea

descubierto sin restricción de costo ni tiempo, y conducido a la Ciudad Bermellón, y

condecorado con la Orden de los Dos Dragones, y titulado El Honorable Oyente del

Dondiego, y este nombre y título inscripto en los anales, y beatificado como digno de

veneración. Que este edicto reciba el Sello Imperial.

Hubo un momento de silencio, y luego la voz prosiguió: - Y ahora, mis Señores del

Reino Medio, mi tiempo ha llegado. El Ser Trascendente ordena me despida del cuerpo.

En medio de los vapores del amanecer camino solitario por mi pequeño jardín.

El Señor Médico se apartó gravemente del lecho: - Grandes Mandarines de China, el

Hijo del Cielo regresó a su Padre. Ascendió la Escalera de los Siete Dragones. El

Emperador ha muerto.

Unos pocos instantes después los grandes tambores sobre las murallas de la Ciudad

Prohibida pregonaron las nuevas. La Era de la Conducta Valiente se había completado.

El edicto del Oyente del Dondiego estaba tejido con hebras de seda negra y dorado

brocado retorcido, y cuando las tejedoras concluyeron su tarea fue sellado con los

Grandes Sellos de jade y llevado al Duque de Ku.

Mi Señor de Ku era el jefe de los hombres que buscan y encuentran, y despachó a sus

agentes por todas partes del Imperio ordenándoles que descubriesen al autor del poema.

Durante once años, sin cesar, buscaron entre los altos y los bajos, los grandes y los

humildes; los ricos y los pobres; y al fin el Duque de Ku se aproximó al Trono Imperial

y anunció que había sido descubierto el Honorable Oyente del Dondiego.

En la Octava Luna del Año del Caballo de Hierro fue proclamado que el Emperador

ordenaba a los setenta Duques reunirse con sus Señores y Caballeros en la Ciudad que

se llama La Prohibida.

Y los setenta Duques, con sus Marqueses y Condes y sus Caballeros y sus Grandes

Ministros, entraron en la Ciudad Bermellón a través de la Puerta Sud, y cruzando el

Puente de los Arcos se postraron hacia el trono y proclamaron su fidelidad al Hijo del

Cielo.

Así acaeció que los Príncipes de las Cinco Provincias se reunieron en la Gran Corte de

los Leones, pisando la arena amarilla de Gobi, según sus condiciones y honores, y

cubrieron sus manos con sus mangas, y llevaron las orlas de cuentas ante sus ojos

Y debido a que este era el Año Undécimo del Reino de la Cultura Consumada, los

Eruditos estaban allí vestidos con sacos negros, y los Historiadores con borlas verdes, y

los Poetas con botones color ámbar.

Las grandes puertas de la Sala del Trono estaban abiertas, y el Señor Chambelán

esperaba al pie de los escalones la Voz del Soberano desde el Trono del Dragón.

Al mediodía los grandes gongs de las arcadas proclamaron la llegada del Duque de Ku.

Hubo un restallido de argentinas trompetas y una solemne procesión entró en el Patio de

los Leones, y se acercó al Trono del Cielo cruzando la arena amarilla.

Los Guardias de Honor con estandartes de colores verde y carmesí se detuvieron a una

distancia respetuosa, y con gran majestad el Duque de Ku avanzó al pie del Asiento del

Dragón.

Mi Señor de Ku estaba ataviado con floja seda amarilla y su bonete remataba en un

penacho carmesí. Era hombre de gran estatura, y en sus fuertes brazos llevaba la forma

diminuta de una mujer muy anciana vestida con un simple manto negro.

Extendiendo sus brazos con su frágil carga hacia arriba, hacia las nebulosas honduras

del Pabellón del trono, el Duque de Ku habló: - Oh Soberano Feudal, Amo del Mundo,

Amado del Cielo, he completado la tarea que me asignara tu difunto Padre, el

Emperador de la Conducta Valiente. Esta es la Viuda de Wang, el pescador. Hace once

años ella se arrastró por la noche hasta la Puerta Sud de la Ciudad Probibida y colocó en

el umbral de la puerta su poema como homenaje a su Ilustre Majestad, vuestro Padre en

la Eterna Gloria.

La voz de un joven fuerte habló detrás de los diáfanos velos del Trono: - Nuestro amado

primo cumplió bien sus deberes. Estamos satisfechos con él. Tráigase una silla para la

Venerable Madre.

Al pie del Trono ubicóse una silla de laca roja y negra, sobre la arena amarilla de Gobi,

y el Duque de Ku colocó suavemente a la anciana en la silla y permaneció a distancia

con sus manos en las mangas.

Los velos del trono se separaron lentamente. Los Príncipes de Gran Cathay ocultaron

sus rostros detrás de las orlas de sus bonetes. Su heredero descendió a la Tierra desde el

Trono del Dragón, vestido con indumentaria de oro, con campanas de jade en la borla

de su atuendo. Avanzó hacia la pequeña anciana sentada en la silla barnizada. Al llegar

a ella, se arrodilló y tocó con su frente la arena amarilla de Gobi.

- Honorable Madre, está escrito en el Código de Conducta que honraremos a los

ancianos que son los padres de nuestra gloria; acepta ahora la veneración que la

juventud ofrece a la plenitud de los años.

La anciana mostró una extraña y blanca sonrisa, y extendió su mano hacia la voz. El

Duque de Ku dio un paso adelante: - Majestad, -susurró - la mujer es ciega desde hace

muchos años.

El Emperador alzó su mano: - Que vengan los Cinco Secretarios a registrar las palabras

de la Venerable Madre, pues ella está a punto de hablar. Que no se pierda sílaba alguna,

que toda China conozca sus palabras.

La viuda de Wang, el pescador, mostró una sonrisa amable, cansada, y con voz muy

débil respondió al Emperador: - Que el cielo te bendiga, hijo mío, por tu amable

pensamiento. Soy muy anciana y estoy lejos de casa. No sé dónde estoy ni quién eres tú,

pero tienes una voz afectuosa y eres un buen hijo. En alguna parte hay una madre

orgullosa de ti.

Los Secretarios habían registrado cada palabra, y ahora esperaban con sus pinceles

apoyados sobre los rollos de seda. El Emperador se volvió hacia el Señor Chambelán,

quien avanzó llevando en su mano el Edicto Real.

- Que la Madre sea informada de la razón por la que se la trajo aquí y del honor que se

le conferirá según la voluntad de nuestro difunto Padre, el Ilustre Emperador de la

Conducta Valiente.

El Señor Chambelán extendió el Edicto, y en alta voz proclamó la ocasión a los Señores

reunidos, cada uno de los cuales se postró ante la silla en la que estaba sentada la Viuda

de Wang.

Entonces el Primer Ministro se acercó y ubicó en las manos del Emperador el gran

pectoral de oro de la Orden de los Dos Dragones. El Emperador colocó la cadena en

torno del cuello de la anciana y colocó la mano izquierda de ésta sobre el enjoyado

pendiente.

- Nos, Emperador de China, Hijo del Sol, en cumplimiento del Edicto de nuestro Ilustre

Padre, por él os conferimos la Orden de los Dos Dragones, y declaramos que, de aquí en

adelante, tendrás el título de La Ilustre y Honorable Señora Oyente del Dondiego.

La anciana mostró su extraña y simple sonrisa infantil y tocó la Aurea condecoración.

- No conozco el hábito de los Príncipes; soy una campesina. No conozco las

formalidades; soy una mujer simple e ignorante. Estoy ya cargada con tanta plenitud de

años que mi tiempo aquí no es largo. No sé cómo agradeceros, ni cómo me llegó este

honor.

El Emperador miró durante unos momentos la arrugada faz de la anciana y luego

preguntó: - Ilustrísima y Honorabilísima Señora Oyente del Dondiego, ¿es cierto que

podrías oír realmente las voces de las flores?

Ella movió su cabeza: - Mi esposo era pescador, y durante muchos años estuvo ausente,

en su bote, dejándome sola. Teníamos un jardincillo donde yo plantaba dondiegos. A la

mañana, muy temprano, yo acostumbraba ir al jardín, sentarme en silencio y, si

permanecía muy quieta, podía oír vocecillas que pronunciaban suaves palabras al

abrirse las flores.

El Emperador inclinóse hacia adelante con avidez: - Ilustre Señora, ¿qué decían los

dondiegos cuando hablaban?

La anciana sacudió su cabeza tristemente: - Ay, hijo mío, hablaban un idioma extraño

que los Eruditos no comprenderían, y menos una simple campesina que no podía leer

los clásicos. Pero yo podía percibir en sus palabras un éxtasis extraño, como si cada una

de las florecitas entregase su vida con misteriosa pasión cuando el primer rayo de sol

tocaba sus pétalos.

El Emperador estaba callado y la Viuda de Wang continuó: - Sois un gran personaje. Si

permanecieseis callado en tu corazón y escuchaseis la voz de los dondiegos,

entenderíais lo que ellos dicen.

Hubo un silencio y los Secretarios se inclinaron hacia adelante, y los Príncipes y los

Duques ni respiraron, pues percibieron que el Emperador estaba a punto de pronunciar

palabras inmortales.

El Hijo del Cielo se inclinó y besó reverentemente la rugosa frente de la Viuda de

Wang, el pescador.

- Ilustre Señora Madre, vos, cuya alma gentil pudo oír la voz de los dondiegos, no

pudisteis entender sus palabras, y yo, Erudito en los cinco idiomas, los clásicos, los

anales y las analectas, que podría entender sus palabras, jamas oiré sus voces, pues no

tengo silencio en mi corazón. Este es el Camino del Cielo.

EL PRÍNClPE DE LOS GATOS

El Khan de Shamo era un gran cazador, y salió con sus Caballeros y Señores para cazar

al Príncipe de los Gatos en el Bosque de Go-Lun.

Cuando llegó al Lugar de las Rocas Negras su caballo no quiso avanzar más, de modo

que el cazador desmontó y se adelantó solo, llevando sus flechas y un arco corto.

El Gran Khan caminó muchas horas entre las Rocas Negras, buscando al Príncipe de los

Gatos. Y sobre él se hizo la noche, había muchos senderos, y el Señor Khan no podía

encontrar su rumbo desde donde se hallaba.

Pero al fin vio una lucecita y apresuró su marcha hacia la cueva del Santo Ermitaño de

Go-Lun. Y saludó al venerable pidiéndole refugio por esa noche.

El Ermitaño de Go-Lun era uno de los Quinientos Lohans de nuestro Señor Buda, y

muy anciano; y su cabeza estaba rapada, y usaba un manto de lana color azafrán. Y

recibió al Khan de Shamo, dándole arroz y te.

Y el Santo Lohan habló así: - Kha Khan, te saludo en nombre de Shakamuni, el Buda

Bendito, y comparto contigo mi arroz y mi te.

- Venerable Padre, - replicó el Gran Khan - he llegado al lugar de las Rocas Negras para

cazar al Príncipe de los Gatos, pero se me hizo la noche y no pude encontrar mi rumbo.

El Santo Ermitaño alzó entonces su mano, diciendo: - Khan de Shamo, te está prohibido

cazar al Señor de los Gatos en el Bosque de Go-Lun.

El Kha Khan estaba disgustado consigo mismo pero no se atrevía a revelar su ira al

Santo Ermitaño de las Rocas Negras: - Explícame la razón de por qué no puedo matar al

Príncipe de los Gatos con mi corto arco.

Entonces el Lohan de Go-Lun percibió la ira del Gran Khan, y respondió con estas

palabras: - Si mi Señor el Khan presta solemne juramento sobre su mano derecha de que

no sacará su arco en el Lugar de las Rocas Negras, le revelaré el Misterio del Príncipe

de los Gatos.

Y debido a que era el deseo del Santo Lohan, que no podía denegarse, el Khan de

Shamo prestó el solemne juramento sobre su mano derecha de que no sacaría su arco en

el Bosque de Go-Lun. Y el Santo Ermitaño quedó satisfecho y tocó con sus cuentas la

mano derecha del Kha Khan.

- Ahora que Mi Señor el Khan se ligó con juramento, pediré al Príncipe de los Gatos

que venga a revelarse ante el Khan de Shamo.

Entonces el Gran Lohan sacó de su manto un pedacito de papel sobre el que estaba

dibujada la imagen de un caballo. Escribió el nombre del Señor de los Gatos sobre el

cuerpo del caballo, y después quemó el papel en el fuego. Cuando el papel se consumió

por completo, tomó las cenizas y las dispersó de un soplo por el aire, diciendo: - El

Caballo del Viento llevará mi mensaje al Príncipe de los Gatos.

Después de un ratito llegaron sonidos como de una criatura que se hallaba entre las

Rocas Negras. Cuando el Santo Ermitaño, que había estado escuchando, oyó los

sonidos, se levantó y pidió al Señor Khan que hiciese lo mismo.

- Iremos juntos a rendir homenaje al Señor de los Gatos.

Y salieron de la cueva, y un gran animal se plantó ante ellos a la luz de la luna; y el

Khan de Shamo vio que el gran animal era un tigre.

Pero el Gran Khan jamás había visto antes un animal tan majestuoso como el Señor

Tigre de Go-Lun. Con pasos lentos y nobles el Príncipe de los Gatos llegó hasta el

Santo Ermitaño, y sus ojos eran fuentes profundas, de fuego verde. El Santo Lohan

extendió su rosario y el tigre tocó las cuentas con su faz.

Luego el Khan de Shamo se arrodilló admirado y saludó al Señor tigre con estas

palabras: - Gran Príncipe de los Gatos, el Kha Khan te saluda en nombre de Nuestro

Señor el Buda.

Y los tres regresaron al interior de la cueva: el Santo Ermitaño, el Gran Khan y el Señor

Tigre de Go-Lun. Y el Príncipe de los Gatos se sentó junto al Santo Lohan y miró

fijamente el fuego.

Fue entonces cuando el Kha Khan tuvo el privilegio de oír la historia bendita del

Príncipe de los Gatos, en la cueva ubicada entre las Rocas Negras, como se la narrara el

Santo Lohan de la cabeza rapada. Y estas son las palabras de ese relato:

- En el amanecer del Gran Día, Mi Señor Khan, el Compasivo, que es el Alma

Adamantina del Mundo, llegó hasta la Puerta de la Gran Decisión, y puso su mano

sobre aquélla para abrirla y atraversarla. Ahora bien, la puerta era vieja, y junto a ella

una golondrina había construido su nido, y en éste había un pajarillo que tenía hambre y

era demasiado jovencito para volar. Y el pajarillo piaba con muy débil voz. El

Compasivo miró al pajarillo y habló así: - ¿Cómo ingresaré en la Gran Paz si sé que

junto a la Puerta del Nirvana está este pajarillo hambriento?

- De modo que el Compasivo entró en la meditación que le permitió experimentar la

vida de todas las criaturas. Y supo dentro de si de la aflicción de todas las criaturas

vivientes. Y el Señor de la Compasión lloró, porque sintió en su corazón el dolor que

hay en el mundo. El Compasivo introdujo su alma en los granos de arena, las rocas y los

abismos del mar; y en todos estos sitios había dolor. Y proyectó su alma dentro de los

bosques, los desiertos y las altas montañas; y en estos sitios también había dolor. Y

envió su alma dentro del aire, del fuego y de los corazones de las cosas que respiran; y

siempre encontró dolor. Y el Señor Bendito dijo: - Encuentro dolor por doquier porque

las criaturas de la tierra carecen de Buena Ley. ¿Mas cómo les revelaré las Ocho Partes

de la Rueda y las Tres Gemas? ¿Cómo revelaré a todos los vivientes la Doctrina Eterna

que les quite el dolor?

- De modo que el Compasivo resolvió efectuar el Gran Sacrificio, Entró en meditación y

aceptó sobre si la Ilusión del Mundo. Y realizó la multiplicación de su propia

conciencia, e hizo que una parte de su propio Ser Perfeccionado saliese a tomar

habitación en cada uno de los órdenes de la vida desde el máximo hasta el mínimo,

perteneciéndoles, conociendo su dolor y trabajando con ellos para perfección de ellos

mismos. Y este fue el voto del Señor de la Compasión: - No entraré en el Nirvana hasta

que la última de las criaturas que existen en los Siete Mundos haya recibido la Doctrina

y esté junto a mi en la Puerta donde la golondrina construyó su nido.

- Y en cada uno de los órdenes de las cosas vivientes el Señor Bendito tomó sobre si las

leyes de su especie, y obedeció estas leyes, incluso hasta morir. Esta fue la Gran

Renunciación. El Compasivo también ingresó en la morada de los muertos, y en los

sitios de los espíritus y demonios. Y tomó sobre si todas las condiciones y todas las

formas para que toda cosa creada recibiese la Doctrina. Y la parte del Bendito que llegó

a estar entre los hombres es Nuestro Señor el Buda. Nació seiscientas veces como

hombre, y murió seiscientas veces como hombre para que todos los hombres recibiesen

las Tres joyas Valiosas: la Vida, la Doctrina y la Santa Orden. Ahora los Grandes

Discípulos del Buda son los Lohans y los Arhats, pues éstos conocen el Misterio del

Gran Sacrificio, y no descansarán hasta liberar al Señor Bendito de su voto mediante su

propia perfección, y los Discípulos habrán llegado a todos los rincones de la tierra para

enseñar la Vida Perfecta y el Camino Inofensivo. Mediante este misterio el Señor de la

Compasión quedará al fin libre para entrar en el Nirvana. Esta es la Gran Liberación.

- Oh Gran Khan, mira al Arhat de los Tigres, pues el Príncipe de los Gatos no es nadie

más que el Bendito Señor de la Compasión que mora en el cuerpo de un animal según el

voto que formulara cuando estuvo junto a la Puerta de la Decisión. Kha Khan, mira las

patas del Príncipe de los Gatos, y verás que no esconde garras. Mira dentro de los ojos

del Señor Tigre, y dentro de la hondura de sus ojos verás su dolor; y el dolor que brilla a

través de sus ojos es el que le quitó las garras. El Príncipe de los Gatos fue muerto

cientos de veces en el bosque con la flecha del cazador en el pecho. Y murió solo, pues

no había criatura que lo confortase ni oyese el último grito de su cuerpo. Mas el

Compasivo conoció su dolor pues fue en ese cuerpo que murió entre las rocas. Y ahora

la Ley del Compasivo fue cumplida en el cuerpo del Señor Tigre. Pues el Príncipe de

los Gatos es el Bodhisattva de todos los de su especie. El es el Gran Maestro del Bosque

de Go-Lun. Aunque no puede predicar con sus labios la Doctrina Bendita, los Grandes

Gatos le entienden, pues sus palabras están en sus ojos, en la gracia de su cuerpo, y en

todas sus actitudes que están llenas de sabiduría. Y los Grandes Gatos le rinden

homenaje porque la Verdad les quitó las garras.

Cuando el Ermitaño de Go-Lun concluyó sus palabras, el Señor Khan guardó silencio,

pues sabía en su corazón que esas palabras eran veraces.

Y se postró ante el Príncipe de los Gatos, hablando así al Señor Tigre: - Oh Animal

Santísimo, revélame la Ley, para que yo también sirva al Compasivo.

Entonces el Príncipe de los Gatos extendió su pata y la colocó sobre el arco corto del

Khan de Shamo, y el Señor Tigre quebró el arco con su pata.

Y el Kha Khan entendió, y extendió su mano derecha, y colocó su mano izquierda sobre

ésta, diciendo: - Oye mi juramento, Gran Arhat de los Gatos: Mientras viva no sacaré

mi arco contra ninguna criatura viviente; lo juro con mi mano derecha.

Entonces el Santo Ermitaño, que era muy sabio, dijo: - Recuerda bien esto, Mi Señor

Khan, pues con este juramento llegarás a conocer el dolor, y mediante este género de

dolor llegarás al Señor del Mundo.

Para entonces, los Caballeros y Señores que se alejaran a caballo para cazar con el Khan

de Shamo en el Bosque de Go-Lun habían hecho su campamento al pie de las Rocas

Negras. Y sus tiendas eran de colores blanco y carmesí, y colas de yak pendían de altas

pértigas en las puertas de las tiendas. Y de mañana el Gran Khan volvió a ellos llevando

en su mano el arco roto.

Y el Señor Khan y sus Caballeros, y los Señores, se alejaron del Bosque hacia la Ciudad

de los Kha Khans, con sus techos de teja azul. Y los Señores de la Ciudad estaban muy

intrigados respecto del arco roto y se decían: - El Khan de Shamo es un guerrero

poderoso pero, ¿quién le rompió el arco corto?

La Ciudad de los Techos de Teja Azul estaba junto al viejo desierto llamado de Gobi. Y

los hombres de la ciudad llevaban grandes espadas y se regocijaban guerreando.

Debido a que había prestado juramento ante el Príncipe de los Gatos, el Kha Khan no

guerrearía contra los Duques del Desierto. Y perdonó a sus enemigos, y creó nuevas

leyes para que los hombres no se matasen mutuamente. Y prohibió que hombre alguno

cazase en el Bosque de Go-Lun.

Y el pueblo de la Ciudad de los Techos de Tejas Azules, y los Señores que estaban por

encima del pueblo, estaban enojados por causa de las nuevas leyes; pues disfrutaban

guerreando contra los Grandes Duques del Desierto.

De modo que al fin el Primer Ministro compareció ante el Señor Khan y le suplicó con

estas palabras:

- Mi Señor Khan, las nuevas leyes que creaste no son para el pueblo de la Gran Arena.

El pueblo se regocija en la guerra y en la matanza de sus enemigos, incendiando

ciudades, tomando a sus mujeres como esclavas. Si continúas según este criterio actual

destruirás la ciudad de tus Padres y no dejarás sino ruina para tus hijos. Toma tu arco

corto, oh Khan de Shamo, y conduce tus ejércitos contra los Duques del Desierto.

El Kha Khan replicó: - Presté juramento con mi mano derecha de que no volveré a sacar

mi arco corto contra ninguna criatura viviente, y no quebrantaré mi juramento.

Pasó un breve lapso. Luego el Duque de Lan-O abandonó el desierto y marchó contra la

Ciudad del Kha Khan. E hizo acampar sus ejércitos frente a las murallas de la Ciudad,

desafiando al Gran Khan a salir a batallar.

Y nuevamente el Primer Ministro compareció ante el Trono y suplicó al Kha Khan que

condujese sus soldados contra el Duque de Lan-O, diciendo:

- Oh Khan de Shamo, está a mano la hora en que deberás defender la Ciudad de los

Techos de Tejas Azules, o tu dinastía está perdida. En este mundo, Señor Mío, los

hombres no entienden lo espiritual. Para ellos tu gentileza es debilidad, y tu bondad,

temor. A no ser que odies, no podrás ser fuerte, y a no ser que mates a tus enemigos, tu

reino caerá. Esta es la ley de la Gran Arena. En esta hora deberás decidir si sacas tu arco

corto, como lo hicieron tus Padres antes que tú; o rindes tu ciudad a los ejércitos del

Duque de Lan-O.

Pero el Kha Khan no iba a quebrantar su juramento que formulara con su mano derecha.

Y rindió la ciudad, y el Duque de Lan-O entró por la Puerta Oriental, y se sentó en el

trono barnizado, proclamándose el conquistador de la ciudad. Pero como el pueblo no

ofreciera resistencia, ordenó que nadie fuese muerto.

Y el Duque de Lan-O ordenó que el Gran Khan fuese llevado a su presencia, y se

dirigió al Khan de Shamo: - Eres un valiente, Mi Señor Khan, y tu arco corto fue

atemorizado por todos los Duques del Desierto. ¿Cómo es que tu mano derecha se

debilitó tanto que no pudiste defender tu ciudad?

- Mi mano derecha está atada por un juramento, replicó el Khan de Shamo - y por esa

razón tomaste la ciudad. El Santo Ermitaño de Go-Lun ha dicho que yo conocería el

dolor y este día mi dolor es grandísimo. Pero mantuve mi juramento de que no tensaría

nuevamente mi arco contra ninguna criatura viviente.

El Duque de Lan-O dijo entonces: - No alzaré mi mano contra un hombre que tiene un

juramento. Conservaré la ciudad, mas el Khan de Shamo puede partir en paz, y no se le

hará daño, pudiendo llevar consigo a quien quiera.

De modo que el Gran Khan abandonó la ciudad de sus Padres, con sus Techos de Tejas

Azules, y nada llevó consigo salvo los dos pedazos de su arco roto.

Y viajó hasta el Bosque de Go-Lun, hasta el Lugar de las Rocas Negras.

Y el Venerable Ermitaño de cabeza rapada aguardaba al Gran Khan en el sitio donde

empiezan las rocas, y el Príncipe de los Gatos estaba también allí, junto al Santo

Ermitaño.

Y el Khan de Shamo cayó de rodillas ante el Lohan de Go-Lun, y extendió las dos

partes de su arco roto, diciendo: - Santísimo Santo, mi reino está perdido, mis hijos se

alejaron de mí, y el pueblo de mi ciudad me odia porque no guerreé. Conocí el gran

dolor; pero mantuve el juramento que formulé con mi mano derecha, y no tensé mi arco

contra ninguna criatura viviente.

Acaeció entonces que el Príncipe de los Gatos se plantó ante el Gran Khan cuando

éste se arrodilló en tierra. Y el Señor Tigre miró en el rostro del Kha Khan, y extendió

su pata,

que no tenía garras y la puso en la mano derecha de mi Señor de Khan

Y en el instante en que el Khan de Shamo miraba la pata del Señor de los Gatos, recibió

la Doctrina en su Corazón. Y habló así al Señor Tigre:

- En este instante percibo la Buena Ley. Sé que yo también soy corporización del

Compasivo. Ahora deseo hacer girar la Rueda de la Ley, para estar junto a la Puerta de

la Decisión en la última hora, cuando el Señor Bendito entre en el Nirvana.

Y el Gran Gato miró fijamente al Kha Khan, y el Señor de la Compasión brilló a través

de los ojos del Príncipe de los Gatos.

Luego el Santo Ermitaño habló así: - En este día, el Gran Khan puso su pie en el Noble

Sendero. Le doy la bienvenida en la Orden Bendita del Manto Amarillo; y el Gran Día

en que el Compasivo esté con nosotros, el Gran Khan estará junto a él.

El Santo Lohan tomó los dos pedazos del arco roto y continuó hablando:

- Este arco roto será una reliquia sagrada, pues, como la escudilla mendicante de nuestro

Señor el Buda, es un símbolo de la Gran Renunciación. Estos pedazos rotos eran tus

garras, Kha Khan de Shamo, y el dolor que hay en tus ojos te quitó las garras.

Y el Príncipe de los Gatos que no tenía garras y el Gran Khan que rompiera su arco y el

Santo Lohan en quien estaba completo el Misterio, estuvieron juntos, como uno solo,

sobre el borde de las Rocas Negras en el Bosque de Go-Lun. Y esta es la Hermandad

del Iluminado, que durará hasta la Gran Noche.

Y en el Corazón del Compasivo, que conoce todas las cosas, había ahora un poco menos

de dolor.

EL TESORO DE TAI SHUNG

El Príncipe de Ho marchó con mil capitanes con armaduras de bambú y diez mil

arqueros con arcos cortos para apoderarse de la riqueza del Señor de Shung.

El Ka de Shung era viejo, y cansado de la guerra, pero cuando los tambores retumbaron

desde las torres, tomó su gran espada, que se llamaba La Que iguala a Todos los

Hombres, y se dirigió hacia la Muralla para defender su Ciudad.

Con su ejército conducido por cuatro generales, y con veinte estandartes al sol, de color

carmesí y amarillo, el Príncipe de Ho atacó la Puerta Sud. Armó grandes máquinas

bélicas que lanzaban rocas y bolas de fuego, disparó un cañón de madera desde lomos

de elefantes y abrió una brecha en la Puerta Sud.

Y al fin, después de gran lucha, cayó la Ciudad de Shung, y el Señor de Shung murió

igual que sus hijos, y sus ministros con él.

De modo que el Príncipe de Ho con tambores de madera y campanas de jade entró en la

Ciudad de Shung por la Puerta Sud. Acompañado por los cuatro generales y una gran

cantidad de lanceros cabalgó sobre los cuerpos de los muertos, pues la matanza había

sido grandísima.

Cuando el Príncipe de Ho llegó al Palacio de las Peonias, no quedaba nada, salvo una

montaña de cenizas. Se detuvo por un instante y alzó su mano para saludar la ruina de

Shung. Luego volvió su cabalgadura y galopó hacia abajo por la Avenida de los Nueve

Antepasados Ilustres hacia la Torre de la Llama, que era la casa del tesoro del Ka de

Shung.

Aquí, de modo similar, el Príncipe de Ho, sólo encontró desolación. Una bola de fuego

de una de sus catapultas había incendiado la biblioteca llamada la Casa de las Diez Mil

Lenguas. También había desaparecido el Templo de las Bellezas Soberanas, donde día y

noche guardias de corazas acolchadas custodiaban la gran colección de las Siete Artes.

Nada quedaba del fabuloso tesoro de Tai Shung.

El Príncipe de Ho desmontó y avanzó solo hasta la caída puerta de la casa del tesoro.

Todo lo que quedaba era una gran lápida ubicada sobre el dorso de una tortuga tallada

en piedra. Encima había un poema de belleza tan exquisita que cien eruditos habían

sacado copia de él.

Este poema había sido escrito por el primer Señor de Shung, inscribiéndoselo el día en

que se concluyó la casa del tesoro. Y el Príncipe de Ho leyó estas palabras: Hay cuatro

valiosos tesoros: Una mujer bella, un hijo valiente y un buen libro son los tres

primeros; y el recuerdo de estos tres es el cuarto tesoro.

El Príncipe de Ho se apoyó sobre su bastón, inclinó su cabeza y enviando su

pensamiento hacia la Estrella del Norte, pronunció interiormente una plegaria: - Oh

Cielo Soberano, Emperador Celestial, perdona la iniquidad humana, pues destruí el

conocimiento.

Entonces Keen, el Emperador Amarillo, cuyo Trono es la Estrella del Norte, inclinó su

oído ante la plegaria del Príncipe de Ho y envióle un espíritu en forma de anciano

monje.

Cuando el Príncipe de Ho alzó su rostro después de orar, vio sentado sobre la cabeza de

la tortuga de piedra a un hombre muy viejo envuelto en un manto descolorido. El

anciano tenía el blanco cabello atado con un nudo en la coronilla, áspero bigote, y un

amarillo diente retorcido; se apoyaba en un bastón rugoso y en una mano exhibía los

cuatro pedazos de una escudilla rota.

El Príncipe de Ho comprendió de inmediato que el anciano era un genio. Por ello le

rindió homenaje, postrándose en el suelo y tocando tres veces la tierra con su frente.

Los cuatro generales, que no vieron al anciano, guardaron maravillado silencio.

El genio aceptó el saludo del Príncipe de Ho, y extendió aún más su mano con los

cuatro pedazos de porcelana.

- Oh poderoso General, he aquí lo que viniste a tomar. Mira el tesoro por el que

pisoteaste los cuerpos de los muertos. Mira el tesoro de la Casa de Shung.

Entonces el Príncipe de Ho se golpeó el pecho y gimió con voz lastimera: - ¡Oh, el mal

que he hecho! Los espíritus de mis padres me atormentarán. Mis hijos me olvidarán, y

los hijos de mis hijos no harán peregrinajes a mi tumba. Ya es bastante maldad el que

matara a muchos pero mayor maldad aún es haber matado el conocimiento. Maté

muchos libros, y asesiné la belleza en su templo. Me deshonré ante el Cielo. Me humillé

ante la tierra. Ni siquiera la muerte puede corregir este error.

El genio sentado sobre la cabeza de la tortuga, rió a través de su diente único con risa

seca y carcajeante.

- Oh Ilustre Príncipe - rió el anciano - ¿jamás cesarás en tu vanidad? ¿Qué te hace creer,

oh hombrecillo de zapatos altos, que pudiste matar la belleza? El Grande nacido de la

boca del pez ha dicho: “¿Puede el hombre destruir lo que no puede crear?" La Belleza,

Príncipe de Ho, es un Espíritu, y diez mil arqueros no pueden matar un Espíritu.

- No bromees conmigo - suplicó el Príncipe de Ho. - Soy un hombre arruinado ante los

rostros de mis antepasados. Déjame librado a mi dolor, pues debo hacer una ofrenda a

las Voces de los Libros que silencié para siempre.

El mensajero del Emperador Celestial habló en una lengua extraña, y de pronto apareció

una silla, con grandes almohadones y alto respaldo. El genio hizo señas al Príncipe de

Ho para que se sentase. Los generales se maravillaron al ver a su Príncipe sentarse en el

vacío, permaneciendo suspendido.

El genio del diente único juntó sus ropas alrededor de sí y se dirigió al Príncipe de Ho: -

Si Mi Señor, que se juzga tan grande como para temer sus propios actos, me escucha, le

contaré una historia del Libro de los Shans del Cielo.

- Escucho, oh Santo - respondió el Príncipe de Ho. Entonces el genio narró el misterio

de la Belleza Inmortal.

- Desde el principio del tiempo, Ilustre Príncipe, hubo hombres que amaron la belleza y

buscaron crear imágenes de ella, cada cual a su modo. Algunas imágenes eran muy

burdas; algunas canciones no tenían melodía. Pero para quien las hacía, cada una tenía

una belleza secreta. Había un prodigio revelado en cada forma, que los demás no podían

ver. Así fue que los hombres de los antiguos tiempos, antes de los Emperadores

Terrestres, escribieron en montañas, pintaron en rocas y cantaron al aire. Y todos los

genios, que vivían en las montañas y entre las rocas, vieron, oyeron y entendieron. Y el

Emperador Amarillo entendió, pues él oye todo, conoce todo y entiende todo. Y pasaron

los grandes tiempos y los hombres construyeron ciudades y nacieron eruditos, poetas y

músicos que tocaron cuerdas de seda, y diestros trabajadores del metal y talladores del

marfil, y quienes pulían las gemas. Pero yo pregunto esto, oh Príncipe de Ho, ¿de dónde

proviene el pensamiento que el erudito estructura con diez mil caracteres? ¿De dónde

recoge el poeta los pétalos de su verso? ¿Qué canta en las cuerdas de la música? ¿Estas

cosas emanan del vacío? ¿O piensas, tal vez, que el Emperador Amarillo envía un

Gandharva para entretejer el hechizo? ... Con mucha seguridad que no, Príncipe de Ho.

Los primeros soñadores jamás perecieron. La esperanza trazada en la antigua roca es la

misma esperanza que habla a través del pincel del erudito. Las burdas formas de las

primeras molduras del hombre viven nuevamente en la perfección del Han. Siglo tras

siglo, el tiempo, la incuria, la guerra y la decadencia devoran los tesoros de la tierra,

pero no tocan el Alma de la Belleza ni corrompen su Espíritu de modo alguno. Una vez

hubo un alfarero que confeccionó un platito y cuando lo terminó estaba feliz porque

había dado forma a la Belleza. Y un día el platito se rompió. Pero el platito no murió. Se

convirtió en un Espíritu. Mil años después otro alfarero confeccionó el mismo plato. No

lo sabía, pero el plato formado con la arcilla húmeda por su rueda giratoria era el mismo

plato renacido que viviera mil años antes. Mas así como el hombre logra un cuerpo

mejor con cada nuevo nacimiento, de igual modo la segunda vez el plato que nació tuvo

como agregado una pequeña asa, y era de línea más graciosa. Y el platito fue muy bello,

y su vida duró veinte años. Y se rompió otra vez, y otra vez se convirtió en un Espíritu.

Nuevamente el platito esperó mil años antes que otro alfarero lo confeccionara de

nuevo. Esta vez se le agregó un dibujo, pero todavía era el mismo Espíritu, la misma

Belleza, el mismo plato. Pues todos los platos, como las canciones, los poemas y el

buen consejo, son inmortales. De modo que cada vez que este plato se rompió, esperó,

flotando en el aire, hasta que otro alfarero lo soñara. Y después de diez veces diez veces

en la rueda, el mismo platito un día fue llevado a la casa del tesoro de Shung. Ahora era

delicadísima porcelana con dibujos de florecillas de oro, y tan frágil que parecía más

bien su Espíritu mismo que una cosa terrena. Y en la casa del tesoro de Shung se

rompió otra vez. Esta vez, oh Príncipe de Ho, tú eres la causa de que se haya roto.

El genio arrojó los cuatro pedazos de porcelana a los pies del Príncipe.

- ¿Piensas, oh necio, que porque estos pedazos rotos serán enterrados otra vez en el

polvo, has destruido la Belleza, y tienes el poder de matar al Espíritu de tan siquiera un

platito de arcilla? Mañana vendrá otro soñador. El platito vivirá de nuevo. Y seguirá

viviendo hasta el fin cuando todos los hombres se conviertan en Espíritus y se sienten

juntos en el Banquete del Emperador Amarillo. En esa fiesta estarán también cuencos

espirituales para que cada uno de los mandarines pueda beber su te. Así sucede con

todas las obras realizadas por los hombres. No te lamentes por los libros que

incendiaste, que serán reescritos otra vez. No te lamentes por los poemas que perdiste,

pues otro poeta los hallará en su alma. No te lamentes por las canciones que silenciaste,

pues seguirán cantándose por toda la Eternidad. Soñamos lo que destruimos, sólo para

despertar y descubrir que nada se pierde. Con una bola de fuego incendiaste la Casa de

las Diez Mil Lenguas, pero ninguna de esas lenguas fue silenciada, oh Príncipe de Ho.

Los hombres buscaron silenciar las lenguas desde el principio del mundo, pero las

palabras del primer hombre serán pronunciadas nuevamente por el último hombre, pues

las lenguas no se silenciarán. El conocimiento no perece con sus libros, pero los

hombres perecerían sin conocimiento. De modo que los hombres por siempre escribirán

libros, y aunque no lo sepan están escribiendo por siempre el mismo libro. Un

pensamiento jamás es menos nuestro que cuando creemos que nos pertenece. Los

pensamientos semejan pájaros; vuelan desde el cielo y se van nuevamente. Igual que el

Sagrado Fénix, jefe de todos los pájaros, son inmortales. Los hombres pueden morir por

sus pensamientos porque los hombres son mortales. Mas los pensamientos jamás

mueren en manos de los hombres, porque los pensamientos son inmortales. Por ello,

conténtate, Príncipe de Ho, con aprender tu lección. Los hombres abrigan pensamientos

y sueños sobre la belleza, y los protegen porque les parece que esas son cosas frágiles.

Empero, la simple hebra hilada por el poeta es más fuerte que todas las sogas y cuerdas

del mundo, y alguna vez atará juntos a todos los hombres. Una delgada pintura sobre su

frágil seda puede parecer algo débil y tierno, que requiere protección constante. Pero

esa débil línea es más fuerte que las montañas más antigua que los cielos, más duradera

que el tiempo. Oh Príncipe, ha de servirse la Belleza no porque sea frágil y necesite

protección sino porque es Divina y merece homenaje. Oh Príncipe de Ho, busca la

Belleza, pero no la busques en las cenizas de tu casa del tesoro. Búscala entre las ruinas

de tu propio corazón, creadas por tus ambiciones. Oh Príncipe, es mejor ser Siervo de la

Belleza que Gobernante de los Hombres.

Cuando terminó de hablar, el genio juntó su capa sobre su cabeza y volvió a la Estrella

del Norte.

El Príncipe de Ho se levantó del asiento, que desapareció en el espacio, y caminó hacia

sus generales.

- Tengo una resolución - dijo con voz firme y tranquila - Retornaré a mi reino. Una vez

de nuevo en mi ciudad pasaré los bienes a mi hijo y vestiré el manto amarillo. Los días

que me quedan los consagraré a dos obras. Leeré los Sutras para prepararme para un

renacimiento más noble. Y tomaré una rueda de alfarero y rezaré para que la habilidad

dada a mis manos me permita crear un nuevo cuerpo para el espíritu de un cuenco roto.

Señores míos, ahora conozco el misterio del Tesoro de Tai Shung.

EL JARDÍN DEL VlZCONDE TI

He aquí el relato fiel y verídico de la extraña desaparición del Excelentísimo Primo

(tres veces desaparecido) de Su Serena Majestad, la Emperatriz de los Logros

Exquisitos. Todo garantizado con el sello de Su Excelencia el Marqués Yin, Secretario

de Asuntos Secretos.

El día undécimo de la luna novena del año del Buey de Madera, el año décimo-séptimo

del glorioso reino de Su Majestad, el Vizconde Ti desapareció bajo muy extrañas

circunstancias de la Gran Silla Barnizada en el Palacio del Lirio Blanco.

Su Majestad, cuyo amor por su pueblo está más allá de lo comprensible, convocó a su

presencia al Marqués Yin, que es jefe de la policía secreta, y se dirigió a él así:

- Muy Honorable y Excelente Señor Marqués, nos han llegado nuevas de que nuestro

Amado Primo, el Vizconde Ti, que no ejerce su cargo debido al peso de sus años, hace

una semana desapareció de la Gran Silla de Sus Padres, en el Palacio del Lirio Blanco.

Investiga ahora la causa de este fenómeno, y si acaece que fue asesinado por sus

enemigos, indágalos y destrúyelos. Una vez que resuelvas completamente la

desaparición, presenta entonces tu informe con todos los detalles.

Después de cuatro meses y un día, el Marqués Yin se acercó al Trono para efectuar su

relación ante la Emperatriz.

Su Majestad recibió a su Señor Secretario en la sala de los Dragones del Cielo, a la que

aquél llevara una caja magnífica que media un codo de cada lado; la caja estaba

asegurada con borlas de cuerdas de seda amarilla, anudadas en el Dibujo de la Buena

Fortuna. El Marqués Yin también llevaba un largo rollo escrito por su exquisita mano

sobre fino papel. El rollo estaba atado con brocado rojo y dorado, y la varilla estaba

guarnecida por dragones tallados en jade, con cinco garras cada uno. Y el escrito estaba

firmado con los grandes sellos color bermellón del Marqués Yin. Y esto era lo que

estaba escrito sobre el largo rollo:

Las propiedades de Su Excelencia el Vizconde Ti están en el Norte, contra la Gran

Muralla, y en un tiempo muy remoto fueron conferidas a la familia de los Señores de Ti

por el segundo Emperador de Bendita Memoria. Su extinta Excelencia fue el

sexagésimo-sexto mandarín de una ininterrumpida descendencia de Señores del Palacio

del Lirio Blanco.

Cuando Su Excelencia el Vizconde Ti estaba en su vigésimo-segundo año, ocurrió que

fue causa directa de su extraña desaparición.

Un día de ese año partió del jardín de su palacio en una jaca blanca, con su lanza de

verde penacho ondeando en la brisa, y tomó el ancho camino que conducía al Norte, y

sus grandes perros corrían con él.

Después de dos horas llegó a la puerta de la muralla que se abría hacia el Desierto

Eterno de Shamo, donde sólo vivían los espíritus. En la puerta encontró al Capitán de

ésta, vestido con armadura de bambú. En ese entonces el héroe Kwan-Hsi era el Capitán

de la Puerta Norte, y saludó al Vizconde Ti: - Salve, Mi Señor de Ti. ¿Qué te trae a la

Puerta del Destierro?

- Mi Señor - replicó el joven Vizconde - cabalgo según mi fantasía, y mi fantasía me

trajo hasta aquí.

El Capitán de la Puerta inclinó su cabeza con un gesto hospitalario: -¿Mi Señor de Ti

beberá té conmigo a la sombra de la Vieja Muralla?

- Beberé té con el valiente héroe Kwan-Hsi, y mi caballo descansará, y mis perros

tendrán agua.

Y así fue que el Vizconde Ti aprendió los misterios del Desierto Eterno, narrados por el

Guardián de la Puerta Norte mientras juntos bebían té. Esto fue lo que indagó:

- Valiente Capitán de los Secretos de Gobi, cuéntame de la vieja arena que es la Madre

del Mundo.

El Guardián de la Puerta sirvió más te y, mesándose la negra barba, respondió: - Fui

guardián de este camino durante veinte años y nunca atravesé la sombra de esta torre.

Sólo te diré lo que oí, Mi Señor Vizconde, pues nada he visto. Esta Puerta Norte es la

frontera del mundo mortal. Más allá de su sombra todo es magia y brujería. Está escrito

que más allá de la arena negra está la Ciudad Encantada de Yo, donde el maestro Laotsé

llegó montado en un buey verde, y en algún lugar, más allá de la bruma que flota

encima del desierto, están los genios, junto a las orillas del Lago Escarlata. También

hay demonios con cabezas de caballos, y monstruos que devoran carne humana, y los

fantasmas de los hombres malvados que fueron desterrados para morir en la arena. Mi

Señor Vizconde, ni siquiera los más valerosos héroes de la China se aventurarían a

entrar en el desierto de Shamo, pues allí mora la muerte para destruír a todos los que

abandonan la sombra de la Gran Muralla.

Al instante el Vizconde resolvió desentrañar el misterio que ahora consideramos: - Me

internaré en la arena y descubriré por mi mismo el Mundo de los Espíritus. Me atreveré

a lo que ni siquiera los héroes tuvieron el valor de intentar. Prepara mi caballo, y

encadena a mis perros a la muralla.

El Capitán de la Puerta suplicó a Mi Señor de Ti con advertencias que sólo sirvieron

para afirmar más al joven Vizconde en su decisión. Al fin el héroe Kwan-Hsi abrió la

puerta, y el Señor de Ti cabalgó internándose en la Arena Eterna. Y los perros que

dejara atados a la anilla de la muralla aullaron angustiados, y el Guardián de la Puerta

lloró al sentarse a la sombra de la torre.

Más allá de la Puerta Norte el camino era estrecho y tortuoso, y en todo su trayecto

estaba salpicado de brillantes huesos de criminales desterrados de China para que

muriesen.

Mi Señor de Ti cabalgó muchas horas. Al caer la noche resolvió permanecer en el

desierto hasta la mañana, y regresar luego a la Puerta Norte por el camino de huesos.

Estaba contrariado; no había visto fantasmas ni demonios, y durmió junto a su caballo

con su lanza de verde penacho clavada en el suelo.

Cuando Mi Señor de Ti despertó por la mañana, se asombró de descubrir que estaba en

un extraño sitio de muchos caminos, todos salpicados de huesos, y que llevaban en

diversas direcciones. No sabía cual escoger por lo que decidió viajar según el sol,

partiendo en dirección Sud.

Todo ese día anduvo por las sendas de huesos, y al ponerse el sol supo que estaba

perdido. Por doquier los huesos se cruzaban y volvían a cruzar, y hasta donde llegaba la

vista se apreciaban huesos de difuntos amontonados y dispersos.

De repente, entre los huesos surgió un anciano, llevando un ancho sombrero de paja y

un manto desgarrado. Mi Señor de Ti se dirigió a él de esta manera: - Venerable Padre,

¿puedes indicarme el camino que conduce de regreso al Reino Medio?

El anciano espíritu rió gozoso y mostró sus desdentadas encías: - No hay camino de

regreso al Reino Medio. Estás en las Arenas Encantadas del Desierto Eterno. Pronto tus

huesos brillarán blancos al sol.

Diciendo esto el anciano agitó sus delgados brazos en el aire y, chillando de risa, corrió

de vuelta hasta el montón de huesos.

Y el Vizconde Ti supo que había visto un fantasma.

Cuando anocheció, el Vizconde Ti se resignó a morir, sabedor de que no podría luchar

contra la Vieja Magia de Shamo. Vio muchos fantasmas arrastrándose entre montones

de huesos, y sus gritos horribles congelaron su alma. Bien se decía que sólo había

muerte más allá de la sombra de la muralla.

En un espacio abierto junto al sendero, resolvió prepararse para morir; carecía de agua y

ni él ni su caballo podrían vivir otro día en el calor del desierto.

Como estaba muy cansado, Mi Señor se quedó dormido.

Hacia la madrugada despertó de improviso. Había luna llena y las negras arenas de

Gobi estaban bañadas de luz plateada. Hacia el Norte se alzaban las murallas y torres de

una Ciudad Mágica, blanca y brillante. La ciudad parecía flotar en el aire, y estaba

conectada con la tierra mediante un puente de plata que terminaba a sus pies. Y el

Vizconde Ti supo en su corazón que esta era la Ciudad Encantada de Yo a la que llegara

el maestro Lao-tsé montado en un buey verde.

Rebosante de asombro, Mi Señor de Ti tomó su lanza en la mano y, atravesando a pie el

puente de plata, entró en la ciudad. Por doquier había templos, jardines y arroyuelos que

fluían sobre rocas cristalinas. Pero no vio criatura viviente alguna.

Entonces Mi Señor llegó hasta una puertecita y, atravesándola, se encontró en un

jardincillo de rarísima belleza. En el lado más distante del jardín había un portal

circular, y como Mi Señor de Ti se detuvo sin saber qué rumbo tomar, apareció en aquel

portal circular una figura radiante. Tan esplendorosa fue la aparición que el Vizconde Ti

cayó de rodillas y bajó la punta de su lanza de verde penacho.

La doncella que contempló era exquisita, más allá de cualquier ser del mundo mortal.

En su caballo había alfileres enjoyados que refulgían con fuego blanco; su largo manto

era de tela plateada, circundado por un cinturón de gemas; y junto a ella había una

grulla blanca con cabeza de reborde carmesí.

La doncella habló, y su voz parecía campanillas de un templo: - Soy Li-Lee, Genio de la

Ciudad de Yo. Habrías perecido con seguridad, hombre necio, si no te hubiese visto en

mi espejo metálico. ¿Por qué viniste a la Arena Eterna?

El Vizconde Ti replicó: - Cabalgo según mi fantasía, y mi fantasía me trajo aquí.

Ahora bien, como Su Majestad bien lo sabe, los genios y las hadas no son como las

criaturas mortales, pues no tienen corazón ni conocen el amor ni el dolor. Pero debido a

que no tienen corazón, en ellos no hay maldad, y en acuerdo con la risa y la canción,

viven como los pájaros. Y Li-Lee, el Genio, atrapó el corazón del Señor de Ti en una

red de sonrisas, y éste olvidó todo lo demás salvó la Ciudad de Yo y la mágica luz lunar

que nunca terminaba.

Pero cuando Mi Señor de Ti le habló de su amor a la doncella, ésta sólo rió y huyó con

su grulla, pues nada entendía de amor.

Mas los genios no albergan maldad, y cuando Li-Lee vio que Mi Señor el Vizconde

estaba conmovido por una gran tristeza, ella misma volvió a él en el jardín plateado,

diciendo: - Mi Señor de Ti, ¡ay!, tú no conoces el modo de ser de los espíritus. No

nacimos como los mortales. Nos crean los pensamientos de los poetas. Vivimos miles

de años y nunca conocemos la enfermedad ni el sufrimiento. Siempre somos felices, y,

cuando es tiempo de que muramos, nos desvanecemos como la niebla al amanecer, y

retornamos a los rayos de luna que componen nuestros cuerpos. No puedo conocer tu

amor porque no tengo alma.

Entonces Mi Señor de Ti dijo: - Déjame convertirme en espíritu como tú, para que

pueda permanecer contigo para siempre bajo los rayos de la luna.

Y Li-Lee, el Genio, sacudió su cabeza: - Eso no puede ser, pues tienes un alma

inmortal, y cuando mueras te convertirás en espíritu, no en genio. Y jamás podrás ir a

dormir bajo los rayos de la luna.

- ¿Entonces, no hay modo - suplicó Mi Señor de Ti - para que nos unamos y tú puedas

conocer qué hay en mi corazón?

Y Li-Lee, el Genio de Yo, respondió: - Sólo hay un modo, y dificilísimo. Como

nacemos de los pensamientos de los poetas, te diré cómo nací. Escucha bien: Una vez,

hace siglos, había un cruel Emperador que desdeñaba la instrucción, y hacía que todos

los eruditos, músicos, artistas y poetas, fuesen sometidos a esclavitud, para que nadie

ridiculizase su ignorancia. Y puso estos esclavos a la tarea de construir la Gran Muralla

en torno del Reino Medio. Y cuando morían de agotamiento, echaba sus cuerpos dentro

de la argamasa. Chang Yu, un hombre viejo y enfermo, era un gran poeta de esa época.

Y se le hizo transportar ladrillos para construir la muralla, y después de muchos meses

cayó bajo el peso y murió con los latigazos de los conductores de esclavos sobre sus

espaldas. Mientras Chang Yu yacía moribundo, dio la casualidad que vio una florecilla

silvestre que crecía entre las rocas, junto a él. Y al mirar la flor, una gran felicidad llenó

su corazón, y musitó estas palabras: - La Belleza es eterna y sobrevivirá a todas las

malas acciones humanas.

- Con este noble poema en su corazón, Chang Yu murió, y yo nací de ese poema; pues

soy la felicidad de los últimos momentos de Chang Yu.

El Vizconde Ti guardó silencio cuando el Genio de Yo hizo una pausa, pero había una

gran comprensión en su corazón.

Luego el Genio de Yo continuó: - Nadie conoció el poema que había en el corazón de

Chang Yu, y su cadáver fue arrojado dentro de la muralla. La florecilla fue aplastada

bajo el pie de un obrero, y yo soy todo lo que quedó, yo, ser sin alma, modelado con la

sustancia de un poema. Sólo puedo ganar un alma de una manera: cuando el poema de

Chang Yu se inmortalice, de modo que todos los hombres tengan sus palabras en sus

corazones. Cuando los hombres den alma a la Belleza, entonces la Belleza se

inmortalizará.

Mi Señor de Ti miró el rostro de Li-Lee, el Genio: - Si puedo conferir inmortalidad a las

palabras de Chang Yu, y entonces tienes un alma, ¿vendrás conmigo hasta el Palacio del

Lirio Blanco?

- Iré Mi Señor. Mas poco comprendes cuán difícil será tu tarea.

- No puedo fracasar - dijo el Señor de Ti -. Mira, presto juramento sobre mi lanza.

Un día en que el sol reposaba sobre las Montañas del Oeste, el Capitán de la Puerta

Norte oyó un débil golpe en la Gran Puerta y, al abrir, vio a un hombre que yacía en la

arena. El Vizconde Ti había regresado del Desierto Mágico al Reino Medio.

El Capitán llevó a Mi Señor hasta una casita donde vivía, a la sombra de la Gran

Muralla. Y Kwan-Hsi cuidó a Mi Señor tiernamente durante muchos días. Al fin, Mi

Señor de Ti recuperó la salud, y supo que había estado ausente cinco años y que todos le

suponían muerto.

Como Su Majestad conoce, el Vizconde Ti llegó a ser hombre de rara distinción, y fiel

servidor del Reino Medio. Con tu propia mano le honraste y le convertiste en

Gobernador de Educación. Y él hizo que el poema de Chang Yu circulase en todo el

Imperio, con las palabras del poema colocadas sobre las Puertas de la Erudición. Y

mediante sus esfuerzos el desconocido poeta Chang Yu fue elevado a la distinción de un

difunto digno de veneración, con el título de Maestro de las Palabras de la Verdad

Profunda.

Asimismo, Su Majestad está en conocimiento que, como Mi Señor de Ti jamas se casó,

el hijo de su hermano hereda sus bienes. Hace diez años Su Señoría pidió ser relevado

de su cargo público para poder retirarse al Palacio del Lirio Blanco, para empezar allí la

construcción de su jardín Mágico. Llevó obreros especializados de todas las provincias

de China y les ordenó construirle un jardín similar al de la Ciudad Fantasmal de Yo. Se

proveyeron árboles de cristal, flores de perlas, y cascadas que fluían sobre rocas de

zafiro. Se aportaron todos los vastos tesoros de la Casa de Ti, y el jardín se convirtió en

maravilla del mundo. Y cuando fue concluido, el Vizconde Ti acudió a sentarse en la

Gran Silla Negra y a mirar fijamente dentro de su jardín Mágico iluminado con una luna

artificial.

¿Puede el Señor Secretario de Su Majestad ser lo bastante audaz como para dar por

sentado que Su Señoría estaba en la creencia de que el jardín Mágico de algún modo le

acercaba a Li-Lee, el Genio de Yo?

Un día, hace unos cinco años, el Vizconde Ti fue atacado por la enfermedad que

inutiliza las piernas de un hombre. Ya no pudo caminar más, mas su deseo era que cada

mañana, se le llevase hasta la Gran Silla de modo que pudiese mirar dentro de su jardín

Mágico; y el Señor de Ti se sentaba muchas horas ante el Portal del Jardín. Esto se supo

por el Chambelán de su casa. La mayor parte del tiempo estaba taciturno, pero

ocasionalmente repetía las palabras del poeta Chang Yu: - La Belleza es eterna, y

sobrevivirá a todas las malas acciones humanas.

Fue después de enfermarse que Mi Señor contrató a un famoso escultor para que le

tallase en blanco alabastro las figuras de Li-Lee con su grulla blanca. Las colocó en el

portal lunar de su jardín Mágico, tal como la viera en aquella primera ocasión en la

Ciudad Encantada.

Gran júbilo había en el corazón de Vizconde Ti el día de la misteriosa desaparición,

pues habíase enterado que las palabras de Chang Yu serían incluidas en la Edición

Imperial de Mil Poemas Inmortales. Su satisfacción era intensa, y miró largamente

dentro de las profundidades del jardín Mágico.

La noche siguiente el Chambelán llegó para supervisar el traslado del Vizconde Ti a su

lecho cuando la Gran Silla Negra fue hallada vacía, circunstancia muy destacable

porque Su Señoría no podía caminar.

Una semana después de la desaparición del Vizconde Ti, Su Majestad Imperial me

ordenó que estudiase los hechos. De inmediato viajé a la Provincia del Norte y efectué

todas las investigaciones posibles. La mía fue una investigación cabal, pero no pude

descubrir huella alguna de Mi Señor de Ti. Examiné todas las partes del Palacio del

Lirio Blanco en busca de habitaciones secretas, e interrogué a todos cuantos servían a

Su Señoría. Al fin parecía que el misterio jamás sería resuelto. Hallándome en ese

aprieto se me ocurrió uno de esos felices pensamientos que revelaron la superioridad de

mi intelecto, justificando la confianza que Su Majestad tiene en mi.

Yo había considerado que cerca del Palacio del Lirio Blanco vive un venerable santo

taoísta, dotado con el poder de la visión espiritual y que podía convertir metales bajos

en oro. Corrí hacia su retiro para suplicar su ayuda en la solución de la extraña

circunstancia, diciéndole: - Ancianísimo y Sapientísimo Padre, ¿indagarás a los

espíritus acerca de la desaparición del Vizconde Ti?

Cuando se enteró que era deseo de Su Majestad hallar la respuesta a la pregunta,

emprendió amablemente la adivinación. Este santo taoísta descubre cosas secretas en

cuencos con agua, y su sabiduría es excepcional. Te transmitiré ahora sus exactas

palabras, que son extraordinarias y casi trascienden lo creíble.

- Percibo al Vizconde Ti, sentado en la Gran Silla del Palacio del Lirio Blanco. Está

muy enfermo pero hay júbilo en su corazón, pues confirió inmortalidad al poema de ese

excelente erudito, Chang Yu. El Vizconde Ti ahora habla a la imagen de Li-Lee en el

portal lunar de su jardín Mágico, diciendo: - Bello Genio de Yo cumplí el juramento

que presté sobre mi lanza, y las palabras de Chang Yu están ahora preservadas para

siempre en el libro de los Mil Poemas Inmortales.

- De inmediato, la imagen de alabastro brilla con luz esplendorosa, y lentamente cobra

vida. Li-Lee, con su grulla blanca atraviesa caminando el portal e ingresa al jardín,

diciendo: - Mi Señor de Ti, realmente cumpliste con tu palabra, y me diste un alma. Y

porque tengo un alma estoy triste, pues veo la enfermedad de tus años. Conozco tu dolor

y el corazón que me diste comparte tu dolor.

- El Señor de Ti, sentado en la Gran Silla, está mirando dentro de los ojos de Li-Lee;

anhela levantarse y abrazarla, pero sus miembros están muertos. Ahora habla otra vez: -

Porque diste inmortalidad a la belleza de un poema, de modo similar te conferiste la

curación de tu cuerpo. ¡Levántate y ven a mi, entremos en el jardín Mágico!

Y cuando el Vizconde Ti trata de incorporarse de su silla, descubre que puede caminar,

y quedan detrás de él, totalmente, todas sus dolencias y sus años. Se introduce en el

jardín Mágico, es otra vez el joven que osó internarse en el Desierto de Shamo, y en su

mano esta la lanza de verde penacho.

Estas, Su Majestad, son las exactas palabras del santo monje, según lo que viera en su

cuenco encantado.

Cuando la visión fue referida por entero, interrogué al monje: - Reverendo Señor,

¿dónde le descubriré, entonces, según la voluntad de Su Majestad la Emperatriz?

El monje replicó: - Excelentísimo Marqués de Yin, puedes buscarle con Li-Lee en el

jardín Mágico. Allí moran juntos bajo los rayos de la luna donde encontraran su amor.

Su Majestad, expliqué al monje que esta respuesta sólo complicaba mis dificultades; no

era posible para su Señoría estar en el Jardín. Y el sabio se enojó conmigo y rehusó

discutir más sobre la cuestión.

Entonces regresé al Palacio del Lirio Blanco, y por ser absolutamente cuidadoso

respecto de todas mis acciones debido a las responsabilidades que Su Majestad me

confiara, examiné con gran esmero todas las partes del jardín Mágico. Así llegué a

descubrir cuál es la solución del misterio. Vacilaría en presentar los hechos debido a lo

extraño de las circunstancias, si no fuese que Su Majestad es sabia, trascendiendo toda

mortal limitación.

El Marqués de Yin bajó cuidadosamente el rollo que estaba leyendo. Se acercó a la

mesita en la que estaba la caja negra con sus cordones de seda y desató los nudos con

gran delicadeza, mientras refulgía la luz de las gemas en las superficies de sus uñas.

Luego el Marqués de Yin levantó la parte superior de la caja, y quedó en evidencia un

jardín en miniatura, con sus plantas y flores modeladas con piedras preciosas: - Este, Su

Majestad, es el jardín Mágico del Vizconde Ti. Percibirás que es extremadamente difícil

imaginar que Su Señoría sea descubierto aquí.

Su Majestad la Emperatriz de los Logros Exquisitos quedó arrobada ante la belleza del

jardín. Se levantó de su silla y pidió la ayuda del Marqués de Yin a fin de aproximarse

al jardín, pues los pies de su Majestad estaban atados y le era difícil caminar sin ayuda.

- Excelentísimo Marqués de Yin, éste es realmente un tesoro que excede todo precio.

Hiciste bien en traerlo aquí, pues construiré un palacio que le sirva de templo. Pero, te

ruego me digas cómo descubriste al Vizconde Ti en este diminuto jardín.

El Marqués de Yin introdujo su mano en la manga de su manto y sacó un gran zafiro de

agua finísima, gema pulida a modo de lente, engarzada en un asa de oro verde.

- Si su Majestad es lo bastante graciosa como para examinar el jardín con esta piedra,

percibirá de inmediato la solución de la extraordinaria circunstancia de la desaparición

de Su Señoría, el Vizconde Ti.

Su Majestad sostuvo el lente ante su ojo y miró dentro del jardín Mágico.

- Mi Señor de Yin, a través de la potencia de esta gema puede percibirse con grandes

detalles el esplendor artístico, pero es preciso confesar que no hay vestigios que revelen

el paradero de nuestro Amado Primo, tres veces desaparecido.

El Marqués de Yin cruzó sus brazos en las mangas de su gran chaqueta, con su actitud

de majestuosa importancia modificada correctamente por el decoro de la ocasión: - Su

Majestad percibirá la diminuta imagen de Li-Lee y su blanca grulla en el portal lunar,

exactamente como lo describiera en mi informe. Con la ayuda de este lente advertirá

que la fineza artística es tan extraordinaria hasta el mínimo detalle que el Genio de Yo

Parece vivo. El maestro artesano Fu de Yunnan, a quien Su Majestad empleara

graciosamente en varias ocasiones, efectuó la talla, y en el consumado esmero de mis

métodos en todas las cosas relativas a Su Majestad, traje al escultor Fu para que

examinase la imagen que confeccionara, y no sólo me informa que la figura no es obra

de sus manos, sino que además cuestiona que cualquier ser humano pueda modelar tan

perfecta figura.

Su Majestad la Emperatriz de los Logros Exquisitos examinó la estatuilla a través de la

piedra de zafiro, y luego inclinó su cabeza significando estar de acuerdo.

- Si Su Majestad vuelve el lente hacia el punto que ahora le indico - continuó el

Marqués de Yin -, observará una segunda figura en el jardín, igual en belleza y fineza a

la primera. Esta segunda figura esta arrodillada al pie de los escalones que conducen

ascendentemente hacia el portal lunar. Observará que es la diminuta imagen de un

hombre que lleva un peto de armadura de bambú, y que sostiene ante sí una lanza de

verde penacho y la cabeza de la lanza apunta hacia el suelo. Como Su Majestad sin

duda habrá comprendido, esta diminuta figura es una semejanza perfecta de Su

Excelencia el Vizconde Ti. El diestro artesano, Fu de Yunnan, informa que jamás se le

encomendó confeccionar esta segunda figura.

Su Majestad la Emperatriz de los Logros Exquisitos extendió su mano para tomar la

figura del Vizconde Ti. Al instante el Marqués de Yin abrió su pantalla y la colocó entre

Su Majestad y la figurilla, diciendo: - Ilustre Señora, te suplico no toques la estatua del

Vizconde Ti hasta que te haya revelado todo el secreto del jardín Mágico.

Su Excelencia de Yin tocó un resorte oculto en la barnizada base. Se abrió un pequeño

compartimiento secreto, descubriendo un globo de vidrio azul del tamaño de un huevo

de faisán: - Es mi deber, con el espíritu de completa integridad que motiva todas mis

acciones, informar a Su Majestad que esta es la Luna Mágica de Yo, y que estoy

reconocido, por su correcta identificación, al venerabílísimo monje taoísta que lee todos

los secretos naturales en sus cuencos de agua. Con tu permiso, haz que se oscurezca esta

habitación.

Cuando las pesadas cortinas de brocado cayeron sobre las ventanas, la Luna Mágica de

Yo proyectó largos rayos de luz azul que titilaban como alas de mariposas nocturnas

alrededor de una vela. Con reverencia el Marqués de Yin alzó el brillante globo azul del

compartimiento secreto y lo colocó en una pequeña repisa, en la parte superior del

jardín Mágico. Luego, el Señor Marqués ofreció su brazo a la Emperatriz,

-¿Regresará Su Majestad graciosamente a su silla y observará lo que sigue? Cuando se

siente, estará Su Majestad en la misma relación con el jardín que Su Excelencia el

Vizconde Ti la noche que desapareció.

Cuando Su Majestad se sentó, se dirigió al Marqués de Yin: - Confiamos, Mi Señor

Marqués, en que no haya probabilidad de que nos desvanezcamos de modo similar por

causa de este experimento.

La actitud del Marqués de Yin fue expresión de un gran agravio personal: - Majestad,

mientras el Señor de Yin custodia tu destino, la tragedia es imposible. Dirige tú la

atención al jardín Mágico, totalmente, sin miedo.

Lo que sigue está registrado según el exacto informe de Su Majestad en persona, y

carece de la posibilidad de hasta el error más infinitesimal.

Cuando Su Majestad miró, la Luna Mágica de Yo llenó toda la habitación con una luz

tan suave como la de la luna llena; luego lentamente se elevó del pedestal y pendió en el

aire en la parte superior de la estancia. Sus pálidos rayos envolvían los árboles

enjoyados y la cascada de zafiro del jardín Mágico, y brillaban con un fulgor que no era

terreno.

Gradualmente el jardín creció de tamaño. Las paredes de la habitación de los Dragones

del Cielo se abrieron y desvanecieron hasta que la Emperatriz, sentada en su silla,

apareció en el umbral del Mundo Feérico de Yo.

El Marqués de Yin, de pie junto a la Emperatriz, susurró en su oído: - Cuando Su

Excelencia Mi Señor de Ti construyó su jardín Mágico y se sentó ante él, vio sólo lo

que Su Majestad percibiera antes de oscurecerse la habitación. Pero ese último día,

cuando supo que el poema de Chang Yu estaba incluido en la Edición Imperial de los

Mil Poemas Inmortales, cumplió el juramento prestado sobre su lanza. Al anochecer de

ese última día, Li-Lee produjo esta magia y así cumplió la promesa formulada en la

Ciudad Fantasmal de Gobi. Como Su Majestad sabe, los genios tienen secretos Poderes

que trascienden la comprensión de los mortales. El Vizconde Ti, bajo la magia de la

luna de vidrio, se levantó de su silla como ya te relaté, y entró en el jardín Mágico.

Observa las estatuas, Majestad.

Y Su Majestad la Emperatriz observó la Puerta Lunar y vio que Li-Lee y su grulla

blanca habían tomado vida. La arrodillada figura del Vizconde Ti también se levantó en

ese momento y se acercó a la figura de LiLee, diciendo: - Amada doncella de Yo,

cumplí mi juramento.

Nuevamente el Marqués de Yin susurró al oído de la Emperatriz: - Fue en este

momento, Majestad, que el Chambelán y los sirvientes del Vizconde Ti llegaron para

llevar a Su Señoría hasta su lecho. Llevaban consigo lámparas, destruyendo así la

Magia de la Luna. Entonces las figuras retornaron a sus tamaños en miniatura, y Li-Lee

y el Vizconde Ti quedaron atrapados en el jardín como dos diminutas estatuas.

La Emperatriz inclinó su cabeza en graciosa comprensión, y continuó observando la

escena que ahora se desarrollaba.

Li-Lee, el Genio de Yo, habló entonces al Vizconde Ti: - Mi Amado Señor, porque

cumpliste tu palabra me diste un alma, y porque tengo un alma modelada con las

palabras del Poeta Chang Yu ya no soy una criatura de los rayos lunares, y puedo ir

contigo hasta la Escalera del Fénix que conduce al Gran Palacio de los Inmortales.

Y Li-Lee, que fuera el Genio de Yo, tomó la mano del Vizconde Ti y caminaron juntos

a través del jardín Mágico. En la puerta una escalera parecía formada de rayos de luna,

y la ascendieron juntos, y el Vizconde Ti se apoyó en la lanza con el verde penacho.

Mientras Su Majestad la Emperatriz observaba, ellos subieron cada vez más alto, y

finalmente desaparecieron en el espacio.

El Marqués de Yin ordenó que se corriesen las cortinas e instantáneamente cesó la

Magia, y el jardín enjoyado quedó sobre la mesa, y la Luna Feérica retornó a su

pedestal.

El Marqués de Yin habló otra vez: - Majestad, observarás que el jardín retornó a su

tamaño natural, pero las figuras de Li-Lee y el Vizconde Ti ya no están allí. Así tuve el

placer de informar a Su Majestad que resolví la desaparición del Vizconde Ti de la Gran

Silla de sus Padres en el Palacio del Lirio-Blanco.

LA AVENTURA INTELECTUAL DE LA  SEÑORA MEIN SI

En los gloriosos años del Emperador Wang-Li vivían tres amigos de raro gusto y

superiores logros.

El primero era Su Señoría Fan-Han-Shu, guerrero descollante en coraje y

discernimiento, y General en Jefe de los ejércitos del Estandarte Verde.

El segundo era Su Excelencia el Conde Chi-Men-Fu, experto en bellas artes y

Consejero Privado de la corte de Su Majestad el Emperador.

El tercero era Su Eminencia el Venerable Sanjan, llegado del Norte, Alto Abad del

Monasterio del Pelo Sagrado del Buda.

Estos hombres exquisitos hallaron extremo placer en idear ingeniosas diversiones

intelectuales para entretenerse mutuamente.

Después, por una feliz circunstancia que no es parte del presente relato, sucedió que la

bella y cumplida cortesana, Señora Mein Si, se les unió en sus diversiones. Era una

mujer de logros selectos, y gozaba de las preferencias de un Príncipe Imperial, cuyo

nombre sería indiscreto mencionar.

Era costumbre de estos tres exquisitos y de la Señora Mein Si reunirse cada mes la

noche de Luna Nueva. En la ocasión que deseamos describir se reunieron en el Palacio

de las Flores de Ciruelo, conferido a la Señora Mein Si como muestra de intensa estima

por el Príncipe cuyo nombre no sería de buen gusto revelar.

Cuando llegó la hora de la intelectual aventura, los cuatro se reunieron en torno de una

gran mesa de roja madera de teca en la Cámara de los Cisnes Blancos, y la Señora Mein

Si se dirigió a ellos:

- Mis Señores, espirituales y temporales, según las normas de nuestra asociación es mi

ocasión proporcionar la sustancia de nuestra aventura.

Entonces sacó de la manga de su manto pequeñas bolsas confeccionadas con fino

brocado de seda, cada una de diferente color.

- Estas bolsitas, Mis Señores, contienen incienso compuesto por madera de sándalo y

raras resinas y esencias. Cada una es diferente, y sólo yo conozco las fórmulas. En

orden apropiado cada uno de vosotros escogerá graciosamente una de las bolsas y

quemará el incienso en el cuenco de latón ubicado ante vosotros. Luego de inhalar el

humo, describiréis los ingredientes y las demás impresiones que lleguen a vuestras

mentes.

Tomó un platito blanco delicadamente tallado, del cajón de la mesa.

- Esta pieza preciosa de antiguo jade pertenecerá a quien sea más preciso en su juicio.

- Excelente, excelente - murmuró admirado el Alto Abad -. La Señora Mein Si supera a

todas las demás mujeres mortales en la sutileza de su imaginación. He aquí un desafío

digno de nuestro genio natural. Hagamos las pruebas.

La Señora Mein Si sonrió recatadamente y señaló la mesa con la punta de su pantalla: -

¿Mi Señor General hará la primera selección?

El Ilustre Fan-Han-Shu eligió la bolsa roja y dejó caer el polvo en el plato de latón que

estaba ante él. Luego extendió su mano hasta la ancha faja y sacó un taleguillo de cuero

conteniendo cadena y pedernal que utilizaba para encender su pipa. Con unos pocos

golpes diestros de la cadena, las chispas encendieron el incienso y una pequeña línea de

humo azul surgió ante sus rostros.

Luego habló lentamente: - Huelo guerra en este humo; no guerra de hombres sino de la

naturaleza, lucha de tierra y cielo. Aquí hay melisas y de su fuerza y calidad el árbol

creció solo en algún lugar rocoso y peleó contra los dragones del viento y la tormenta.

Mis delicadas narices también me informan que el suelo era pobre y contenía mucho

azufre, de modo que el árbol creció cerca de tierra volcánica. En algún tiempo un

hombre cocinó carne bajo este árbol, y las raíces tomaron el sabor de las cenizas de su

fuego. Aunque la tierra era mala, había considerable agua en las cercanías, y la

humedad era impelida hacia el árbol. Por todos estos testimonios, sostenidos por mi

sobrenatural intuición, soy de opinión que este polvo de melisa provino de las costas del

Lago Ta en la Provincia Oriental.

- ¿Hay algo más? - preguntó la Señora Mein Si.

- Sólo mirra, para confundir mi juicio, la cual, si mi nariz no me engaña, Su Señoría, fue

mantenida durante algún tiempo en una caja de marfil.

El Alto Abad, que era dado a traviesos chistes, observó: - Parecería que la energía que

Mi Señor General derrochó en el crecimiento de su barba, no vació la fuerza de sus

narices.

Luego de una pausa apropiada, para permitir que se apreciase este humor, la Señora

Mein Si convocó nuevamente a la mesa.

- ¿Hará ahora su selección el Excelentísimo Conde?

El Conde Chin-Men-Fu escogió la bolsa azul y encendió el incienso con un carbón del

primer cuenco. Luego se puso de pie y dejó que el humo ascendiese hasta su rostro.

Olió varias veces y luego volvió a sentarse, con una mirada de completa complacencia.

- Este compuesto es más difícil que el de Mi Señor General. Es realmente afortunado

que yo sea un hombre que viajó mucho, y dueño de talento extraordinario; de lo

contrario la prueba habría superado mi destreza. En este polvo están juntas muchas

flores y, por la modalidad de la mezcla, el incienso llegó de la India. Pero todos los

aromas tienen una cualidad común que me dice que las flores son de una región. por

ello me formuló la pregunta sobre qué parte de la India es tan favorecida por la riqueza

natural. Puede haber sólo una respuesta: Kashmir. Los astutos mercaderes que trajeron

tan lejos este aroma, en procura de beneficios, deseaban estar muy seguros de su

ganancia, por lo que adulteraron el polvo con una especie de resina que se halla

solamente en Sinkiang, por lo que presumo que vinieron en camellos por la ruta de las

caravanas en el País del Norte. Asimismo, en el humo hay algo rancio que sugiere que

el polvo era demasiado caro como para que se lo vendiera rápidamente. Por esto Su

Señoría pudo comprar el incienso por una fracción de su verdadero valor. Debido a que

el aroma no era fuerte, le agregaste un aceite perfumado de Cantón; no para engañarme,

pues consideraste la fórmula bastante difícil, sino porque la falta de aroma era

decepcionante.

Por un rato nadie habló y luego el Venerable Abad observó tranquilamente: - Temo que

la perspectiva de ser el próximo a examinar me impide la formación de una agudeza

apropiada.

Tomó la tercera bolsa, que era amarilla, y la llevó delicadamente hasta su nariz antes de

volcar su contenido: - Me parece oler un aroma medicinal... Veremos.

El polvo ardió lentamente, emitiendo un vapor pesado y acre que el Alto Abad parecía

juntar con su pantalla, basta hallarse en medio de una densa nube. Al fin pareció

satisfecho.

El rostro del Venerable Sanjan estaba serio, pero sus ojos hacían guiños. - Siempre es

así; la broma vuelve al bromista. Soy el más delgado de nosotros, y este polvo es un

remedio para los obesos. Es cierto, estaba escondido con azafrán y especies, pero la

mandrágora encendida no puede ocultarse con tanta facilidad. Esta medicina fue un

secreto de la familia Hong durante muchos siglos, y no hay otro sitio donde se la pueda

comprar. No sería muy benévolo revelar su fórmula cuidadosamente conservada, por lo

que buscaré por otra parte cosas de interés.

Apantalló más el humo hacia su rostro.

- Su Señoría apoyó esta medicina en un polvo. Precisamente, antes de ello cortaste lirios

en el jardín, y alguna fragancia quedó en tus manos. El azafrán era de tu cocina, pues en

él detecto el aroma de comida cocinándose. Debiste agregarle el azafrán al caer la tarde,

y las comidas que huelo son las que serviste esta noche. ¿No es así?

La Señora Mein Si movió la cabeza alegremente, y luego se dirigió a todos: - Es

dificilísimo conceder la recompense, pues cada uno de vosotros leyó correctamente la

historia del humo. Por ello, me parece que el premio pertenece a Su Excelencia el

Conde Chi-Men-Fu, pues el destino le deparó el más difícil de los compuestos.

Entonces habló el Señor General: - Estas pruebas sólo dejaron una cosa por desear.

Debido a que ella dispuso esta aventura intelectual, no le fue posible a la Señora Mein

Si competir con nosotros por el premio.

Hubiera deseado su favor de compartir con nosotros esta prueba de habilidad.

Su Excelencia el Conde aprovechó la ocasión para decir: - Es una suerte realmente que

Su Señoría no haya participado en esta prueba o con seguridad yo no hubiera surgido

vencedor.

El Venerable Sanjan se aclaró la garganta discretamente: - Tal vez podría disponerse

que la Señora Mein Si participase de esta admirable competencia de intelectos. Si me

soportáis, expondré una curiosa narración.

- Te ruego que prosigas - tronó el General en Jefe Fan-Han-Shun -. Somos toda atención

a las palabras del Alto Abad.

- Lamentablemente, mi historia es de considerable extensión, pero la narraré con la

mayor brevedad posible. El Venerable Sanjan suavizó el frente de su largo manto y

continuó: - El Monasterio del Pelo Sagrado del Buda esta sobre una alta roca, junto a las

orillas del Océano de Arena. Cerca de la puerta hay una vieja torre construida con

ladrillos de tierra y paja. Esta torre fue erigida para contener las reliquias de un Santo

budista muy anciano cuyo nombre no se recuerda más. Hace quince años, el anciano

Alto Abad de santificada memoria que fue mi predecesor, sabedor de que había llegado

su hora, llamó a todos los monjes dentro de la Gran Sala para que rogasen con él por

una feliz transición de su espíritu hacia el Paraíso Occidental de Amitabha. Cuando nos

sentamos juntos haciendo girar la Rueda de la Plegaria y cantando los mantrams de

nuestra fe, este anciano y buen hombre entró en su última meditación y se alejó de

nosotros ingresando en la Gran Paz. Cuando aún rezábamos, llegó del Norte una

tormenta, y en medio de ésta un rayo golpeó la torre donde yacían los restos del Artha

desconocido. Una vez disipada la tormenta, fui con los monjes a examinar los daños. Un

lado de la torre había sido cortado como si se tratase de un agudo cuchillo, dejando al

descubierto una pequeña habitación. Como el extinto Abad me había nombrado su

sucesor, los monjes me eligieron para que examinase este cuarto antes de ponernos a

restaurar el stupa. Portador de una lampara de aceite de yak, entré en la pequeña

estancia y percibí contra la pared de más allá una antigua imagen de Nuestro Señor el

Buda. Era muy tosca, y parecía hecha de burda arcilla, y en torno de su cuello había una

pieza de tela roja, podrida por el largo tiempo. Las manos de la imagen formaban un

estrecho estante en el regazo, y en este estante había una diminuta torre dorada, de unas

dos pulgadas de altura. Supe que era una reliquia santísima y, colocando mi lámpara en

el suelo, me arrodillé y rendí homenaje a las semillas del alma de la desconocida

persona sagrada. Después reuní a los funcionarios de nuestra Casa Religiosa y les pedí

su consentimiento respecto de la disposición apropiada del pequeño relicario de oro.

Fue decisión de ellos que no se lo cambiase de la desmoronada tumba y que se

convirtiese en insignia particular de nuestro Monasterio. De este modo su virtud pasaría

de un Alto Abad a otro por el término de duración de nuestra Orden. Entre los monjes

había uno diestro en trabajar metales, y confeccionó una cadena de oro, y una caja

adecuada a la pequeña torre, tal como el engarce de un anillo se adapta a una piedra

preciosa. Cuando se me entronizó como Señor Abad, esta cadena fue ubicada en torno

de mi cuello, y la llevaré toda mi vida.

El Venerable Sanjan desdobló el hombro de su mantón y sacó del interior de sus ropas

un pesado pendiente de oro con una turquesa engarzada. En el centro de la delicada

filigrana estaba la pequeña torre. El Alto Abad sacó el relicario de su apoyo y lo colocó

reverentemente sobre la mesa en medio del grupo. Los tres sabios y la Señora Mein Si

se levantaron de sus sillas y rindieron homenaje a la Santa Reliquia.

El Alto Abad retomó su relato: - Esta torre de oro contiene dos compartimientos. En el

superior hay siete piedrecillas circulares, que parecen perlas. Estas se hallan, por lo

común, entre las cenizas de un gran Arhat después que el cuerpo fue cremado. Son las

semillas del alma que ya mencioné. El compartimiento inferior contiene alrededor de

una cucharada de finas cenizas grises. Los hermanos de nuestro Monasterio comparten

conmigo un deseo profundo y reverente de descubrir la identidad del viejo hermano

cuyas reliquias están ante vosotros. ¿Puedo sugerir que la graciosa Señora Mein Si

intente resolver este enigma?

El Conde Chi-Men-Fu, debido a que era conocedor de todas las cuestiones relativas a la

elegancia, retuvo la respiración entre los dientes como expresión de aprobación: - El

relato es extraordinario, ¿pero cómo restauraremos un suceso remoto partiendo de estos

restos venerables pero escasos?

La Señora Mein Si contempló el relicario durante varios minutos, Luego puso una mano

en la manga de su manto y sacó una daga pequeña y fina, cuya empuñadura tenía

incrustados murciélagos de buena suerte, labrada en ámbar y jade. Dejando la daga

frente a la pequeña pagoda que contenía las reliquias del Arhat desconocido, se dirigió a

los tres intelectuales: - Mis Señores, se me ocurre que este desafío presenta dificultades

insuperables en lo que concierne a nuestras aptitudes mentales. - Lamento decir que es

preciso estar de acuerdo - tronó el General en jefe Fan-Han-Shu, tirando vigorosamente

de sus bigotes.

La Señora Mein Si inclinó su cabeza: - Mi Señor General, fuiste siempre un hombre

devastado por una decorosa modestia. Permíteme entonces ofrecer mi solución de este

muy estimulante problema.

Con la cucharita de marfil de su botella de inhalaciones, su Señoría colocó

reverentemente ante sí unos pocos granos de las santas cenizas en un chato disco de

jade. Luego, alzando la daga abrió diestramente una venita de su muñeca y dejó caer

varias gotas de sangre para que se mezclasen con las cenizas.

Una mirada de satisfacción y comprensión intensas cubrió el rostro del Venerable

Sanjan. Se inclinó hacia adelante y murmuró: - La Ilustre Señora es sabia en la

erudición del Norte; perdóname si valoricé en menos tus distinguidos logros.

La Señora Mein Si cerró la vena de su muñeca presionando con su pulgar y miró cómo

las rojas gotas parecían devorar el polvo gris: - El espíritu de la sangre. Mis Señores,

examinará estas circunstancias. Sólo la sangre conoce todas las cosas.

Cuando la sangre empezó a coagularse, parecía un granate hondo y redondo que emitía

destellos de luz roja oscura. Lentamente, la Señora Mein Si se puso de pie, mirando con

intensa concentración las llamas que titilaban en torno de la superficie del disco de jade.

Con tranquilidad desató los pliegues de su manto pesadamente bordado y quitó de su

cabellera los ornamentos de pluma de martín pescador.

- Mis Señores, estamos en presencia de un misterio; realicemos este Sacramento con

una humildad apropiada a nuestra superioridad intelectual.

El General en jefe Fan-Han-Shu, Comandante de los Ejércitos del Estandarte Verde, y

el Conde Chi-Men-Fu, Consejero Privado de la corte de Su Majestad el Emperador, se

quitaron sosegadamente las insignias de sus cargos. Se quitaron de sus dedos los anillos

con piedras preciosas, y colocaron los diversos adornos y ornamentos ante el pequeño

relicario, sobre la mesa. Sólo el Venerable Sanjan permaneció inmóvil, salvo que quitó

las cuentas de su rosario del cuello de su manto.

La Señora Mein Si, con un vestido de seda blanca lisa, se adelantó, y con la cuchara de

marfil alzó la gema de sangre y la dejó caer en los ardientes carbones del brasero. Al

instante hubo una combustión. Un denso humo blanco surgió del plato y envolvió a Su

Señoría. En medio del humo ella tambaleó como si estuviese en trance. El Venerable

Sanjan entonó un mantram con aliento contenido, mientras sus dedos finos y largos

pasaban una a una las cuentas del rosario.

La Señora Mein Si habló entonces con voz distante y sin vida: - Mis Señores,

espirituales y temporales, les informaré con toda fidelidad lo que percibo. Mi sangre me

llama desde el fuego, y narra una historia a mi mente, a mi corazón y a mis ojos.

El Venerable Sanjan se puso suavemente de rodillas ante la mesa, y el Señor General y

el Alto Abad siguieron su ejemplo. El Alto Abad murmuró: - En esta hora percibimos,

el perfecto accionar de la Ley. La Rueda del Tiempo gira hacia atrás sobre su antiguo

eje.

La Señora Mein Si efectuó entonces su narración que fue extensa pero memorable.

- Hay un camino, detrás están las montañas, y junto al camino está la choza de un

campesino. Hace mucho tiempo y muy lejos, el sol está alto, y la tierra esta seca. Se

acerca un grupo de peregrinos. Son monjes, de mantos amarillos. Algunos son jóvenes,

caminan con pasos firmes; otros son viejos y débiles, y se sostienen con cayados largos

y pesados. En medio de los monjes hay uno de muchos años y de muy noble continente.

Su cabeza está rapada, y sus pies desnudos, y oscurecido por el polvo del camino. Lleva

un cuenco de arcilla en una mano, y en la otra un cayado con el que apoya sus pasos.

Miro en sus ojos, mis Señores; son profundos y anchos, y en sus honduras están las

llamas. Y hay llamas que titilan en torno de su cabeza y hombros. Los monjes entonan

una antigua canción, y el aire está lleno de música de flautas, tambores y campanas que

retañen.

La Señora Mein Si cesó de hablar, parecía exhausta, y el Venerable Sanjan miró su

rostro intensamente mientras temblaba en los vapores azul-blancuzcos que surgían del

brasero.

Su Señoría retomó la narración: - Los monjes llegaron a la choza del paisano, y el santo

con llamas en sus ojos golpea la puerta. Los demás están a pequeña distancia,

observando. La puerta se abre y el pobre campesino está en la entrada. Mira el rostro del

anciano monje, y luego cae de rodillas, en oración. El santo sonríe sosegadamente, y sin

hablar extiende su cuenco mendicante. Ahora, mis Señores, percibo la actividad de la

mente del campesino. Es pobre pero muy orgulloso. Su deseo es poner algo de gran

valor en el cuenco del monje, pero nada tiene para dar. Mas por sobre todo es orgulloso

y no admitirá que carece de medios. Entonces recuerda que hay una olla de comida y

también recuerda que la comida esta echada a perder por causa del calor. Pero también

es demasiado orgulloso como para decir la verdad, especialmente cuando muchos

monjes le observan. De modo que entra en la casa y trae la olla, y con sus manos

desnudas pone comida en el cuenco del santo. Todo el tiempo los ojos del monje están

clavados en él, mirando con una sonrisa triste y paciente en su corazón. El pobre

campesino no puede soportar los ojos del monje y, luego de llenar el cuenco, vuelve a

introducirse rápidamente en la casa.

Cuando está solo, el campesino se siente apabullado por la culpa pues sabe que su

orgullo le hizo realizar una mala acción. Al sentarse solo, junto al fogón, su espíritu se

turba, y ruega que se le perdone el orgullo que hay en él, y se siente muy miserable. Los

monjes prosiguieron su rumbo por el camino polvoriento y al anochecer llegan a un

bosquecillo de finos árboles, y resuelven pasar allí la noche. Se sientan en círculo y el

viejo monje de llamas en los ojos se sienta con ellos en un bajo montículo, con el

cuenco de comida en su regazo. Y el viejo monje habla así: - Venerables y amados

hermanos, he aquí el fin de mi viaje; les informaré sobre el prodigioso funcionamiento

de la Ley.

Su voz parece la canción del Vina, y el aire se llena con el tintineo de las campanas de

plata. Los monjes escuchan atentamente mientras el santo les explica un misterio: -

Antes del principio del mundo fue escrita esta noche, pues en esta muy auspiciosa

ocasión llega el fin de mi karma. En una casita al costado del camino había un hombre

con orgullo en su corazón. El hombre, la casa, el orgullo y la olla de comida, me

estuvieron esperando muchas edades y muchas vidas. Hoy quedé frente a frente con la

perfección de mi destino.

Habla uno de los monjes, y su voz esta alterada: - Maestro, háblanos del significado de

tus palabras.

El viejo monje observa el cuenco que está sobre su regazo y replica:

- Esta comida está contaminada. Cuando la coma, moriré.

El monje más joven, que esta junto a él, habla nuevamente: - Entonces tírala, Maestro.

Comparte con nosotros nuestra comida; hay suficiente.

El santo sacude su cabeza: - Es ley de nuestra Hermandad que será nuestra comida lo

que se nos ofrezca y no se rechazará parte alguna de ella. Como os dije, esperé este día

desde el principio de mi tiempo, pues aquí, dentro de este cuenco fluye la última

corriente de mi karma.

La Señora Mein Si abrió sus ojos un segundo y luego se hundió otra vez en la visión: -

Pasaron unos días, y veo nuevamente al campesino, está abandonando su casa, lleva un

sombrero de paja; tiene un atado sobre su espalda, y es muy humilde, y todo el orgullo

desapareció de él. Su mente me dice que sale en busca del santo, a pedir perdón por su

pecado. Avanza por el viejo camino polvoriento, y al anochecer se acerca al bosquecillo

de finos árboles. Cuando se aproxima, percibe brillantes llamas que surgen en medio de

aquéllos, llenando el cielo de humo. Al llegar a los árboles, un monje de manto amarillo

sale a saludarle: - La paz sea contigo, hermano. ¿A quién buscas?

El campesino inclina su cabeza avergonzado: - ¡soy un desdichado! He pecado, y vengo

en busca del perdón del viejo monje con llamas en sus ojos, que pidió comida en la

puerta de mi choza.

El monje de manto amarillo guarda silencio y conduce al campesino entre los árboles

hasta la pira funeraria que arde. El monje señala el fuego: - Desdichado, nuestro

Maestro comió tu alimento contaminado y nos abandonó. Hasta ahora se consume su

cuerpo.

Con un grito de desconsuelo el campesino se lanza hacia las llamas pero es retenido por

varios monjes.

- Dejadme morir también, pues por mi orgullo causó la muerte de un santo.

Sostenido por los santos, el campesino atribulado es conducido hasta un monje alto y

delgado que esta solo. Uno dice: - Ananda, ha llegado; háblale de la Ley.

Ananda sonríe grave y tristemente, y retiene al campesino en sus brazos: - Lo que liga

por el pecado, se desliga mediante la rectitud. Nuestro Maestro ordenó que te

aceptáramos, pues a través de ti alcanzó la Liberación. Hace muchas vidas, antes que

recibiera la Iluminación, había realizado una mala acción sobre tu persona. Esta era su

última deuda impaga. Este fue el fin de su karma. Este es el perfecto funcionamiento de

la Ley.

Entonces el campesino llora: - Pero, ¿qué ocurre con mi pecado actual? Pues con

seguridad, con mi orgullo maté a una persona santificada.

Ananda sonríe nuevamente, con una sonrisa muy suave: - Ese, hijo mío, es el karma que

deberás llevar hasta que aquel contra quien pecaste te libere de igual manera. Únete a

nuestra Hermandad y dedica tu vida a las buenas obras. Sirve a la Ley, y en la plenitud

del tiempo tu error se convertirá en acierto.

Pasan tres días y tres noches. Las santas cenizas están frías. Las reliquias del santo han

sido reunidas por los monjes en pequeñas torres de arcilla. Y los Hermanos del Manto

Amarillo han partido, entonando sus viejas canciones mientras viajan por el camino

polvoriento que conduce sobre las montañas y a través de los valles hasta la Liberación.

El campesino les acompaña y su cabeza está rapada, lleva el manto amarillo y, en su

mano, el cuenco de mendicante. Ahora percibo que la contrición del campesino es

sincera. Realiza muchas obras maravillosas, y se convierte en un celebrado Arhat,

teniendo muchos discípulos. Pasan los años y viaja a lugares y tierras remotas. Sus

méritos se tornan tan numerosos que el karma de quinientas vidas es transmutado por

actos virtuosos. Ahora veo a este sabio santificado y humilde en la plenitud de sus años.

Es muy anciano y está muy enfermo, y sentado con sus discípulos junto a la orilla de un

arroyuelo, se dirige a los que le rodean: - Amados hermanos del Sendero Medio, no

puedo seguir más; llegué al fin de mi vida. Aquí, en este tranquilo lugar, debo

separarme de las fatigas de la carne. Debido a la mala acción que mi orgullo me hizo

cometer cuando era joven, no recibiré la Liberación en esta vida. Debo nacer otra vez y

recorrer los caminos de la Tierra hasta que pague mi deuda al hombre a quien hice daño.

Rogad por mi, hermanos míos, pues mi causa es desesperada. Lo único que puede

liberarme ha entrado en la Gran Paz y no nacerá nuevamente.

En esa hora el viejo santo oye el tintineo de campanas de plata, y sabedor de que ha

llegado el tiempo de abandonar esta vida, entra en la meditación que es la disolución de

la carne. Y lo que sigue, los discípulos no lo ven ni lo oyen, pero se les permite que

después sean testigos de las consecuencias.

El aire se llena de música celestial y una procesión de seres divinos desciende de los

cielos. En medio de la espléndida compañía de los inmortales está el santo con llamas

en sus ojos. Lleva un simple manto de tela amarilla y, en una mano, un cuenco de

mendicante. Descendiendo de la región luminosa, el santo se acerca al santo moribundo

y le extiende su cuenco.

El viejo monje, en su última meditación, ve la extraña y tranquila faz del santo, y

solloza con angustia en su corazón: - Oh Amado Maestro, nada tengo que darte. Oh

Santo con llamas en tus ojos, tú solo puedes liberarme. Has ingresado en el Nirvana. Ya

no podré pagar más la deuda. No queda un solo camino, salvo tu compasión:

¡perdóname mi pecado!

El santo del cuenco de mendicante sonríe gentilmente, y miles de lucecitas titilan en sus

ojos y en torno de su rostro cuando habla: - Predicaste la Buena Ley, realizaste las

Buenas Acciones, y viviste la Buena Vida. Mira dentro de mi cuenco. No estará jamás

vacío. Una vez, hace mucho tiempo, por orgullo llenaste este cuenco con comida

contaminada, pero este día, por humildad lo llenaste otra vez con el elixir de la

Bienaventuranza Eterna destilada de las plegarias de gratitud que mereciste por tu

desinteresado servicio. En esto está el funcionamiento perfecto de la Ley. Es costumbre

de nuestra Hermandad que la comida que se reciba, deberá comerse sin poderse

rechazar parte alguna. Ven entonces, compartamos el contenido de este cuenco. Has

alcanzado la Liberación, no por el perdón del pecado sino por la realización de la virtud.

Esta es la Ley que está más allá de la Ley.

Aunque los discípulos no comprenden el misterio interior que tiene lugar, de repente

observan un milagro. El cuerpo del santo moribundo es consumido ante sus ojos por una

llama interna. En pocos momentos todos los restos son cenizas y siete piedrecillas

brillantes. Esto es recogido reverentemente en un plato de arcilla y tiempo después será

colocado en una pequeña torre de oro, junto con parte de las cenizas.

La Señora Mein Si se sentó lentamente y miró con atención al Venerable Abad, al Señor

General, y al Señor Conde, y luego completó rápidamente su narración: - Mis Señores,

espirituales y temporales, las semillas del alma y las cenizas de esta pequeña torre de

oro son las reliquias del hombre cuyo orgullo produjo la muerte de Nuestro Señor el

Buda.

LA CASA DE LOS PISOS CANTORES

El Marqués de Q era Señor de Tres Provincias y tenía muchos vasallos, pero no se

trataba de un Hombre Superior y no podía escribir poesía.

Y porque no era un Hombre Superior tenía mente pequeña y pies grandes, y no

reverenciaba a los Ocho Objetos Santos.

Cuando el Venerable Abad de Chu-Lung llegó con las Cenizas Sagradas, el Señor de Q

rióse mucho entre sus barbas, diciendo: - El polvo de este necio monje no hallará

descanso en la tierra de mis Tres Provincias.

El Santo de Chu-Lung replicó: - El Marqués de Q no desea acumular mérito para su

próxima vida?

Y porque era hijo de Kai el pescador, y porque no era un Hombre Superior y porque no

podía pintar sobre fina seda, el Señor de Q respondió: - Mi padre se pudre en la oscura

tierra, y en poco tiempo yaceré junto a él en el largo silencio. No hay otra vida que esta.

Márchate, estúpido, y déjame los días que todavía me pertenecen.

El Marqués de Q estaba orgulloso, regodeándose de su fuerza, pero su corazón estaba

muy perturbado pues razonaba de esta manera: - Asolé muchas ciudades, maté a los

ancianos por su riqueza, y también maté a los hijos de esos ancianos. Y puesto que soy

rico, hay señores ambiciosos que envidian mi riqueza, y se conjurarán por causa de mis

bienes para destruirme.

Y porque no era un Hombre Superior y porque no respetaba las propiedades y porque

tenía muchos enemigos, el Señor Marqués temía morir antes de la plenitud de sus años.

Pero el Mandarín de Q tenía mente astuta, y en el extremo de su temor ideó medios que

preservasen su vida. Envió a buscar al chambelán de su casa, y se dirigió a él con estas

palabras: - Mi Señor Chambelán, elegiréis los obreros más diestros de mis Tres

Provincias, y me construirán un palacio junto a las orillas del Río Yao. Los pisos de este

palacio serán construidos de modo tal que el peso del pie de un hombre sobre ellos haga

que las tablas canten como las voces de los pájaros del Bosque de Loo. En medio de

este palacio viviré el resto de mis días, para que mis enemigos no se arrastren hasta mi y

me maten mientras duermo.

Y de este modo el Marqués de Q, que no era un Hombre Superior, construyó la Casa de

los Pisos Cantores junto a las orillas del Río Yao.

Debido al miedo que había en su corazón, el Señor de Q se sentaba, día tras día, en una

gran silla barnizada, con una maza en sus rodillas, atento al aviso sonoro de los Pisos

Cantores. Y la melancolía se apoderó de su mente hasta que los hombres dijeron que

estaba loco.

Entonces el Señor Marqués careció del don de entender las almas de los hombres, por lo

que no podía estar al tanto de que el principal de aquellos que conspiraba contra él era

su propio hijo, que codiciaba las riquezas de las Tres Provincias.

Por esta razón el Señor de Q no prestó atención al aviso sonoro semejante a los trinos de

los pájaros del bosque cuando su hijo único le llevó la taza de te envenenado a la Casa

de los Pisos Cantores.

De modo que el Marqués tomó la taza de manos de su hijo y bebió el veneno sin miedo.

Y una gran enfermedad hizo presa de él y supo que estaba a punto de morir, y mató a su

propio hijo con la maza de hierro.

Debido a que era fuerte y temía morir, el Señor de Q luchó siete días con el veneno de

su cuerpo, pero la sustancia maligna había consumido su vida. De modo que el Marqués

de Q, que no era un Hombre Superior, murió al octavo día en horas del amanecer, y su

cadáver yació en la Casa de los Pisos Cantores junto a las orillas del Río Yao.

Y los Señores Temporales de las Tres Provincias, se reunieron en la Sala de los Leones

Combatientes y permanecieron silenciosos ante el difunto, y las borlas de sus bonetes

colgaban sobre sus ojos.

El Señor Abad de Chu-Lung hizo girar la Rueda de la Plegaria y entonó a la muerte

cánticos del Bardo. Cuando terminó, los Mandarines recorrieron junto al cadáver del

Marqués de Q el trayecto de los muertos. Y dejaron el cuerpo en una tumba de piedra

gris junto a las orillas del Río Yao. Luego cada uno de los Señores regresó a su casa y

se alegró en su corazón de que hubiese muerto el Señor de Q, que no era un Hombre

Superior.

El Venerable Abad de Chu-Lung estaba leyendo las Sagradas Escrituras de nuestro

Señor Buda cuando percibió interiormente que un espíritu deseaba hablar con él. Por

ello permitió que el incorpóreo entrase y fuese bienvenido, y el espíritu del Marqués de

Q estuvo ante él en la Sala de los Diez Mil Libros.

El Alto Abad del Sombrero Amarillo trajo te y lo puso ante el espíritu, y habló así: -

Percibo con mi ojo interior que Mi Señor de Q, que hace tan poco se despidió de su

cuerpo, desea conversar conmigo. ¿Beberá mi te en el Monasterio de Chu-Lung?

- Me sentaré con el Venerable Abad y beberé su te - replicó el espíritu - Y porque me

despedí de mi cuerpo, hay algunas cuestiones que deseo discutir con el Obispo del

Sombrero Amarillo.

El Santo de Chu-Lung cerró el Libro de las Sagradas Escrituras y se sentó

sosegadamente en su silla diciendo: - Estoy atento a las palabras de su difunta

Excelencia, el Marqués de Q.

- Mi Señor Abad, estoy gravemente perturbado pues percibo que aunque mi cuerpo ha

muerto, todavía vivo.

El Mandarín de Q sostuvo la fina taza de porcelana con ambas manos y bebió su te.

Luego continuó: - La circunstancia es embarazosa e inconveniente.

El Obispo del Sombrero Amarillo hizo profunda reverencia y murmuró: - Tengo

compasión del infortunio del difunto Señor Marqués.

El espíritu habló nuevamente: - Estoy inconmensurablemente deprimido ante la

perspectiva de una existencia continuada, especialmente si estoy obligado a ser testigo

del mal manejo de mis bienes por mi honorable tío, de dotes distinguidas y pobre juicio.

- Comprendo la lamentable situación en la que mi Señor de Q está tan desdichadamente

ubicado - replicó el Abad de Chu-Lung mientras servía más te.

Contemplo otra posible probabilidad - prosiguió el difunto Marqués -Hace unos años

hallé conveniente asesinar a mi venerado hermano, el Vizconde Fa. Presumo que él

también sobrevive en este detestable estado. Si ahora nos encontráramos, esto sería muy

carente de delicadeza.

El Señor Abad unió sus manos en las largas mangas de su manto e inclinó su cabeza

asintiendo.

- Luego, me parece recordar que contribuí a que mi amado suegro, el Mandarín Yang,

fuese muerto con tormentos porque me desagradó en un asunto trivial. Otra asociación

entre nosotros podría considerarse desagradable.

- Eso puede ser fácilmente explicable - admitió el Señor Obispo.

El fantasma del Marqués de Q guardó silencio varios minutos mientras se apantallaba

con un abanico de plumas de pavo real. Luego el espíritu habló otra vez: - Aunque mis

opiniones en todos los asuntos son superlativas, no, me fastidia descubrir un leve

defecto en mi juicio. Enteramente contrario a mis conclusiones personales sobre el

particular, percibo que soy inmortal. Un hombre de tus logros apreciará cómo este fútil

error minó mi comprensión de mi propia infalibilidad. Sólo por el momento, Mi Señor

Abad, estoy ligeramente confuso. ¿Cuál sugerirías que es el procedimiento apropiado

para un hombre de mi exquisito cultura que se halle bajo estas desagradables

condiciones?

Después de una pausa apropiada, el Venerable Abad preguntó cumplidamente: - ¿El

difunto Marqués de Q planteó esta dificultad a Su Excelencia el Sapientísimo guardián

de las Murallas y Fosos?

El Señor Mandarín frunció levemente el ceño: - Por ser un hombre de honestidad

escrupulosa, estoy forzado a admitir que, debido enteramente a la presión del momento,

he descuidado esta formalidad. También estoy en otra desventaja. Para un hombre

distinguido como yo, no parecería conveniente seguir sin que se le atienda, pues no

tengo séquito.

La sombra de una sonrisa atravesó el rostro del Obispo del Sombrero Amarillo: - Tal

vez el Señor Marqués acepte mis servicios en esta emergencia.

El Mandarín de Q replicó cortésmente: - Aunque en el pasado discrepamos en ciertas

cuestiones, por naturaleza estoy por encima de toda pequeñez de carácter; tienes mi

permiso para acompañarme en esta ocasión.

El Señor Abad inclinó su cabeza con apropiada humildad: - Como Maestro del

Monasterio de Chu-Lung mi influencia está siempre a tu disposición.

Luego el Venerable Sacerdote entró en meditación, y saliendo de su cuerpo quedó junto

al difunto Marqués de Q en las orillas de la Tierra Gris.

- Con tu permiso avanzaremos para informar a los habitantes de este lugar sobre la

llegada del distinguido Mandarín que fuera Amo de Tres Provincias.

Caminaron juntos una corta distancia por un ancho camino. El Señor Abad estaba un

poco adelantado y sobre el costado izquierdo, según las características de la ocasión.

Frente a ellos se alzaba una alta puerta, ancha y profunda, custodiada por imágenes de

los Reyes del Dragón. Ante la puerta había una gran pantalla de madera de teca con un

solo panel, y frente a la pantalla estaba sentado el Señor de las Murallas y los Fosos en

una silla de marfil tallado. El bonete imperial sobre su cabeza daba testimonio de su

dignidad y fortuna.

El Obispo del Sombrero Amarillo avanzo, y arrodillándose reverentemente, tocó con su

frente la tierra gris del camino: - Felicitaciones al Rey de las Murallas y los Fosos de

parte del Abad de Chu-Lang, siervo de nuestro Señor el Buda.

El anciano de la silla negra alzó su mano con gesto benévolo: - Los Monjes del

Iluminado siempre son bienvenidos ante la puerta de mi casa. ¿Qué te trae aquí,

venerable señor?

- Una circunstancia de importancia inusual, Majestad. Su Excelencia el Marqués de Q,

cuyos logros indudablemente conoces, entró en la Gran Tierra tan precipitadamente que

se halla sin séquito apropiado.

El Anciano sentado ante la pantalla asintió con la cabeza: - Hace largo tiempo desde

que llegó ante mi puerta un Príncipe con su buena cohorte.

El Señor Abad estaba muy serio: - El Mandarín de Q me honró permitiéndome actuar

como su Chambelán, y con esta facultad hago conocer su presencia a Su Augusta

Persona.

El Dios de las Murallas y los Fosos murmuró con voz de viento al caer la noche: - El

Mandarín de Q puede acercase a mi silla.

El Señor Marqués se ajustó las ropas y, avanzando, efectuó apropiadas reverencias. El

anciano de la silla le miró con atención: - Mi Señor de Q, ¿cual es tu petición?

El Marqués, por no ser Hombre Superior, guardó silencio por un momento, inseguro de

sus palabras. El Venerable, alivió la tensión de la situación: - El Mandarín de Q esta

abrumado por tu augusta presencia y no puede hablar por pura modestia. Solicita el

derecho y el privilegio de trasponer esta puerta para presentarse en persona ante el

Serenísimo de las Serenidades, el Emperador de Jade.

El guardián de las Murallas y los Fosos sonrió benignamente al Señor Abad: -

Venerable monje, si este es tu deseo para el Marqués de Q, así será. Jamas será

rechazado el pedido del siervo del Buda. Puedes conducir a su Excelencia dentro del

gran salón de la Extensión de la Gracia.

Lentamente se abrieron los portales de la entrada profunda sobre sus cansados goznes, y

el Abad de Chu-Lung condujo al espíritu del Señor Marqués a través del umbral

abrumado de sombras.

Más allá había un vasto corredor con pilares a ambos lados. Este corredor era tan largo

que su extremo más distante se ocultaba en las nieblas de la distancia. Mientras

avanzaban, el Marqués de Q habló en voz baja: - El extraordinario esplendor del Mundo

Celestial hace que en mi mente surja una natural ansiedad. ¿La inusual grandiosidad de

esta región eclipsará el brillo de mis logros? Si esto ocurriera, yo no recibiría el grado

de deferencia a que estoy acostumbrado.

- Existe esa horrible posibilidad - murmuró el Señor Abad detrás de su manga.

Más allá del largo corredor de pilares había escaleras que llevaban hasta el mismo cielo.

En medio de las escaleras estaban las piedras de los dragones protectores que

custodiaban el camino contra los demonios del submundo.

Cuando finalmente el Alto Abad y el Señor Mandarín llegaron a la cima de las

escaleras, se abrió ante ellos el palacio del Emperador de Jade. Entraron en la sala

denominada La Gloria del Mundo.

En medio de la Cámara de la Piedra Preciosa estaba el Pabellón del Trono con columnas

de jade blanco puro. La Casa del Trono estaba tapizada con cortinas de seda blanca, tan

finas como la niebla que se junta al amanecer junto a las orillas del Río Yao.

En la parte más distante del Pabellón del Trono, en una silla de piedra verde brillante,

estaba sentado YuHuang Shang-ti, Gobernante Supremo del Mundo Mundanal, y

Regente del Cielo-Padre. Sus ropas estaban enjoyadas con figuras de las estrellas y

constelaciones, y llevaba el gran cetro contra su pecho. La cabeza del Emperador estaba

descubierta, y caía sobre sus hombros una larga cabellera oscura. Sólo le servían de

séquito dos leones echados a sus pies.

El Abad de Chu-Lung avanzó hasta el pie del Pabellón del Trono y se arrodilló en un

gran almohadón: - Poderosísimo de todos los Poderosos, Emperador Supremo de todos

los Reinos de la Tierra, te traigo la paz del Señor cuyo trono está sostenido por los rayos

cruzados. Recibe las palabras de loor pronunciadas por el Alma Adamantina a través de

los labios de su Sacerdote:

- Rendimos homenaje a Quien tiene la faz del Sol, mí Señor Abad - dijo una voz

profunda y bella, salida del Pabellón de Jade -. También percibimos que trajiste contigo

al espíritu del Marqués de Q, recientemente fallecido. Hazle avanzar y que rinda

homenaje al Trono.

El Mandarín de Q, muy turbado por la magnificencia de la Persona Imperial, avanzó

con vacilación, y con miedo en su corazón se arrodilló en el almohadón: - Muy

Trascendente, Inmortal y Honrado por el Cielo Emperador de Jade, recíbeme en tu

Imperio.

El Trono quedó en silencio muy largo tiempo, y luego el Emperador del Mundo habló: -

Mi Señor Marqués, nuestra Casa es grande y somos el gobernante de setenta veces

setenta reinos. ¿Cuál es la sabiduría de nuestro Señor Abad en esta cuestión?

El Venerable Maestro de Chu-Lung habló despaciosamente y con extrema deferencia: -

Si ello complace a Su Majestad, que el destino del Marqués de Q, recientemente

fallecido, sea custodiar al Emperador del Pico Oriental. Esto es de acuerdo a las

Propiedades, pues el Señor Marqués no tiene hijo que ofrezca sacrificio en su memoria.

El Emperador de Emperadores replicó: - Estamos al tanto de esta circunstancia

desgraciada y actuamos según la sugerencia del Venerable Abad del Sombrero

Amarillo. Que Su Augusta Persona, el Emperador del Pico Oriental, se acerque al

Trono.

Un panel secreto, en la pared de la Cámara de la Piedra Preciosa, se abrió

silenciosamente, y un hombre alto y majestuoso, de largas vestimentas de brocado de

seda amarilla con pájaros Fénix color bermellón, se acercó con paso imponente a las

gradas del Pabellón Blanco. Alzó su brazo saludando al Trono, y luego quedó de pie

orgullosamente con los pies separados y las manos hundidas profundamente en su

ancho cinturón. - Soy Tai-yo, Emperador del Pico Oriental. Obedezco al llamado del

Emperador de Jade de la Casa Media.

El Trono aceptó el saludo con estas palabras: - Muy gracioso primo, es nuestro placer

que administres las necesidades, espirituales y demás, del Marqués de Q, recientemente

fallecido y aquí presente. Que sea instruido sobre las normas de nuestro Reino.

El Gobernante de Setenta y cinco Cargos se dirigió una vez más al Trono: - ¿Quién

patrocina al Mandarín de Q? ¿Con qué derecho ingresa en nuestro dominio?

- El Venerabílísimo Abad de nuestro Señor el Buda, su Santidad de Chu-Lung, Maestro

de la Casa del Sombrero Amarillo.

-Es suficiente -tronó el Emperador del Pico Oriental -.Que el Mandarín de Q se levante y

me siga.

El Señor de Q, que estaba arrodillado con su rostro en el piso de verde jade, alzó su

cabeza y miró por primera vez al Emperador del Pico Oriental. Este augusto personaje

llevaba un bonete negro, y ante sus ojos había una larga y gruesa franja por lo que su

rostro no podía verse.

El Abad de Chu-Lung avanzó y saludó al Mandarín de Q: - No puedo ir más allá de este

sitio. Mi cuerpo me llama y debo regresar. Tu destino es custodiar a quienes hacen girar

la Rueda de la Ley. Adiós, Mi Señor Marqués. Hasta que el Gran Día Esté con

Nosotros.

El anciano Sacerdote se volvió y descendió las escaleras que le conducían otra vez al

mundo mortal.

El Señor de Q, que no era un Hombre Superior, siguió humildemente al Emperador del

Pico Oriental, y llegaron al fin a un lugar montañoso donde crecían retorcidos árboles

entre las rocas. El Gobernante de los Setenta y cinco Cargos dirigió la marcha por un

tortuoso sendero hasta la entrada de un templo tallado en la piedra de un alto acantilado.

Dentro del templo había una imagen inmensa, y ésta tenía ante su rostro un gran espejo

de plata bruñida.

El Emperador del Pico Oriental habló: - El nombre de este espejo es El Ojo del Destino.

Mira en él, Mi Señor Mandarín, y presta atención a la sombra.

Cuando el Marqués de Q miró en las plateadas honduras, el Gobernante de los Setenta y

Cinco Cargos, con la negra franja sobre su rostro, permaneció de pie junto a él.

En el espejo aparecieron las oscuras y quietas aguas del Río Yao, y el sol poniente

recortaba las deshilachadas velas de una barca pesquera. El Emperador del Pico

Oriental murmuró suavemente: - En esta barquilla, Mi Señor Mandarín, has nacido, tú

hijo de Kai el pescador. Ayudaste a tu padre con sus redes y juntaste madera para su

fuego junto a las orillas del río. ¿No es así?

- El espejo revela la verdad - replicó el espíritu del Señor de Q - pero eso fue hace

mucho tiempo. Yo era un niño y no había jurado todavía sobre mi corazón que me

convertiría en el Amo del Río.

La escena del disco luminoso cambió, y había un alto borde de tierra que se extendía

sobre las calmas aguas del Yao.

- Este sitio lo conozco bien - continuó el Señor Mandarín - Muchas veces escalé en mi

juventud aquellas orillas y contemplé el largo curso del río. Cuando llegué a ser Amo de

las Tres Provincias de Q, construí mi Palacio de los Pisos Cantores.

Cuando el Señor Marqués terminó de hablar, apareció en el espejo la forma de una

joven. Tenía rostro ancho y chato, y sus ojos estaban muy separados, y había tristeza en

ellos. Su cuerpo era fuerte y llevaba una corta chaqueta gris.

El Emperador del Pico Oriental retomó la ilación del relato: - La hija del Amo de las

Redes anhelaba ser la madre de tus hijos. Te hubiese dado muchos hijos para honrar a

su padre, y al anochecer, cuando las barcas llegasen, habrías oído su canción

meciéndose en las brisas del río.

Fue entonces cuando el espejo mágico se nubló con pelea y destrucción. Había batallas

en vastas planicies y ante las murallas de las ciudades. Había guerreros con armaduras

de bambú, cabalgando jacas, y el aire se oscurecía con las flechas. Había humo de

ciudades incendiadas entre las colinas, y largas filas de tumbas nuevas se alzaban en los

lugares a nivel.

El Gobernante de los Setenta y cinco Cargos siguió hablando: - De este modo es como

te hiciste Señor de las Tres Provincias. Mataste a todos los que se opusieron a tus

propósitos, y colgaste sus cabezas de las murallas de sus ciudades. ¿No está escrito que

el lugar del general victorioso está entre quienes lloran a los muertos? ¿Debo continuar?

El Señor de Q apartó su vista del Ojo del Destino: - Por qué soy asediado por estos

fantasmas? En el mundo mortal el hombre debe ser amo o esclavo. Quien gane poder,

deberá arrancárselo a otros hombres y retenerlo a toda costa. Siempre ha sido así. ¿Por

qué se me culpa?

El Emperador con la franja sobre su rostro hizo un gesto de leve disculpa: -

Excelentísimo Marqués, nadie te culpa. Nadie sería tan poco delicado. Sólo se te

recuerda; no hay culpa a no ser que tú mismo te culpes. Sé lo bastante bondadoso de

mirar una vez más en el espejo.

En la superficie luminosa, el Marqués de Q vio el Palacio de los Pisos Cantores en las

orillas del Río Yao. El Emperador del Pico Oriental habló solicitamente: - No fue aquí

que te refugiaste de tus enemigos y protegiste tu vida con un ingenioso ardid que hacía

que las tablas de los pisos cantasen con las voces de los pájaros del bosque? ¿No fue

aquí que moriste por el veneno que te preparó tu hijo único? ¿No fue aquí que mataste a

tu hijo con una maza de hierro? ¿Y no viniste a mi dominio porque no hay nadie de tu

sangre que llore tu muerte? Fuiste ambicioso para abandonar el río, y en un palacio de

laca roja y dorada junto al río hallaste el fin de la ambición. Aquí pereció el Marqués de

Q, Amo de las Tres Provincias, asustado, solitario y sin amigos.

El Señor de Q guardó silencio pues su corazón le agobiaba, su orgullo había

desaparecido, y una extraña desesperación devoraba su alma. Al fin dijo en voz baja: -

Sabía que vendría el día de mi muerte, pero me sostenía la convicción de que moriría

para el silencio y el olvido. Yo creía que el mundo recordaría sólo mis valientes

empresas, y que se me llamaría un Hombre Superior.

- Lamentablemente, - murmuró el Emperador del Pico Oriental - sucedió de otro modo.

El mundo olvidó tus hazañas y tú recordaste tus errores. ¡una situación lamentable pero

inevitable!

El Señor de Q se postró ante el Gobernante de los Setenta y cinco Cargos y le suplicó

con estas palabras: - Muy Augusto y Poderoso Príncipe, percibo que debo acogerme por

entero a vuestra sabiduría y misericordia.

Leíste el secreto de mi corazón. No soy un Hombre Superior; soy el hijo de Kai el

pescador y no soy instruido. Pero tengo una virtud natural producto de mi padre, que

fue un valiente aunque humilde e iletrado. Encontraré mi destino con coraje.

Los labios detrás de la negra franja respondieron, y la voz y las palabras fueron

amables: - Cierto día, hace mucho tiempo, el Señor Iluminado descendió del Cielo

Tushita para redimir a todas las criaturas que habitan los Treinta y tres Mundos. El

aceptó en si mismo la ilusión de la Rueda y sus seis Regiones. Y compareció ante el

Trono del Emperador de jade con una simple túnica de color azafrán. Y enseñó a los

setenta veces setenta reyes el Misterio del Camino Medio que conduce a la Gran Paz. Y

todos los gobernantes y príncipes del Camino Amarillo se inclinaron y adoraron al

iluminado.

- Pesado es el pecado que me agobia - gimió el Señor Marqués - pues en mi ignorancia

negué un codo de mis tierras para recibir las cenizas de su Santo Sacerdote.

El Emperador del Pico Oriental resumió su relato: - Así sucedió que el Perfecto Buda

recorrió todos los senderos del Mundo Gris, y dondequiera sus pies reposaron, crecieron

azules flores de loto, incluso en la oscura superficie del Lago de la Segunda Muerte.

Debido a él, tu causa no es desesperada.

El Mandarín de Q golpeó sus manos y las levantó hacia el Gobernante de los Setenta y

Cinco Cargos: - Muy Noble y Augusto Príncipe, ten piedad de la enfermedad de mi

espíritu. Revélame el camino de la salvación, para que rehaga mis errores cometidos y

llegue, al fin, a la Gran Paz en mi propio corazón.

El Emperador del Pico Oriental inclinó su cabeza con gesto de aprobación, y la negra

franja cimbró ante su rostro: - Te conduciré hasta el Anciano Rey que hace girar la

Rueda de la Ley, mirarás la Rueda que gira eternamente en el eje de la ignorancia.

Cuando medites en el misterio de la Rueda, un sopor atacará tu mente, y se apoderará de

ti un sueño sin sueños. Cuando despiertes del sueño de siglos, renacerás como un

infante en la barca de un pescador del Río Yao. Ese día estarás contento de reparar sus

redes. Y también ese día la Casa de los Pisos Cantores estará en ruinas, y los hombres

dirán que una vez habitó allí un Mandarín cruel. Pero no te acordarás de eso.

El Gobernante de los Setenta y Cinco Cargos se inclinó y ayudó al Mandarín de Q que

estaba a sus pies, y ambos se incorporaron juntos.

Luego el Señor de Q formuló esta pregunta: - Augustísimo que conoces todo el

quehacer de mi corazón, ¿porqué cubres tu rostro con la borla de tu bonete? ¿Quién

eres, si puedo saberlo?

- Puedes saberlo, si lo deseas, Mi Señor Marqués - replicó el Emperador del Pico

Oriental - pero esto también será olvidado después que hayas visto la Rueda. Soy el

Hombre Superior.

Lentamente se quitó el negro bonete y bajó la borla de su rostro, y el Señor de Q vio por

primera vez los rasgos del Gran Príncipe. El Marqués de Q estaba tan atónito que no

pudo moverse ni hablar, pues el rostro que contemplaba era su propio rostro.

El Hombre Superior puso su mano sobre el hombro del Marqués de Q: - Y ahora le

complace al Venerable Abad de Chu-Lung que vayamos juntos hasta el Anciano Dios

de la Rueda.

CONTRATAPA

Nada hay mejor que encender la chispa de la fantasía para que el drama de la vida y el anhelo supremo (la inmortalidad) hallen la unión más trascendente.

De ese artificio válese aquí un estudioso, sagaz en su incursión por una región lejana, insertada en la China del Medioevo. Su carácter más saliente es la indagación indeclinable de esa Verdad que lucha, empecinada, por ocultar sus secretos, pero que, al fin se rinde ante el acoso de los "buscadores" de ojos rasgados y trato milenariamente gentil. Con este Camino del Cielo, Manly P. Hall, acreditado escritor de nuestro tiempo, sabio en exposiciones diáfanas, puede trascender los lindes de los símbolos. Logra (¿qué duda Cabe?) acercar a Occidente una visión purísima de espiritualidad (ora budista, ora taoísta) en la que Oriente campea, con chino atuendo, por un terreno que transmutada la ensoñación, condensada la fantasía - es la existencia misma, agitada por un viento inescrutable llamado: Sublimidad.  

Manly Palmer Hall - Noe e Sua Arca

 

Todas as passagens da Bíblia têm muitas interpretações, pois ela foi escrita como a chave de todas as coisas e não meramente como explanação de um único mistério. Por exemplo, quando estudamos a parte que fala da história de Noé e Sua Arca, estamos lidando com uma alegoria duodécupla. Muitos mistérios da Bíblia não foram ainda compreendidos pelos mais adiantados estudantes, e não o serão totalmente até que a mente humana atinja proporções cósmicas.

A Bíblia é um livro secreto e continuará secreto até que o próprio homem, pela purificação de seus corpos e o equilíbrio de sua mente, tenha fornecido à espada de seu espírito o poder de cortar o Nó Górgio e, para isso, o Irmão Leigo precisa despender anos e talvez vidas tentando desatá-lo.

A verdadeira obra oculta não é secreta; ninguém está proibido de estudar e dominar as leis da Natureza, mas, até termos nos preparado pelo serviço e pelo altruísmo, seremos incapazes de compreender a grandeza, a pureza e a justiça do Plano Universal.

A Bíblia é um livro secreto pela mesma razão que o estudante nada pode ver além do mundo físico ou nos livros sagrados até que tenha desenvolvido olhos internos para ver e apreciar as realidades ocultas.Ingersoll foi perfeitamente correto quando disse: "Um Deus honrado é a mais nobre obra do homem", pois, enquanto Deus for imutável segundo o conceito que d'Ele fazemos, Ele será para nós limitado pelos nossos próprios ideais, e os mistérios em Seus livros sagrados estarão velados aos olhos daquele que só vê com a visão física.

Retornemos ao livro do Gênesis, que contém a história da Arca e o Dilúvio, e leiamos os capítulos sexto, sétimo, oitavo e nono. Alguns pontos ficarão mais claros se o estudante ler esses capítulos antes de continuar a leitura deste artigo.

Primeiro consideremos o Dilúvio. Em todas as religiões do mundo encontramos referência a ele e todas concordam com a época aproximada em que ele ocorreu. O estudante de religiões comparadas certamente irá se lembrar da grande inundação que submetgiu o que restava do continente Atlante cerca de nove mil anos antes de Cristo. Todas as inundações anteriores cobriram apenas uma parte da terra, e o pesquisador é forçado a procurar em outro lugar pela Grande Inundação ou Olvido de que se fala na Bíblia. Encontramos que a antiga palavra usada para inundação não significa necessariamente água, mas sim olvido ou esquecimento.

 Uma das grandes leis da Natureza é a da peridiocidade, em outras palavras, a lei de ação e repouso. Sabemos ser necessário ao homem dormir todas as noites para se refazer de seus grandes gastos de energia durante o dia. Sabemos que cada doação tem que ser balanceada por um recebimento. É o mesmo com o universo como é com o homem. Chega a ocasião em que o mundo precisa descansar após cada grande dia de manifestação. A isso se chama a Noite dos Deuses. Nessa oportunidade, todos os planetas e sóis retornam ao todo universal. Podemos observar esse processo acontecendo nas grandes nebulosas no céu. É então que Deus, o Criador, cessa de manifestar-se por um período de tempo antes de tornar a enviar globos nos quais deve se processar o desenvolvimento do homem. É quando Noé, representando o Deus de nosso Sistema Solar, e seus três filhos, representam a tríplice trindade, o Pai, o Filho e o Espírito Santo, flutuam sobre o Olvido, carregando com eles todos os embriões de todas as coisas criadas que foram recolhidas para o Infinito.

Quando os mundos são manifestos novamente, esses seres são levados para os globos com cujas vibrações estejam afinados. O processo é o mesmo que é usado para o Ego, que contém em si todos os átomos sementes dos corpos inferiores. O Ego e a substância espiritual que o reveste constituem a Arca; os três filhos de Noé são os átomos sementes dos corpos inferiores e as esposas são os pólos negativos desses átomos. Noé é a mente. A Arca com os átomos sementes flutua na matéria mental antes da descida novamente dos átomos na matéria por meio do renascimento. Nas histórias maçônicas, acha-se mencionado um cabo reboque que liga a Arca com a terra. Isto o estudante conhece como sendo o cordão prateado que liga o espírito ao corpo.

Sabemos que o espírito não pode morrer. Os animais que são guiados para dentro da Arca representam a vida de todos os reinos que foi retirada para dentro de Deus e lá permanece até que planos de consciência sejam desenvolvidos para que a vida neles se manifeste.

Então, a história da Arca é a história do Ego construindo os corpos que, quando completados, vão dar a ele consciência em todos os planos da Natureza. Os três filhos de Noé, como já foi dito, são os três corpos inferiores. Para que o homem funcione em qualquer plano da natureza, ele precisa ter um corpo sintonizado com aquele plano. A perda de consciência significa que o veículo que sintoniza o espírito com aquele plano foi retirado. Desde que os três corpos inferiores tenham sido construídos, o Ego sempre tem um veículo de expressão e nunca perde consciência em nenhum plano da natureza.

Os animais da Arca representam assim os vários poderes do homem que são levados com ele vida após vida, na arca viva do próprio ser. A única janela na Arca representa o olho espiritual através do qual o homem superior contempla os corpos abaixo dele.

Quando o mundo ( os corpos ) novamente entra no ser, a Arca vai repousar no topo do Monte Ararat. Isto é a cabeça do homem ou o lugar alto no corpo. Lá, no seio frontal, o Ego se assenta e as forças dele, descendo outra vez, habitam o corpo.

Quando a pomba, o mensageiro, traz o raminho de acácia de volta para o homem superior, então ele sabe que os corpos inferiores retornariam à vida, e que será possível descer da Arca e com eles trabalhar. Isto mostra que os altos ideais e as forças animais transmutadas podem novamente ir a todos os lugares da Terra e prosseguir com seu trabalho.

A primeira coisa que Noé fez quando saiu da Arca foi construir um altar para o Senhor e, sobre esse altar ele construiu uma fogueira, e sobre esse altar ele fez sacrifícios a Deus. Cada um de nós que seguir seus passos terá de fazer o mesmo. O altar que ele construiu para Deus foi seu próprio corpo purificado e, diante Dele, ele e todos os seus filhos fizeram reverência. O fogo sobre o altar foi o fogo espiritual interno aceso por Noé por meio de seus atos e pensamentos. O sacrifício por ele feito sobre o altar foi o das paixões e emoções inferiores de sua vida.

Então, o arco-íris apareceu no céu e a promessa foi feita pelo Todo poderoso a Noé que, por todo o tempo que o arco lá permanecesse, jamais haveria outra inundação. Essa é uma alegoria admirável, especialmente quando nos lembramos que o arco-íris é feito das três cores primárias: o azul do espírito, o amarelo da mente e o vermelho do corpo. Estas são as cores da tríplice trindade do homem: o pai, o Filho e o Espírito Santo.

Assim que estes três princípios estejam equilibrados no homem, formando em suas combinações todas as demais cores, nunca mais haverá outro Olvido. Enquanto o coração, a mente e o corpo estão unidos, tudo vai bem. Mas, se apenas uma dessas cores desaparecer, a escuridão envolverá o Ego em cujo templo foi cometido o erro. O tríplice caminho que leva a Deus é entretanto apenas um. Se nós amamos com todo nosso sere permitimos que a nossa mente e o nosso corpo sigam sem uso, estamos tirando o nosso arco-íris do céu. Se sabemos todas as coisas e não temos amor, nada conquistamos. Se temos conhecimento e amor, mas nos descuidamos das ações de nossas mãos e corpos no trabalho diário, nada conquistamos.

Nesse arco-íris, vemos o tríplice cordão prateado que, quando se parte, o corpo está morto. A morte é o resultado da cristalização, quando o corpo  torna-se por demais pesado para ser carregado pelo espírito . Então ele é descartado e um outro é adquirido. É o mesmo com os pensamentos e emoções. Eles podem ser elevados e etéreos, embora sempre práticos. Se eles não o são, o arco-íris se quebra e o olvido, provocado pela discórdia e as incertezas, envolve o Ego e torna o caminho da vida muito mais difícil do que deveria ser.

A Analogia é a chave que abre muitos segredos. Nos mundos  e nos indivíduos, a Natureza age da mesma maneira. Assim como é com os menores, assim é com os maiores. Se desejamos ser aqueles que se elevam acima das inundações do olvido e desejamos flutuar sobre o caos na Arca de nossas próprias almas, será necessário para nós construirmos esta arca como a natureza constrói a grande Arca Cósmica, isto é, pela elevação da consciência e o aperfeiçoamento dos sempre mais elevados veículos de expressão. Isto é feito vivendo-se diariamente a vida de serviço , reflexão e amor, cada um destes na mesma medida e, sempre, com o único ideal de manter aceso o fogo do altar de Deus.

- Manly Palmer Hall

- Traduzido da Revista "Raios de Rosa Cruz", orgão oficial da Fraternidade Rosacruz, edição de maio-junho de 1988, Pela Irmã Probacionista Laís da Gama Rosa Costa.

Stanistas de Guaita - Templo de Satã

 

O Templo de Satã foi publicado em 1891; esse livro aborda as sete primeiras lâminas do Tarô, focalizando a história física do ocultismo inferior e os procedimentos da baixa magia. Examina as obras características de Satã, a magia negra, os malefícios, os enfeitiçamentos, descreve o Sabat e a Justiça dos

homens (processos célebres de feitiçaria e de acusações injustas a esse respeito). O diabo, que significa obstáculo a vencer, caracteriza a feiúra, o egoísmo e o erro. O diabo da Idade Média lembra-nos a inquisição, os feiticeiros, a fogueira, os possuídos, o anticristo. "É necessário", escreve Guaita, "saber até que ponto pode projetar-se a nefasta influência do Feiticeiro... conscientizar-se exatamente das

práticas familiares aos necromantes, trazer à luz do dia as trevas da Magia Negra, estabelecendo o que é lenda e história, imaginação e realidade, apreciar de maneira sadia as ações celebradas e a besteira desses exploradores da credulidade pública."

Não se pode negar a existência do mal (em sua essência é bem diferente). Sua manifestação no Universo é indubitável, tanto quanto o frio no inverno ou a escuridão à noite. Mas vem a luz e a sombra se vai, vem o calor e passa o frio: porque a sombra e o frio não são dotados senão com uma existência privativa; pois sendo negações, falta-lhes essência própria. Assim acontece com o mal, transitório, acidental, contingente. "Dar essência ao Mal é recusar a essência do bem; sustentar o princípio do Mal é contestar o princípio do Bem; afirmar a existência própria do diabo, como o absoluto do Mal, é negar a Deus. Sustentar, enfim, a coexistência de dois absolutos contraditórios é proferir uma blasfêmia em

religião e um absurdo em filosofia. O que revolta a consciência, o que ultraja a razão, não é tanto a personificação simbólica das influências nefastas em ídolos na maioria das vezes odiosos e grotescos: é a deificação do mal, disfarçado em princípio absoluto sob uma figura mitológica e, como tal, oposta ao princípio do bem, igualmente divinizado.

Para esclarecer o sentido figurado, Guaita elaborou A Chave da Magia Negra. Nahash, a Luz Astral, é o agente tanto de obras boas como de obras más. Seu domínio fornece a chave da Magia Negra, permitindo analisar as causas e os efeitos dos ritos e dos fenômenos descritos em O Templo de Satã. Com essa obra, procurou estabelecer uma teoria geral para o Hermetismo. A Magia Negra é definida como a manipulação das forças ocultas da Natureza para satisfazer as paixões humanas; enquanto a Alta e Divina Magia, praticada pelo homem isento de paixão, é a coagulação e projeção do fluido universal, com conhecimento de causa, visando um fim altruísta, que é o aperfeiçoamento espiritual do operador.

Este misterioso agente possui inúmeras denominações. É, segundo os Cabalistas, a serpente fluídica de Asiah. Os velhos platônicos viam nela a alma física do mundo, que englobava a semente de todos os seres, e os Gnósticos Valentinos personificavam-na como o Demiurgo, "o operário inconsciente dos mundos de baixo". Na opinião dos Hermetistas, é a Quintessência dos elementos, o Azoto dos sábios.

É, para os magos, o intermediário das duas naturezas; é o Mediador conversível, indiferente ao Bem e ao Mal, que uma vontade firme pode utilizar para um e para outro fim. É o Diabo, se quiserem, isto é, a Força substancial que os feiticeiros manipulam para seus malefícios. Potência inconsciente por si mesma, mas apta a refletir todos os pensamentos; Potência impessoal, mas suscetível de revestir todas as personalidades; Potência invasora e dominadora, que entretanto o adepto pode penetrar, constranger e subjugar - e isso, em uma medida mais estupefaciente ainda do que imaginaria o popular supersticioso, no bom tempo dos Lancra e dos Michaelis; é, em uma palavra, A LUZ ASTRAL, ou Mediador Plástico Universal.